沒有人會踢一條死狗
1929年，美國教育界發生了一件轟動全國的大事，各地的學者紛紛趕到芝加哥看熱鬧。幾年前，有個名叫羅伯特·霍金斯的年輕人，半工半讀從耶魯大學畢業，畢業後做過伐木工人、家庭教師和服裝店店員。而在八年之後，卻被任命為全美排名第四的大學——芝加哥大學的校長。他的年齡有多大？30歲！簡直令人難以置信。老資格的教育界人士紛紛搖頭表示反對，各種批評指責如同山崩石落一樣打在這位“神童”的頭上，說什麼太年輕了，無法服眾啦；說什麼教育觀念不成熟，經驗不夠啦等等。許多報紙也加入到這場攻擊戰中，起著推波助瀾的作用。
就在羅伯特·霍金斯就任的那一天，一位朋友對他的父親說：“早上我看見報上攻擊你兒子的社論，那勢頭可把我嚇壞了。”
“是的，”霍金斯的父親回答說，“的確是來勢洶洶。但是請記住，從來沒有人會踢一條死狗。”
的確如此，這條狗越重要，踢它的人就越多，就越能獲得滿足。後來成為英王愛德華八世的溫莎王子（即溫莎公爵），其屁股也曾被人狠狠地踢過。當時他才14歲，在達特莫斯學院（相當於美國安那波裏市的海軍士官學校）上學。有一天，一位教官發現他在偷偷哭泣，於是詢問他發生了什麼事。起先他堅持不說，在反複詢問後才說了實話，原來他被同學踢了。指揮官將全體學生召集在一起，想了解為什麼有人要這樣對待溫莎王子，他告訴學員們王子並沒有告狀。拖延了半天，學生們才承認自己的錯誤，並且坦白自己這樣做的理由是，等將來自己成了皇家海軍的指揮官或艦長時，他們可以驕傲地告訴他人，自己曾經踢過國王的屁股。
因此，如果你被人踢了，或者被別人惡意中傷，那麼請記住，人們之所以這樣做是因為這樣能使他們有一種自以為重要的感覺；而這通常意味著你已經有所成就，值得引起他人的關注。許多人在罵那些教育程度比他們高，或者在各方麵比他們取得更多成就的人時，會有一種滿足的快感。
我正在寫這一章時，就收到一封一位女士批評救世軍創辦人威廉·布斯將軍的信，因為我在廣播節目中曾讚揚布斯將軍，這位女士就寫信告訴我，布斯將軍曾經將救助窮人的800萬美元納入私囊。這種指控當然是極為荒謬的。不過這女士的目的也不是想找出真理，她隻想攻擊比她優越得多的人。我把她的信丟入廢紙簍，很慶幸沒有娶到像她這樣的女人。她的信不能影響我對布斯將軍的看法，倒是讓我認識了她的人格。
哲學家叔本華說過：“小人常為偉人的缺點或過失而得意。”
沒有人會相信耶魯大學校長會是小人，但前任耶魯大學校長蒂莫西·德懷特，卻似乎以詆毀一位美國總統候選人為樂。德懷特警告說，如果此人當上美國總統，“我們國家將會合法賣淫、行為可鄙、是非不分、道德淪喪，不再敬天愛人。”聽起來這似乎在罵希特勒吧？可是他謾罵的對象竟是傑弗遜總統，就是撰寫獨立宣言，被讚美為民主先驅的傑弗遜總統！
有一位美國人，被人罵作“偽君子”、“騙子”、“比謀殺犯好不了多少”，你猜是誰？一幅刊在報紙上的漫畫把他畫成伏在斷頭台上，一把大刀正要切下他的腦袋，街上的人群都在噓他。他是誰？他是喬治·華盛頓。
不過那是很久以前的事了，也許人性有點進步了吧！讓我們看看比較近些的例子。皮爾裏上將——他於1909年4月到北極探險，因而聞名世界。皮爾裏險些因酷寒及饑餓而喪命，並因低溫凍傷必須將八個腳趾都切除。情況惡劣使他擔心自己會精神錯亂。可是在華盛頓的海軍長官們卻因為皮爾裏的出名而憤怒。他們指控他以科學研究為名招募經費，卻在北極到處晃蕩。他們也真的相信，因為當人真要相信時，是很難叫他不信的。他們想要羞辱及封殺皮爾裏的決心是如此堅定及強烈，以致後來隻有麥金利總統親自下令，才使皮爾裏得以在極地完成他的大業。
如果皮爾裏在華盛頓海軍總部上班，會有人這樣指責他嗎？不會的，因為他不會重要到引起別人眼紅。
格林將軍的遭遇比皮爾裏上將還要慘。1862年，南北戰爭時格林將軍贏得了北軍的一次大勝利——一個下午就得到了勝利，也使格林一夕之間成為全國偶像——從緬因州到密西西比河岸所有教堂的鍾聲都為慶祝這次的凱旋而齊鳴。可是，就在這次偉大的勝利之後六個禮拜，北軍的英雄——格林將軍卻被拘捕，並失去了所有的軍隊，陷入屈辱與絕望之中。
格林將軍怎麼會在勝利的高潮中被拘捕呢？主要是因為他傲慢的長官嫉妒他的成功。
如果我們想保持平安快樂，第八條原則是：
不要去踢一隻死狗。
不要讓批評傷害到你
我曾經拜訪過斯米德裏·伯特雷少將——那位大名鼎鼎的綽號“釘子眼”、“地獄魔鬼”的將軍，他是美國陸戰隊曆屆將領中最霸氣、最出彩的一位。
他對我說，他年輕時總想成為每個人都喜歡的人，但凡受到一點點批評，他都會感到非常難過。他說是在海軍陸戰隊待的這30年令自己變得堅忍不拔。“我常常遭人辱罵和諷刺，被人罵作是狗、毒蛇、臭鼬。被那些具有罵人專業水準的人狠狠地罵過，就連英語裏麵那些不堪入目的字眼都被用在了我頭上。我會為此難過嗎？哈，根本不會，如果我聽到身後有人在罵我，我甚至不會轉過頭去看究竟是誰。”