憤怒是無知的表現
如果你發起脾氣，對人家說出一兩句不中聽的話，你會有一種發泄感。但對方呢？他會分享你的痛快嗎？你那火藥味的口氣、敵視的態度，能使對方更容易讚同你嗎？“如果你握緊一雙拳頭來見我，”威爾遜總統說，“我想，我可以保證，我的拳頭會握得比你的更緊。但是如果你來找我說：‘我們坐下，好好商量，看看彼此意見相異的原因是什麼。’我們就會發覺，彼此的距離並不那麼大，相異的觀點並不多，而且看法一致的觀點反而居多。你也會發覺，隻要我們有彼此溝通的耐心、誠意和願望，我們就能溝通。”
工程師史德伯希望他的房租能夠減低，但他知道房東很難纏。“我寫了一封信給他，”史德伯在講習班上說，“通知他，合約期一滿，我立刻就要搬出去。事實上，我不想搬，如果租金能減低，我願意繼續住下去，但看來並不可能，因為其他的房客都試過——失敗了。大家都對我說，房東很難打交道。但是，我對自己說，現在我正在學習為人處事這一課，不妨試試，看看是否有效。
“他一接到我的信，就同秘書來找我。我在門口歡迎他，充滿善意和熱忱。開始我並沒有談論房租太高，隻是強調我多麼的喜歡他的房子。我真是‘誠於嘉許，惠於稱讚’。我稱讚他管理有道，表示我很願再住一年，可是房租實在負擔不起。他顯然是從未見過一個房客對他如此熱情，他簡直不知道該怎麼辦才好。
“然後，他開始訴苦，抱怨房客，其中一位給他寫過14封信，太侮辱他了。另一位威脅要退租，如果不能製止樓上那位房客打鼾的話。‘有你這種滿意的房客，多令人輕鬆啊！’他讚許道。接著，甚至在我還沒有提出要求之前，他就主動要減收我一點租金。我想要再少一點，就說出了我能負擔的數字，他一句話也不說就同意了。
“當他離開時，又轉身問我：‘有沒有什麼要為你裝修的地方呢？’
“如果我用的是其他房客的方式要求減低房租的話，我相信，一定會碰到同樣的阻礙。使我達到目的的是友善、同情、稱讚的方法。”
再舉一個例子。這次是一位女士——一位社交界的名人——戴爾夫人，來自長島的花園城。戴爾夫人說：“最近，我請了幾個朋友吃午飯，這種場合對我來說很重要。當然，我希望賓主盡歡。我的總招待艾米，一向是我的得力助手，但這一次卻讓我失望。午宴很失敗，到處看不到艾米，他隻派個侍者來招待我們。這位侍者對第一流的服務一點概念也沒有。每次上菜，他都是最後才端給我的主客。有一次，他竟在很大的盤子裏上了一道極小的芹菜，肉沒有燉爛，馬鈴薯油膩膩的，糟透了。我簡直氣死了，我盡力從頭到尾強顏歡笑，但不斷對自己說：等我見到艾米再說吧，我一定要好好給他一點顏色看看。
“這頓午餐是在星期三。第二天晚上，聽了為人處世的一課，我才發覺：即使我教訓艾米一頓也無濟於事。他會變得不高興，跟我作對，反而會使我失去他的幫助。我試著從他的立場來看這件事：菜不是他買的，也不是他燒的，他的一些手下太笨，他也沒有法子。也許我的要求太嚴厲，火氣太大。所以我不但準備不苛責他，反而決定以一種友善的方式做開場白，以誇獎來開導他。這個方法效驗如神。第三天，我見到了艾米，他帶著防衛的神色，嚴陣以待準備爭吵。我說：‘聽我說，艾米，我要你知道，當我宴客的時候，你若能在場，那對我有多重要！你是紐約最好的招待。當然，我很諒解：菜不是你買的，也不是你燒的。星期三發生的事你也沒有辦法控製。’我說完這些，艾米的神情開始鬆弛了。艾米微笑地說：‘的確，夫人，問題出在廚房，不是我的錯。’我繼續說道：‘艾米，我又安排了其他的宴會，我需要你的建議。你是否認為我們再給廚房一次機會呢？’‘嗬，當然，夫人，上次的情形不會再發生了！’下一個星期，我再度邀人午宴。艾米和我一起計劃菜單，他主動提出把服務費減收一半。當我和賓客到達的時候，餐桌上被兩打美國玫瑰裝扮得多彩多姿，艾米親自在場照應。即使我款待瑪莉皇後，服務也不能比那次更周到。食物精美滾熱，服務完美無缺，飯菜由四位侍者端上來，而不是一位，最後，艾米親自端上可口的甜美點心作為結束。散席的時候，我的主客問我：‘你對招待施了什麼法術？我從來沒見過這麼周到的服務。’她說對了。我對艾米施行了友善和誠意的法術。”
大約在一百年前，林肯就說過這個道理：
“當一個人心中充滿怨恨時，你不可能說服他依照你的想法行事。那些喜歡罵人的父母、愛挑剔的老板、喋喋不休的妻子……都該了解這個道理。你不能強迫別人同意你的意見，但卻可以用引導的方式，溫和而友善地使他屈服。
“曾經有個格言‘一滴蜜比一加侖的膽汁更能捕到蒼蠅。’如果你想說服一個人，首先要讓他認為你是他的至友，然後再逐漸達到說服的目的。”
多年以前，當我赤著腳，穿過樹林，走路到密蘇裏州西北部一個鄉下學校上學的時候，有一天我讀到一則有關太陽和風的寓言。太陽和風在爭論誰更強而有力。風說：“我來證明我更行。看到那兒一個穿大衣的老頭了嗎？我打賭我能比你更快使他脫掉大衣。”