太陽剛剛出來露了個完整的身子，還沒開始散發熱量，便被一大片黑雲遮了起來，夏天的雨總是來的極快，一陣大風吹過，雷鳴閃電便開始伴奏，不一會，珠子般的雨點如同鼓聲一般，歡快的敲落在幹涸的土地上。
郭奕剛上馬不過一炷香的功夫，狂風迷人眼，他隻能駐馬停了下來，帶著一個隨身侍從躲到路一邊的茶館裏，要了一杯油茶，聽著窗外的雨聲，一時間思緒卻飛回了十一年前。
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當時，郭奕三歲，吐字已經漸漸清晰，時常會和他母親咿呀咿呀說上半天話，而對方隻是微笑的看著他，每當這個時候他母親會拿一雙蔥白玉手輕輕的撫摸郭奕的臉蛋和小腦袋。
郭奕不理解自己的母親為什麼不像父親一樣和自己說話，但他能感覺的到母親對他深深的愛，沒有言語勝過言語，郭奕很喜歡他母親的笑容，那種包裹著愛意的笑容如同沐浴在春風中一般。
有一日郭嘉接到家族堂兄郭圖的書信，信中大意是：袁紹四世三公，更得冀州富庶之地，未來不可限量，他已經得到袁紹的重用，成為其帳下的主要謀士，希望郭嘉也能夠拜到袁紹麾下，待得袁紹發跡，郭氏一門雙兄弟，家族必然可以成為名門望族。
荀彧不知在哪裏得到的消息，極力來勸阻郭嘉，“奉孝，前段日子吾將宗族遷至冀州避難，因我弟荀諶在袁紹處任幕僚，我便對袁紹細細觀察了下，隻覺其人空頂著家族的光輝頭銜，為人浮誇不實，這種人最終成不了大事。現我已經投靠東郡太守曹孟德處，我觀其禦下開誠布公，以理服人，論功行賞，以寬容人，為人張弛有度，日後必可成就一番大事，奉孝何不和我一起早投明公。”
郭嘉耐心的聽完，略微搖搖頭，慢悠悠的說道：“袁本初和曹孟德相比，占有四點優勢，一、在何進處時，放言誅殺所有宦官，得何進賞識，最終隻誅殺蹇碩一人，讓宦官與何進繼續有相鬥之力，方便官員掌權，此為一智；二、何進死後，領頭誅殺所有宦官，並借亂殺死何進餘黨，促進外官掌權，此為二智；三、董卓廢立天子，天子既然換人，外官擁立之功便被抹殺，袁紹帶頭反之，壯自己的名聲後又及時逃開洛陽，防止董卓下黑手，此為三智；四、家族，袁本初占有先天優勢，四世三公，門生遍地，擁有這個身份，他便可以大肆聚攏人才。擁有這四點優勢，總是占據拉了先機，不管其人怎樣，值得我去見識一下，文若莫要再勸，我心中自有主意。”
荀彧見郭嘉態度堅決，無法再勸，隻好鬱鬱寡歡的離開。
而當郭嘉啟程的時候，內心有意的想拖延點時間，時值汝南多股黃巾作亂，他也不放心把自己的老婆孩子丟在家中，便帶著兩人一塊起行，一邊四處瀏覽名勝古跡，靚麗風景，一邊隨時觀看著家族探子傳來的關於袁紹的最新情報。
加上隨身的仆從、護衛，郭嘉一行人走了四十餘天才到了鄴城（冀州的治所），到了之後，自然是受到了袁紹的熱烈歡迎。
郭嘉感恩於袁紹的熱情款待，到達的第一個月內便向他提過幾點發展壯大的意見，袁紹隻是表示自己知道，卻再也沒有提起，如同石沉大海一般。
郭嘉仔細觀察了袁紹及其他的帳下人員三月有餘，最終認定袁紹不能成事，便對自己的堂兄郭圖、同鄉辛評勸說道：“袁公隻想效仿周公的禮賢下士，卻不知道如何使用手下的人才。思考的非常多，卻不知道抓住事物的要害。喜歡謀劃卻沒有下定決心的魄力。想和他一起共同拯救國家危難，建立稱王稱霸的大業，實在很難。”
郭圖和辛評對於郭嘉的話不以為然，郭圖更是勸說道：“今袁公所得冀州富庶之地，帳下謀士多智者不計其數，猛士如呂布者不可勝數，不出三年，必可得青、並二州，幽州之地也可順勢被袁公可得。十年之內，袁公便可坐擁北方四洲，北方既定，披堅執銳者幾十萬眾，糧草無數，何愁天下不平。”
雖然郭圖、辛評二人不停的勸說，但郭嘉隻是微笑不語，而後便以家裏太公病重為由，向袁紹辭行。袁紹此時麾下謀士如雲，正是躊躇滿誌之時，早就把郭嘉扔到了腦後，便送了些許盤纏允其回家。
郭嘉離開袁紹處不久，一行車馬出了鄴城，無意中碰到了袁紹的大兒子袁譚和幾個城中貴族子弟狩獵。
袁譚猛一見郭奕的母親，頓時驚為天人，引著幾個鳳蝶浪子大獻殷勤。
郭嘉來到鄴城的日子尚短，而袁譚又是剛剛來到鄴城，所以兩人並不熟悉，袁譚也不知道郭嘉的身份，在郭嘉的嗬斥下，袁譚幾人並不收斂，仗著自己身份便欲強搶。