非洲某個森林生活著一種珍稀的猴子。可是捕捉到它很困難，因為這種猴子非常的機警，動作敏捷。然而當地的一個部落卻總能輕易的捉住它。
他們將一個細頸瓶放在猴子常常出沒的地方，裏麵放一粒猴子最愛吃的鬆子。當猴子看見瓶子裏的鬆子時，把手伸進瓶子，去抓它。然而它的手卻拿不出來了。
其實隻要它鬆開握成拳頭的手，就可以立刻甩掉瓶子。但它卻不願舍棄。即使現在周圍地上到處是鬆子，它也不肯舍棄手中的這粒。而這時躲在一旁的獵人隻要拿起瓶子，這隻猴子也會跟著他走，輕易地就被獵人捕獲了。
人們可能會嘲笑猴子因為不肯舍棄一個核桃而搭上了性命，可是我們人類自己呢？
一位非常相信佛陀的人走到了懸崖時不小心腳下一滑，從高處跌入深穀，幸好抓住了一根樹枝。他非常緊張地求佛陀救自己，結果佛陀真的出現了。佛陀讓這個人放一下手中的樹枝，可是那個人卻不肯放下，繼續把樹枝抓得緊緊的。佛陀搖了搖頭說：“你自己不放手，誰也救不了你！”
曾有一富商，身帶許多金條乘船遠洋去外國創業，途中船撞冰山受損。須舍棄所有重物，富商不願舍棄幾箱重金，結果船沉人亡。
還有一則故事，說是一個遠行者一路上發現了許多珠寶，便沿路拾集過去，開始他為自己的幸運而欣然自得，但漸行漸拾，終因不堪重負而飲恨途中。
一天，有位大學教授特地向日本明治時代著名禪師南隱問禪。南隱先是以禮相待，卻不說禪，他將茶水注入這位來客的杯子，杯子已滿還在繼續注入。
這位教授眼睜睜地望著茶水不停地溢出杯外，終於不能沉默了，於是急了：“已經漫出來了，不能再倒了。”
“您就像杯子”，南隱答道，“裏麵裝滿了您自己的看法，您不先把自己的杯子倒空，讓我如何對你說禪。”