慢慢的曹操在朝中謀取了大權，在朝廷上下權傾一時，又覺察到獻帝這孩子沒有什麼本事，最起碼不會對自己構成威脅，於是就漸漸怠慢起來。
有時候帶劍上殿，在獻帝麵前漸漸驕橫起來，獻帝雖然有所覺察，但是吃著人家的飯，穿著人家的衣，住著人家的屋子，就得忍氣吞聲的承受著。
曹操冒犯獻帝皇威最明顯的一次是在許田圍獵。
那一次是獻帝圍獵，曹操帶著劉備以及關羽張飛和眾大臣跟所參加。
趕出了一頭公鹿，獻帝連射三箭未中，正好曹操跟隨在身邊看著獻帝射獵，獻帝見了，就將雕弓金鉍箭遞給曹操。
這不過是謙讓的意思，雕工金鉍箭是皇帝專用的涉獵工具，別人誰敢用？
但是曹操用了，不隻是用了，還連發三箭，將獵物射死。
於是三軍歡聲雷動，誤以為是獻帝射獵成功。
就在這時候曹操策馬越過獻帝一個馬頭，接受百官和將士們的祝賀。
曹操這一舉動引起誰的不滿且不說，他的動機是趁機冒犯一下獻帝的皇威，看看百官的反應。
隻見朝廷官員沒有一個表示出抵觸之意的，曹操就心中有了底了，知道了自己在朝廷的分量了，所以從此後越發對獻帝輕視起來，佩劍著履上殿且不說，動輒指責嗬斥獻帝，漸漸地，獻帝見了曹操就如芒在背，自己知道，真正傀儡的日子又開始了。
有一次不知道為什麼，又是當著諸多宮女太監的麵，曹操厲聲斥責獻帝；獻帝戰戰兢兢，不能自己。
曹操發泄完畢，憤怒而走。
獻帝背後就與董貴妃哭訴自己處境，幾經商議，獻帝就咬破手指，沾血寫詔書密付董承，令他伺機清除曹操。
這就是有名的衣帶詔事件。
後來機密泄露，董承一家以及所有參入者全被曹操殺害。
從此後，曹操就對獻帝嚴加監督。
等曹操擊敗袁紹勢力後，就把自己的實力中心安排在鄴郡，留下漢獻帝和部分朝廷官員住在許昌。
曹操又派夏侯惇常年駐守在許昌，負責南方軍事防務和政治經濟事宜，並吩咐夏侯惇嚴加監督漢獻帝，不使他有任何潛逃別處和謀害曹操的機會。
就這樣，直到曹操這次帶兵收複失地進攻荊州為止，獻帝一直過著被人監管的傀儡生活，後邊還要繼續過下去。
這種傀儡生活從185年六歲登基開始，到208年曹操帶兵進攻荊州，已經是過了23年了。
漢獻帝這種長時間的皇帝傀儡生活，在中國曆史上是絕無僅有的。
後世人們論及獻帝，往往有詰責獻帝懦弱不敢作為的言語流露。其實是太不理解獻帝的處境艱難了。
這樣說吧，打個比方，獻帝在曹營裏的生活，就好像是置身在群虎之中——小心謹慎都擔心不知道什麼時候被害死，怎麼還敢張揚？
獻帝也不是沒有作為過，衣帶詔事件和後邊的伏皇後一家被誅殺，都是獻帝作為的結果。
獻帝也隻能做到這樣了。
當然，就獻帝所處的環境來說，無論敢或者不敢有所作為，都改變不了他的傀儡生活。094