有許多讀者可能會說：“我希望作者這小子來試試看：拿我的周薪，付我的賬款，維持我應有的開支。隻要他來試一試，我擔保他會知道我的困難而不再說大話。”說得不錯，我也有過我的財政困難：我曾在密蘇裏的玉米田和穀倉做過每天10小時的勞力工作。我辛勤地工作，直至腰酸背痛。我當時所做的那些苦工，並不是一小時1塊美金的工資，也不是5毛錢，也不是10分錢。我那時所拿的是每小時五分錢，每天工作10小時。
我知道一連20年住在一間沒有浴室、沒有自來水的房子裏是什麼滋味。我知道睡在一間零下15度的臥室中是什麼滋味。我知道徒步數裏遠，以節省一毛錢，以及鞋底穿洞、褲底打補丁的滋味。我也嚐過在餐廳裏盡點最便宜的菜，以及把褲子壓在床墊下的滋味——因為我沒錢將它們交給洗衣店。
然而，在那段時間裏，我仍設法從收入中省下幾個銅板，因為如果我不那麼做，心裏就不安。由於這段經驗，我終於明白，如果你我渴望避免負債以及避免金錢煩惱，就必須和一些公司一樣：擬定一個花錢的計劃，然後根據那項計劃來花錢。可惜，我們大多數人都不這樣做。例如我的好朋友黎翁·西蒙金，他指出人們在處理金錢事務時，會表現得意外盲目。他告訴我，有位他認識的會計員，在公司工作時，對數字精明得很，但等到他處理個人財務時……就讓我們打個比喻吧，如果這個人在星期五中午拿到薪水，他會走到街上去，看到商店櫥窗裏有件叫他著迷的大衣，就毫不猶豫地將它買下來——從不考慮房租、電費，以及所有各項“雜”費，遲早都要由這個薪水袋裏抽出來付掉。然而這個人卻又知道，如果他所服務的那家公司以他這種貪圖目前享受的方式來經營，則公司勢必破產。
有件事你需要考慮：當牽涉到你的金錢時，你就等於是在為自己經營事業。而你如何處理你的金錢，實際上也確實是你“自家”的事，別人無法幫忙。
不過，什麼是管理我們金錢的原則呢？我們如何展開預算和計劃？以下有10條規則。
1把事實記在紙上
亞諾·班尼特五十年前到倫敦，立誌做一名小說家，當時他很窮，生活壓力大。所以他把每一便士的費用記錄下來。他難道想知道他的錢怎麼花掉了？不是的。他心裏有數。他十分欣賞這個方法，不停地保持這一類記錄，甚至在他成為世界聞名的作家、富翁，擁有一艘私人遊艇之後，也還保持這個習慣。
約翰·洛克菲勒也保有這種總賬。他每天晚上禱告之前，總要把每便士的錢花到哪兒去了弄個一清二楚，然後才上床睡覺。
你我也一樣，必須去弄個本子來，開始記錄，記錄一輩子？不，不需要。預算專家建議我們，至少在最初一個月要把我們所花的每一分錢作準確的記錄——如果可能的話，可作三個月的記錄。這隻是提供我們一個正確的記錄，使我們知道錢花到哪兒去了，然後我們就可依此作一預算。
哦，你知道你的錢花到哪兒去了？嗯，也許如此；但就算你真知道，1000人當中，隻能找到一個像你這樣的人。史塔普裏頓夫人告訴我，通常，當人們花費幾小時的時間把事實和數字忠實地記錄在紙上後，他們會大叫：“我的錢就是這樣花掉的？”他們真是不敢相信。你是否也這樣？可能。
2擬出一個真正適合你的預算
史塔普裏頓夫人告訴我，假設有兩個家庭比鄰而居，住同樣的房子，同樣的郊區，家裏孩子的人數一樣，收入也一樣——然而，他們的預算需要卻會截然不同。為什麼？因為人性是各不相同的。她說，預算必須按照各人需要來擬定。
預算的意義，並不是要把所有的樂趣從生活中抹殺。真正的意義在於給我們物質安全感——從很多情況下來說，物質安全感就等於精神安全和免於憂慮。“依據預算來生活的人，”史塔普裏頓夫人告訴我，“比較快樂。”
但你怎麼進行呢？首先，如同我所說的，你必須把所有的開支列出一張表來，然後要求指導。你可以寫信到華盛頓的美國農業部，索取這一類的小冊子。在某些大城市——密爾瓦基、克利夫蘭、明尼亞波利斯，以及其他大城市——主要的銀行都有專家顧問，他們將樂於和你討論你的財務問題，並幫你擬定一項預算。
討論此一題目的小冊子中，我見過的最好的一本名叫《家庭金錢管理》，由“家庭財務公司”發行。順便提一下，這家公司出版了一整套的小冊子，討論到許多預算上的基本問題，例如房租、食物、衣服、健康、家庭裝飾，和其他各項問題。
3學習如何聰明地花錢
意思是說，學習如何使金錢得到最高價值。所有大公司都設有專門的采購人員，他們啥事也不做，隻是設法替公司買到最合理的東西。身為你個人產業的男、女主人，你何不也這樣做？
4不要因你的收入而增加頭痛