有一則寓言：說場院上有一頭驢要吃草，發現其左右兩邊各有一堆青草，毛驢犯難不知先吃那一堆，結果毛驢在猶豫不決中餓死了。
與這則故事對應的是另一則非常感人的故事：說的是一位42歲名叫尼爾·巴特勒的探險者，在人煙稀少的加拿大西部雪地上行走時，突然被捕熊器牢牢地夾住了腳。更可怕的是這一地區晚間溫度會降到零下幾十度，遇此絕境，要麼被凍死，要麼斷腿逃命。經過慎重思考，他果斷地選擇了後者，“給自己截肢”。當作出選擇後，他嘴裏咬住帽子以防痛苦中喊叫時咬傷舌頭；他用血洗刀，權當消毒；他用衣服紮住小腿來止血；然後用鋸齒刀鋸斷自己的腿骨。他終於將自己從捕熊夾中解救出來，用雪埋好斷肢，以備以後接上。做完所有這些事後，開車走了150多千米才找到森林邊上的一個醫療站，說明情況並告訴醫生“我的腳還在雪地裏”後癱倒。後來，它的腳雖沒有保住，但他智慧的選擇卻保住了他的生命。
認真總結成功人士成功的經驗，大都有智慧選擇的趣談：仔細分析不成功人士的教訓，許多都有不能果斷抉擇的遺憾，雖然沒有達到驢子被餓死的境地，但卻失去了許多成功的機會。人類生活、工作和事業發展中充滿了選擇，就連逛一次動物園也會有選擇，時間有限，不可能走完所有路線，此時怎麼選擇？若做出約定，不走回頭路，凡碰到岔路口，選擇一個方向前進，一邊走，一邊選擇，每選擇一次，就舍棄一次，當然也遺憾一次，然而這樣會在有限的時間內你至少可以看到盡可能多的動物。但如果不當機立斷，而是猶豫不決，因時間不等人，你可能失去的更多。人生莫不是如此，左右為難的情形會時常出現，為了得到一半，必須舍棄另一半。若過多地權衡，患得患失，到頭來將兩手空空，一無所得。