紅袖既出，宮中必然會有一場風雨。
三日之後便要進行末選，能在末選之中留下來的女兒，未有意外，便會是這後宮各宮的女主人。
女兒們所暫時居住的儲秀閣裏，各種心思各種思量。整個儲秀閣，暗流湧動，每一個人都用盡辦法想要留到最後。
“彩蝶，你的發釵真好看。”幾個女兒簇擁道。
莊彩蝶是衛氏執掌前朝時，名震北國的冷麵宰相莊作林的孫女。曾經幫助衛氏牽製蘇承慶，也是蘇靳慕順利登基之時，第一個響應之人。她在所有進宮入選的女兒們之中，身份算是尊貴。在儲秀閣裏的管事姑姑對她也是有求必應。不過儲秀閣裏，像莊彩蝶這樣算是有些身世背景之人，也有十人左右。宮中自然是知曉，這十人自然都會留到最後。所以對於那些想要留在末選之後毫無背景的女兒們來講，她們想要留到最後，能夠做的便是依附這些人。
莊彩蝶將隨身攜帶的木錦盒拿了出來道:“姐妹們要是喜歡，便挑些好的各自拿去吧。”
木錦盒裏裝滿了金銀首飾，兒女們蜂蛹過來，接著便是一陣細碎搶奪的聲音。
到底是未見過世麵之人，莊彩蝶看了一眼，心中自然是十分得意，女兒們前呼後擁也大大滿足了她的虛榮心。
梅紅袖獨自坐在一邊，她的手下細針穿梭。這幾日她每日都在刺繡，並未離開儲秀閣。眼見著她手中嫻熟非常的樣子，一些女兒們心中便有了些嫉妒之心。
末選要考驗的便是刺繡。蘇靳慕與南吳熏中意哪一副刺繡，哪一個人便能留下來，成為各宮的主人。
梅紅袖自從入宮之後，便獨來獨往，從未與人在一起說上幾句話。
“那人就是自負清高，從不與我們說話。”
“是啊，總覺得自己是最厲害的女兒，連看都懶得看我們。”
莊彩蝶尋聲看了過去。梅紅袖的心思一直都在刺繡上，並未發現莊彩蝶看向自己。她的手法靈活，似乎對於刺繡已然有了自己的一套方法。
莊彩蝶早就對梅紅袖看不順眼，所有人對她前呼後擁，而唯獨她，對自己視而不見。
“不過是尋常百姓家的女兒。如今到了這個時候，還這麼清高。”
一旁的女兒們議論起來，莊彩蝶手中的針線也未停歇。
“你也過來挑選一樣吧。”莊彩蝶道。她的話語裏足盡溫和。她覺得在所有人都簇擁她時，這莊彩蝶也應該對自己唯命是從。一種虛榮心促使她對梅紅袖說話。
梅紅袖並未做回應，她的心思全在手中的針線上。她所繡的是一幅春江花月夜，栩栩如生。
“你盡敢不回我話！”莊彩蝶怒道。
梅紅袖在眾人眼中已經成為眾矢之的。所有人看著她，等著她被莊彩蝶羞辱。莊彩蝶心中果然沉不住，她從針線籃裏抽出一把剪刀，然後往梅紅袖身邊走去。
“梅紅袖！”莊彩蝶呼道。
梅紅袖並未抬眼看她。莊彩蝶麵露凶意，她朝著梅紅袖手中的刺繡劃去。一幅春江花月夜被莊彩蝶手中的剪刀刺得四裂，梅紅袖的目光不驚不怒，她抬眼看向莊彩蝶，隻是輕微一笑。她擱下手裏的細針，看著怒氣正興的莊彩蝶不經神色嘲諷。莊彩蝶的粉嫩小臉已經被氣得愈發紅潤起來。
“你用什麼眼神看著我？”莊彩蝶對梅紅袖喝道。莊彩蝶見梅紅袖未有她心中所想那樣氣急敗壞，反而對她的眼神中有著一絲嘲諷。心中更是不悅。
梅紅袖輕笑出聲，她看了看眾人瞪著她的目光，然後直視莊彩蝶的雙眼。
忽得一聲，眾人便瞠目結舌，眼神中充斥著恐懼。一聲清脆的聲音響起，莊彩蝶應聲倒在了地上。似乎是這一巴掌來勢洶洶，也或是莊彩蝶還在驚愕之中，她良久還躺在地上，不敢動彈。
眾人紛紛上前去扶起莊彩蝶。莊彩蝶捂著臉頰，臉上火辣的疼痛。這疼痛似乎是喚醒了莊彩蝶，她撥開眾人，嘴上罵道:“你知曉我是何人？你竟然動手打我？你不想活了嗎？”
梅紅袖坐了下來，重新換上一塊新布。手上的針線繼續穿梭著。
莊彩蝶並未敢靠近梅紅袖，可是剛才那句話已經來勢洶洶，自己挨了打不再理論，這麵子上可是擱不過去。她硬著頭皮，上前拉扯起梅紅袖來。
梅紅袖隻隨著她一拉起身，手中的針線便快如閃電，至達莊彩蝶的眼前。她的細針在莊彩蝶的瞳孔裏散發著凜冽的寒光。
“啊！”