甘校尉還精選了十名熟諳水性的襄江漁家女兒操船使舵。所以，就調用了二十二艘航船。”
劉琮一聽，更加敬佩甘寧，心想：“這樣貼心又有能力的水軍頭領哪裏找？回來以後，一定委以重任。”
這官員又悄悄地對劉琮說：“主公，甘寧校尉事前還下了死命令，吩咐這十個漁家女兒——沒有自己的命令，任何男人擅自登上袁瑛總管的船隻，隻管亂刀砍死。”
劉琮聽了隻是瞪大眼睛，卻也回不出話來。
官員又說：“主公，聽說這十個漁家女兒原來都是甘寧一夥的人呢。水上功夫十分了得，了不起呢。”
劉琮聽了，卻也不再擔心什麼，便加緊步子離開碼頭，翻身上馬，趕回襄陽。
一路上陣陣冷風吹過來，劉琮感覺到了涼意，頭腦清醒了幾份，嘟噥道：“出使益州的船隊走了，這塊心思放下了。恩，但是，不能在家裏等著，明天要馬上出門，先到江邊看看，看看魏延他們將地窨房建的什麼樣了。按照時間推算，工程該結束了。嗬嗬。”
第二天飯後，劉琮帶著梁柱兒馬杆兒和賴胖子出了襄陽城門，往襄江岸上奔來。
前邊就是襄江南岸，遠遠望去，密密匝匝的桑樹林子盡管光禿禿的沒有了葉子，但是還能遮住人眼，所以並看不到人影活動，隻是看見陣陣青煙淩亂的從桑樹林中冒出來就被風兒吹散。
劉琮見了，心中一陣欣慰：“難民們開始做早飯了。”
戰馬逐漸靠近桑林，桑林中難民住的地窨子窩棚就顯示出來十幾個。
此時又見有人在窩棚前邊避風處支起鍋灶燒火做飯。
劉琮就高興起來，吩咐後邊的梁柱兒：“下馬，到難民家裏看看。”
說罷翻身下馬，將馬匹交給賴胖子，劉琮就帶著梁柱兒麻杆兒穿過桑樹空隙，來到近邊處一家難民窩棚前。
這家難民女人正在撅著屁股往鍋灶下邊吹風助燃，男的在窩棚旁邊收拾柴火，聽得腳步響抬頭看時，看到劉琮等人個個穿著齊整，腰裏都佩著寶劍，遠處還有馬匹停著，就不知道哪裏的公差來有何事吩咐，驚得夫妻二人都瞪大眼睛不敢說話。
劉琮就鬆下臉來溫和地問道：“住在這窩棚裏晚上不冷嗎？”
那男的結結巴巴說：“不冷不冷，暖和著呢。”
劉琮細看下去，隻見這夫妻二人灰頭土臉的，身上的破衣爛衫幾乎就要掉下來，腰上都用草繩子係著，腳下都穿著破麻鞋，這麼冷的天竟是沒有打裹腳，臉上鄒鄒巴巴的滿是灰塵，手腳都皴裂著髒兮兮的。
劉琮心裏感歎：“這也是人，這也叫生活。怎麼就這般命苦？出生在這世道上，倒不如不下生。”
劉琮一邊想著走到鍋灶跟前，和藹地說：“我想看看你們做的什麼飯。”
女人兩手搓著，驚恐的點著頭說：“看吧看吧。”
劉琮揭開鍋蓋，隻見臉盆大的鍋中盛著半鍋水，水中有幾把麥粒沉在鍋底，鍋裏的水剛剛冒氣，劉琮見了想：“這就是早飯了——水煮麥粒。”想到這裏就問：“你二人就吃這幾把麥粒，夠了嗎？”
劉琮說著將鍋蓋放下，隻是覺得鍋蓋很輕，細看下去，這哪裏是鍋蓋，原來是一片破葦席蓋在鍋上。
這一對難民夫婦見劉琮問話急忙回答：“夠了夠了。”
劉琮心裏罵道：“不說實話，娘的，夠個屁！”又見他們驚嚇到這個樣子，就可憐起來，說：“我們是荊州衙門裏的公差，特意過來看看你們的生活。不要害怕。”
難民夫婦又是點頭又是作揖，連連說：“不怕不怕。軍爺隻管看。”
劉琮就打量著身後的窩棚，隻見這窩棚離地麵有人頭高，東西北三麵都用土牆擋著，南麵留著門窗，這門口正用一捆枯草遮擋著，窗上也沒有窗欞，也是塞進了一個草個子擋避風寒。
人頭高的屋頂上的茅草倒是挺厚，也披得挺順和整齊，看樣子下雨也不會漏水。
劉琮就問：“我能進屋去看看嗎？”難民夫婦聽了，急忙過來掀看擋門的葦席，囁嚅著說：“裏邊太髒??????”
劉琮探進頭去看時，隻見昏暗的光線中，窩棚地上堆著厚厚的枯草，還有一些破布爛衣堆在那裏，除去這兩樣東西再也別無他物。
一陣黴味頂出來，劉琮感到惡心，正要回頭出來，隻見枯草堆裏亂動起來，借著門口的微弱光線看時，原來枯草堆了還睡著兩個孩子。
這兩個孩子聽得聲響，從草堆裏抬起頭來，瞪著眼睛驚恐地望著。
劉琮見了想：“唉，這孩子倒是能睡著，這不是和狗窩一樣嗎？”059