我們國家1956年就提出了向科學進軍的口號。當年，對產業工人的技術文化學習抓得很緊。像鞍鋼這樣的特大型企業，更是不會放鬆，各級工會都舉辦了形式多樣的業餘夜校，鼓勵職工學文化、學技術。洗煤車間的職工夜校，就設在工段辦公室旁的庫房裏。夜校上的是初中課程，有專職教員。雷鋒當然不會放過這極好的學習機會，從夜校開學的第一天起，他就興致勃勃地來聽課。第一節課，教員把道理講得清清楚楚：“我們這個夜校，上的是初中課程。招收的都是隻有高小文化的工友，為什麼要辦這個夜校？目的很明確：要提高大家的文化水平。有了文化，才能學科學，學技術。我們鞍鋼的工人，在國家大規模經濟建設中，肩負著重要的使命。希望大家努力學習，為國家作出更大的貢獻！”雷鋒聽了教員的話，心裏想得很多，很多……
雷鋒在職工夜校的學習越來越好。尤其是他的語文成績，格外優秀。教員布置寫作文，本來，是不主張學員寫詩的。但雷鋒寫的一首詩不同凡響，寫得很好。教員請他朗誦給大家聽。並鼓勵他：“雷鋒，別怕，大點聲朗誦，讓大家都聽見。”雷鋒畢恭畢敬地站起來：“是，教員。”他清了清嗓子，開始朗誦：
我第一次走近翻車機的身旁，
仿如空中霹雷響，
嚇得我倒退兩步心驚慌，
啊，原來翻車機把一列煤車
來個底朝上！
隻聽那空中刷刷響，
滿滿的一列車煤呀，
翻的又淨又光……
學員們報以熱烈的掌聲。下課以後，教員找他談話。教員說：“雷鋒同誌，我看你的語文程度不錯，想讓你做個兼職語文教員。廠工會也有這個意思，現在先征求你個人意見。你有什麼想法？”按常理，雷鋒應該推辭，因為他自己不過高小畢業。但雷鋒不這樣想，他覺得領導上不會無的放矢，肯定對自己有所了解，才會找自己談話，這正是鍛煉的好機會，不應錯過，便很爽快地說：“我，試試看吧！”教員很高興：“好，痛快！你先試教一節課，如果大夥沒意見，下禮拜就走馬上任。”雷鋒覺得這安排挺合理。是呀，你一個學員，一下子走上講台，人家信得過嗎？不是說試試看嗎？那就試吧！
第一堂課，雷鋒講語法。語文課裏的語法知識，在初中和小學階段的教材安排，是采取螺旋式深入的教學。基礎知識，小學裏都已學過，到初中，再深化一些。由於雷鋒愛看書，愛寫日記，愛寫稿，這一方麵熟悉得很。再加上備課認真，這一堂課，上得很成功。雷鋒小小的個子，站在講台上，像一個小學生在發言。他邊講，還邊在黑板上板書。學員們聽得津津有味。連白明利、李長義也來聽課。
試教以後，經廠工會批準，雷鋒就正式上任了—成了職工夜校的兼職語文教員。
從此，雷鋒多了一份額外的工作。每次上課前，他總是第一個到，把當公務員的作風拿出來：先擦黑板，再掃地，把桌凳擺整齊。學員們陸續來了。這都是些老工人，進教室後，都稱雷鋒為老師。李長義更是得意。為什麼？雷鋒是他徒弟呀！有這麼好的徒弟，師傅臉上有光啊！他拍著雷鋒的肩膀：“小雷，有種，沒說的，講得好！”白明利也說：“不賴。”
在鞍鋼那一茬先進工人光榮榜上，最年輕的就是不滿19歲的雷鋒。