利字執凶刀，
誰人不彎腰？
君子雖無罪，
懷璧也難逃！
曹操辭別了父親曹嵩，便來找荀彧商量大計，謀劃步驟，倆人極度興奮的謀劃了一夜。第二天一早，曹操和荀彧二人便開始按計劃準備一應物事。
簡短截說，到了第三天上，曹府門口立起左右兩杆大旗，左書“匡扶漢室”、右書“誓滅國賊”。旗杆高六丈六尺，入地一丈有餘方才立穩。大旗隨風招展，四方可見，極具聲勢。
戰亂之年，社稷動蕩，中原大地一片蕭條。到了這個時候，百姓雖說不上是身墮塗炭，也是民不聊生。無論有能耐的還是沒能耐的，反正食不果腹的大有人在。所以才有當兵吃糧一說，亂世之中，隻要有錢，招兵買馬是很容易的。
曹操大旗一立，四方轟動，慕名投效之人如雨駢集，不到一個月的時間，便召集兵馬三千餘人。其中不乏勇武智謀之士。
有一陽平衛國人，姓樂名進，字文謙，身高八尺，麵如熟銅，使一柄家傳波刃長刀，施展起來疾如風、快如雷，似電光火石一般。樂進又有一妹，年方十七，生得亭亭玉立，麵容姣好，名喚樂小婥。自幼不愛紅裝愛武裝，跟父兄習學家傳刀法，與哥哥樂進一樣使波刃長刀。
樂家中道遭變，樂進攜妹妹避難四方，流落江湖。今聽聞曹操立義旗招納四方豪傑，這兄妹二人便齊來投效。曹操見二人武藝高超，大為欣喜，收錄帳下聽用。
又有沛國譙縣兄妹三人，複姓夏侯，長男名曰夏侯惇，字元讓，身高九尺，虎體猿腰，兩膀千斤之力，使一柄獅獸吞頭九環刀。那刀刃長六尺開外，背厚刃薄，重五十餘斤。夏侯惇施展起來如颶風掃地，隱隱風吼之聲，當真是見者變色。
其次男名曰夏侯淵，身高八尺，體態微福，麵色白淨，見人常帶三分笑。使一柄鐵脊鱷嘴矛，善使硬弓，武藝純熟。
三妹名喚夏侯無雙，芳齡一十九歲，喜穿紅衣，鎧甲戰袍均是赤紅如火，猶如涅槃之鳳，光彩照人。使一對秀鸞刀，也是一身好武藝。
曹操見識三人武藝，心下大喜。尤其夏侯惇，不但武藝卓絕，更兼精通兵要，善曉兵機。曹操對其尤為器重，用夏侯惇掌司馬事，依為心腹。夏侯淵、夏候無雙也一並收錄帳前聽用。
曹操得了這幾員猛將，欣喜非常，吩咐置辦宴席，為眾將接風。正在安排之間，有一小卒匆匆來報，：“報！主公，西麵不足十裏有一隊人馬，約有千人開外，正向我處而來！”
“噢！？”曹操心下一驚，對眾人道：“來者未知是何人等，諸位休辭勞苦，且隨我前去查看一二”。
夏侯惇等眾人齊齊遵命，各自捉刀上馬，跟隨曹操，領一千兵馬，出營瞭哨。行不多時，便遠遠望見一票兵丁，並無旗幟，緩緩而來。
曹操抬手止住人馬，問道：“哪一位願意前去打探？”
曹操話音未落，夏侯惇已催馬出列，口中答道：“主公稍待，末將前去探一探虛實”。
夏侯惇提動胯下馬，來到那隊兵丁切近，抬刀一指，喝道：”站住！來者何人？意欲何為？“
那隊人馬中為首兩人，皆是體態魁梧，左邊一人麵色鐵青，胯下一匹青鬃馬，手提一柄镔鐵狼牙錘；右邊一人麵如施粉，騎一匹白馬，扛著一柄截頭長刀。
那麵青的男子見有人來，抬手止住隊伍。看了看夏侯惇，冷哼道：“我是何人，與你無關。你速速讓開，莫要自討苦吃！”
夏侯惇把大刀往肩上一抗，沉聲道：“你若將來路說的清楚明白，我或許放爾等過去。如若不然，任你是千軍萬馬，也休想走過我刀頭半步！”