第九章佛堂議事
戒台寺的禪堂今晚異常熱鬧，各院的長老師父們齊聚惠明大師的房裏，正在商議如何安排寺裏新來的這位不速之客。
“各位師弟，我想你們也都聽說了，我的徒兒在山下得遇一位落難的姑娘，還將她帶回了寺裏，這姑娘本是柳家村的錢員外強娶而來，她因不願嫁與那年過半百的錢員外，便偷偷逃離錢府，又被我那傻徒弟帶回了寺裏，如今這姑娘人已在寺中，我們當如何處置？”
惠明大師三言兩語將事情的大致情況和幾位師弟說了一下，因為頭一次遇見這類事，自己也拿不定主意，而老方丈又每日閉關悟道，自己也不便去打擾，因此就叫來寺裏年長的幾位師弟商議。
在惠明大師的幾位師弟中，當屬二師弟惠法的俗世經驗豐富，他本是江州刺史帳下的一名軍官，如今也過了而立之年，隻因十年前犯了人命官司，逃難來到揚州，後來遇見廣空長老在江都縣裏講經說法，一時動了禪心，欲皈依佛門，洗刷生平犯下的罪孽。
廣空長老見他精通武藝，便讓他在寺裏做了武僧，一來讓他看守寺院不負平生所學，二來也可讓他給寺裏的僧人傳授些武藝，既能強身健體防病消災，也能有個防身之術，免得到外麵受人欺負。
這惠法禪師生性豪爽，又是個武夫出身，自然不願意常年在寺裏麵待著，剛來寺院時，也曾多次下山喝酒吃肉，與那城裏的地痞流氓也結識了不少。
後來戒台寺日漸衰落，和尚們都淪落到靠做法事來維持生計，這惠法師父又對城裏的大戶人家十分熟悉，因此下山為寺院聯係佛事業務的重任就落在他頭上了。
惠法師父常在紅塵俗世中行走，自然了解這塵世中的許多世故，今日又讓他師兄請來議事，少不了又得做一回顧問。
“二師弟，平日裏你對這紅塵俗世了解頗多，你看這事兒應該如何處理？”惠明大師久居深山古寺，哪裏知曉人情世故，還是得來尋求一下這位常在民間走動的二師弟。
惠法師父見他師兄來問，倒也擺出一副長者學老的態勢，他緩步從禪椅上起來，用手摸了摸自己那渾圓的肚子，又轉臉看了看旁邊的幾位師弟，一臉得意的樣子，心裏仿佛在說：“你看，你們幾個不行吧，這種事還是得讓我來！”
惠法師父習慣性的咳嗽了一聲，便對旁邊的師兄師弟們說教起來：
“師哥，依小弟看來，咱們寺裏來了個這麼一位姑娘也不算什麼大事！佛祖他老人家都說眾生平等，這佛堂廟宇也不是個隻讓住男人的地方，那姑娘既然來咱們這裏避難，咱們又豈能拒之門外？想當初小弟來這山裏入夥，不也是因為要避難嗎？”
惠明禪師聽他說“入夥”二字，連忙伸手攔住他說道：“哎哎，師弟，你不是‘入夥’，是‘出家’，是皈依佛門，咱們又不是強盜，說什麼‘入夥’啊？”
“哦，不是‘入夥’，是‘出家’！嗬嗬嗬……俺是個粗人，也沒那麼多講究，不過小弟覺得，既然那姑娘來到了咱這寺裏，就說明她跟咱這寺院有緣，既然有緣，就不應該對她的事不管不問。
再說了，這姑娘又是智清那小子給帶來的，師哥要是不收留她，恐怕你那徒弟也不會答應啊？哥幾個，你們說俺說的有沒有道理？”
幾位管事的師父也覺得惠法說得有些道理，連連點頭說是，但畢竟這寺裏現在是惠明禪師當家，一切還得聽他的意見。
“二師弟所言確實有幾分道理，我對這姑娘也並無拒絕之意，隻是那姑娘的夫家是柳家村的錢員外，那錢員外雖然無官無爵，但也是本地一霸，若被他得知了此事，勢必會來山中討要這姑娘，到那時我們又當如何？
戒台寺畢竟是一座方外寺廟，管不了這類紅塵之事，若他夫家拿了婚書前來要人，我們終究還是得放她回去，到那時我們不僅沒有救下這位姑娘，反而會害了她的名聲，若他夫家知道她與我們這些和尚有些瓜葛，回去必定對她心存猜忌，到那時，受苦的還是這位姑娘啊？”
眾位師父聽了惠明的話，也覺得說的有理，常言道：“好事做到底，送佛送到西。”如果隻是解了這姑娘一時之困，卻不管她以後的死活，那也算不上什麼功德。