漢靈帝駕崩，皇權爭奪戰進入白熱化，張讓跟董太後依據商量好的計策，秘不發喪，先讓中常侍賽碩帶走卒二百人伏於庭內，假傳靈帝聖旨，宣大將軍何進進宮商議後事。打算要先除掉何進，然後立劉協為新君。
何進雖然出身屠戶，但在朝中日久，心計也長了不少，早安排心腹在靈帝左右。靈帝一崩，何進便得了消息，知道賽碩與董太後密謀，要害自己，便召集文武商量對策。
典軍校尉曹操進言道：“如今事態急迫，理當先正君位，然後以天子明詔誅戮宦黨，則順理成章矣”。
何進點頭道：“孟德所言正合吾意，誰敢與我進宮，正君討賊！？”
下麵應聲站起一人，體貌端正，衣甲鮮明，乃司徒袁逢之子，袁隗之侄，單名一個紹字，表字本初，衝何進抱拳請命道：“願借精兵五千，斬入關內，冊立新君，盡誅閹豎，掃清朝廷，以安天下！”
何進大喜，當即點禦林軍五千，使袁紹率領，又帶荀攸、陳群、鄭泰等文武大臣三十餘人，衝入宮中，就在漢靈帝靈柩前麵，擁立皇子劉辯為帝，受百官呼拜。
擁立了新君，何進又帶人進後宮收賽碩。賽碩知道事敗，往後花園躲避，被中常侍郭勝所殺，將頭上獻何進。
袁紹又勸何進道：“中官結黨，今日可趁勢盡數誅之！”
何進也知道跟董太後密謀奪位的不止賽碩一人，便點頭應承，領軍進後宮，欲盡收宦官而殺之。
張讓等人早在何進帶人衝進宮裏的時候就知道事情失敗了，早早的到何太後麵前哭求，說賽碩跟董太後密謀實在不關他們的事，請何太後向大將軍求情，饒恕他們。
何太後一介女流，能有什麼見識，當時聽了張讓的話，便滿口應承下來。把何進召進宮來，連說帶求。
何進本來就是個沒主張的人，又被妹妹這麼一說，當時便滿口答應下來，辭別何太後，出宮回府，對眾人說道：“賽碩設計害我，可將其誅滅九族，其餘不必妄加殘害”。
袁紹急諫道：“若不斬草除根，必未喪身之本！請大將軍三思！”
何進道：“我意已決，不必再勸！”
眾人見何進這般情形，也知道再勸無用，隻好各自散去。
張讓等人見躲過一劫，又過了些時日，賊心不死，又攛掇董太後，讓董太後臨朝聽政，封皇子協為陳留王，加董承為車騎將軍，並將張讓等一幹人封為重爵，想跟何進爭實權。
董太後也傻，一點不明白自己的狀況，竟然真聽了張讓的話，第二天就臨朝聽政，把張讓教她的事都做了。
何進一聽頓時大怒，第二天便組織朝臣，以董太後原來是番妃，不宜久居宮中為由，當朝奏請天子，將董太後遷出洛陽，安置到了河間府。
董承見大勢已去，驚嚇之餘，竟自刎在家中，何進趁勢收了兵權，將董宅查抄一空。
張讓等人見董太後這一枝已經是徹底廢了，便用金珠好玩賄賂何進的弟弟何苗和何進的母親舞陽君，又想盡辦法巴結奉迎何太後，逐漸又在宮中得寵。
同年六月，何進秘密派人，將董太後毒殺在河間府。事發之後，流言四起，朝臣中憤恨張讓這些宦黨的頗多，便借此機會向何進進言，說是張讓等人散布流言，說何進毒殺太後，意圖謀反，其意甚是不善。
袁紹聽了流言，第一個向何進進諫，說道：“張讓、段矽等流言於外，言大將軍鴆殺董太後，欲圖篡位。若不趁此時誅殺閹宦，後必為大禍！昔日大將軍竇武欲誅閹黨，計謀泄露，反受其害。今公兄弟部曲將吏，皆英俊之仕；若使盡力，大事皆在掌握之中。此天賜之便，不可失也！”
何進卻隻是歎息搖頭，一來顧慮何太後和母親阻攔、二來當初是張讓舉薦何家進宮享受榮華富貴的，此時自己若殺了張讓，恐怕落個不義的罵名，支支吾吾的說道：“此事……尚容商議”。