千裏之外的婁氏聚集地，族長婁琬蕙正獨坐在自己的小屋內，細細地擦拭著手裏那樣東西。不一會兒，女兒小葉子推門進來了，跪坐在她麵前道：“娘，我收拾好了，準備出發了！”
婁琬蕙抬起頭：“都收拾好了嗎？路上千萬小心。”
小葉子道：“您就放心吧，我會小心的。哎，您怎麼又把這個手祭盤拿出來看了？”
婁琬蕙垂眸道：“這可是咱們失而複得的寶貝，與你從江應茂那裏帶回來的琉璃尊一樣都是極其珍貴的寶物。當初，婁雙引將此物私下帶離了婁氏，咱們一度失去了它的蹤跡，虧得你江叔叔有心，把這東西又還給了咱們。”
“這手祭盤到底有什麼了不得的地方嗎？”
“日後等你坐上了族長之位，我自會告訴你的。”
“我上回去江叔叔那裏時，聽他說婁雙引曾預言魏氏有龍影，如今憑娘看，魏氏的龍影還在嗎？是不是已經隨著魏氏的滅亡而沒了呢？”
婁琬蕙輕撫著那張手祭盤，眉間略略帶愁道：“依娘看，魏氏的龍影並沒有消散……”
“沒有？”
“魏氏尚有三脈餘存，一脈來自已經被處死的魏空明，他與齊玉眉還有個兒子魏可鑒；另一脈來自魏竹馨，魏竹馨與稽昌有一兒子贏稽；最後一脈就是魏空行了。雖說眼下還不知道魏空行會不會有後人，但至少魏空明與魏竹馨是有的。”
“龍影就在這三脈之中？”
“對……”婁雙引慎重地點了點頭。
“倘或魏氏的龍影未消，那是不是意味著魏氏還有東山再起的機會？”
“很有可能……”
“那豈不是危險了？”
“那倒不一定，”婁琬蕙安慰似的拍了拍小葉子的肩頭，“魏氏後人未必都像他們祖輩那樣殘忍血腥，魏氏的血脈會在往後幾百年裏不斷地混雜衝洗，或許真的可以出一個良君呢？不必想那麼多，趕緊跟鐵索出發吧！”
“嗯！”
“記得，代我向你江叔叔和林姐姐問好。”
“知道了，娘！那我走了！”
“去吧！”
目送走小葉子，婁琬蕙的臉色漸漸沉凝了起來。望著手中的祭盤沉默了一小會兒，她提筆在族長手劄上寫道：魏氏龍影，潛伏未出，自本族長起，每隔十年以炎火手祭盤觀測，不得有誤……
某夜，一陣清亮的啼哭聲打破了整間院子上空籠罩著的沉悶。江應謀快步走向門邊，又急又歡地朝裏問道：“生了嗎？生了嗎？”
兒子江慎兒也跟在後麵問道：“生了嗎？娘生了嗎？是弟弟還是妹妹？”
片刻後，幫忙分娩的齊玉眉開門走出來道：“生了，生了，不必著急！”
“是個什麼？”
“恭喜你了，應謀！總算是皇天不負有心人，老天爺又再給了你個兒子！”
“真的？”江應謀笑得臉都快起褶子了。
“為什麼是弟弟呀？”江慎兒卻好像高興不起來，噘著嘴道，“明明說好是妹妹的！”
“你跟誰說好了啊？”來這兒做客還沒走的小葉子拍了拍江慎兒的小腦袋道，“弟弟也很好啊！以後有人幫你打架了知道嗎？”
江慎兒抬起頭一臉天真道：“我想有個妹妹可以抱嘛！妹妹可愛，妹妹乖一些。”
“沒事兒，讓你爹和你娘接著給你生！”
“好！”一句話把院子裏的人都逗樂了。
產房裏收拾妥當後，江應謀已經迫不及待地進去看無畏了。小葉子和江慎兒沒被允許進去，就隻好從窗戶縫裏往裏瞄了。剛瞄了幾眼，齊玉眉就過來招呼了，他們便撤了。