北漠，月映沙如雪。
“李校尉以為他們誰會贏？”烏丸首領付韓蹋頓一身皮革衣，腰帶彎月刀，甚是英武。
“誰贏誰輸並不重要，重要的是我們何時舉兵南下”李正一襲玄色長服，束青玉簪冠，眼裏有一絲不易察覺的陰鷙的笑。
“李校尉是要坐收漁翁之利？當真無愧孔明之號呀，你若南下，中原定是再無安寧之日”
“李某北禦蠻夷，為江國立下汗馬功勞，可惜昏君享樂酒色，陳氏一族把持朝政，我李正可不願老死此地，碌碌一生”
虎牢關，飛絮乍起。
華熙正欲西進剿滅窮寇，太尉陳昱卻禦旨而來，令華熙移交兵權，加封他為大司徒，速回帝都。
青君憤懣陳昱分明是來搶戰功，華熙隻歎了一句“苟利國家，豈因富貴”奉旨回都。
江國大權盡在太尉陳昱手中，尚書台亦多是陳氏族人，三公早已形同虛設，華熙得封，卻無實權，隻能賦閑家中。
不久，江國第一豪富，京都執金吾尚棣向華家下聘十萬兩黃金，兩柄玉如意，一係同心結。江都王侯千金，無不豔羨。可是華熙一口回絕。
“哥，為什麼？”華雲逸隻為那少年風流癡情，卻不明哥哥為何執言不肯，滿心委屈難言。
“為商者豈有正人君子，以後不許與他往來。”華熙儼然長兄如父的樣子。
“哥，他不是你想的那個樣子…。”
“此人依附程昱投身仕途，就是心機不正，我華家世代忠良，父親更是為國戰死，你若是華氏女子，就別再想著他了”
華雲逸望著哥哥離去的背影那麼決絕，不由淚下兩行，世事太多無奈，總叫人有心無力。
十月，烏丸校尉李正籠北漠諸郡，興兵叛國，自號北漠王，與烏丸首領付韓蹋頓合兵三十萬，意欲南下虎牢關。
“富貴如雲，難來易去，一己之念，全在天命”執金吾尚棣微服行於帝都街上，忽聽得身旁一人若有深意的吟道，恰中了他的心事，停下腳步隻見一個睿智的老者正似笑非笑的看著他。
“命相之事，信口胡掐，可信否”他卻用最不屑的語氣道。
“天下將亂，一己之仇，可惜，可惜……”老者隻是搖頭緩緩離去。尚棣原地怔了好久，像在沉思，又像在猶豫。他抬頭看去，帝都繁華依舊，人群熙攘，各為名利，隻不知烽火硝煙是否會讓這一切繁華湮滅殆盡，他的眼裏流露出一種可怕的恨意。他知道，正因為陳昱接替了華熙，戰亂才不會就此結束的。
藿香樓，一個個身著羅衣，笑容明媚的女子極盡一切方法招攬著自己的客人，因為太過虛浮以至讓人覺得惡心。尚棣雖一身普通的服飾，卻因那非凡的出塵氣質讓所有人一瞬間驚呆，甚至那些個妖豔嫵媚的女子都不敢上前去，隻眼睜睜的看著他走到樓上去，消失在眾人豔羨的眼中。
“西南夷族已經願意起兵了，江南六郡也是蓄勢待發，隻等李正揮師南下”
“恩，很快就會迎來今年的第一場雪”閣樓上安靜的令人恐懼，竊竊私語諱莫如深。
此時，由於陳昱沒能乘追擊，永絕後患，慕容道，楚寒衣已依附李正大軍。
一切，看似平靜安好，殊不知狂風暴雨傾刻即來，正所謂生於憂患，死於安樂。
故知勝有五：知可以戰與不可以戰者勝；識眾寡之用者勝；上下同欲者勝；以虞待不虞者勝；將能而君不禦者勝。此五者，知勝之道也。
——謀攻篇