第四節
“糧食去那裏了？”葛義隻是苦笑：“戰爭是個無底洞，幾十萬大軍長期駐紮青麓山脈，就是再多的糧食也經不起這樣折騰，還能去那了？被軍隊征調了唄，現在朝廷沒糧了，所以伸手向我們中西要糧。”
吳明想了想道：“現在是戰時，朝廷不是已追加了戰時稅賦，難道也不夠了。”
太後追加戰時賦稅時，吳明也曾上書反對，可賢莊雖是一介女流，卻剛強果敢，甚有主見，仍是一意孤行，這道奏折上去後，也如石沉大海，杳無音訊。吳明也清楚，賢莊對自己甚為忌憚，就算說再多的話，對方也不見得會搭理，遂也懶得操心，這事也就不了了之。
“夠，怎麼夠？”葛義臉上苦笑更濃：“要是真夠的話，以唐都督性格，就不會放任難民四處流浪，而置之不理了。”
唐軒在五年前由戶部侍郎外放為南陽省督，看起來是被貶，其實不然。早在幾年前，朝廷糧食就甚為緊張，太後把他放在南陽這個產糧大省，就是希望唐軒能好好運作，替朝廷分憂解難。不過現在看來，就算是唐軒，也有些技窮了。
吳明想了想道：“一百萬石？我們有嗎？”
聽吳明的意思，竟還真有借給唐軒糧食的打算，葛義大為吃驚：“公爺，一百萬石可不是小數目，你可別做濫好人。”
一百萬石自不是小數目，但聽葛義話中之意，肯定有這麼一筆糧食了。眼見葛義一臉緊張的看著自己，吳明不由苦笑：“以唐大哥性格，不到山窮水盡，是斷不會求到我中西頭上的。要是真不給這筆糧食，可要餓死人的。再說了，他不是說了麼，是借，又不是不還，他的人品，我還是信得過的。”
“還，拿什麼還？唐都督人品，我也信得過，可打仗打仗，這幾年朝廷打仗，賦稅都征收到後年了，這可是一筆巨大的窟窿，我們借糧給他，天知道什麼時候還。以唐都督身體，搞不好那天不在了，朝廷來個死不認帳，我們找誰還去？”
一聽葛義如此說，吳明嚇了一跳，連道：“唐大哥身體怎麼了？”
唐軒的身體一直不好，兩人最後一次見麵，還得追溯到五年前，那是元宵節之變前夕，當時唐軒去南陽任職，曾攜家小來向他辭行。臨走之時，唐軒的身體就如日薄西山，時常咳嗽。這幾年，兩人雖有書信來往，但大多隻是例行寒暄，吳明也曾詢問其身體狀況，但唐軒一向含糊其辭。這次，連葛義都明言其身體狀況，看來是真不行了。
葛義搖了搖頭道：“不好，很不好，一個中年人，跟個花甲老頭差不多，跟我說上幾句話都喘得厲害，能好到那裏去？”
戰爭，已壓榨出這個前朝遺臣的最後一點心血，還要進行到什麼時候？想起那個一心為民的唐大哥，吳明心頭更是一痛，他也清楚，如果唐軒親自寫信來求，這糧食多半能夠到手，但如此一來，難免有挾恩圖報之嫌。而私下去找廖剛籌借糧食，公事公辦，事後歸還，也不會讓自己難做。
想到這裏，吳明道：“葛兄，和槐英有所不同，唐都督一心為公，他來求糧，肯定是真心想為災民做些實事，這一百萬石糧食，就借給南陽省吧。”
“不行，”葛義斷然拒絕，他本就是個倔脾氣，隻認死理。一旦自認是對的，就連天都可以捅個窟窿，當年還是趙家之奴時，麵對南蠻十萬大軍，他連掛在新河城頭的趙飛首級都敢去搶，還有什麼不敢說的，不敢做的？見吳明麵色難看，他定了定神，苦口婆心的勸道：“公爺，你和唐都督私交甚篤，屬下也知道。但你不是常說，我們要公私分明。唐都督人品，自然沒話說，但他這邊借了糧救濟災民，那邊卻用餘糧支援朝廷，這不是變相的用我們糧食去填前線那個無底洞麼？”
剛才驅趕槐英之時，吳明對其大加讚賞，他還曾暗自慶幸。可轉眼之間，吳明的濫好人又發作起來，一百萬石糧食，說借就借了。這真讓葛義哭笑不得，這個定國公什麼都好，就是有些心軟，這麼多年了，性格一直沒變。可也正是如此，在其手下做事，才感到心安，因為這種主公有博大的胸懷，你隻要兢兢業業，不背棄他，他永遠不會對你做出卸磨殺驢之舉。
吳明啞口無言。葛義所說，乃是實情。他想了想，才道：“葛兄，這幾年朝廷對北用兵，耗費甚巨，以至民不聊生。這是太後窮兵黷武所致，但換個層麵想，也正是如此，李鐵被壓在青麓山脈以北不敢動彈，我們才有了五年的時間休養生息。從這方麵理解，也是朝廷的用兵之功，所謂飲水思源，他鄧格戌守天青河南岸，尚且知道貢獻駿馬以報我照拂之恩，我若對唐都督置之不理，豈不是連鄧格都不如？所以於公於私，這一百萬糧食也得借的。”
借了糧食給朝廷，朝廷就對北方用兵，如此一來，中西就有足夠的時間發展。葛義這麼一想，心氣也順了些。再說了，吳明終究是中西之主，他要借糧，難道自己還真能抗命不遵不成？想到這裏，他嘟囔著道：“唉，公爺，我說不過你，那就借糧吧。不過，唐都督可得寫個憑據，這一百萬糧食，可是要還的。”