黃忠以命相搏，與呂布大戰八十餘個回合，殺的難解難分。魏延擔心黃忠有失，揮軍掩殺。
曹操見勢，也發兵向前。兩軍一場混戰，各自收兵。
黃忠回到營寨，眾將齊相慶賀，皆讚黃忠不亞呂布之勇。
呂布本來想著借黃忠的人頭提升自己的身價，但沒想到卻成全了黃忠的威名。本來有一個常山趙子龍就讓他很不爽了，這下又出了個能跟他單打獨鬥的黃忠。呂布以勇武著稱的地位，似乎越發的動搖了。
曹操倒是沒有說什麼，一副輕鬆自若的神態，問眾人道：“黃忠驍勇，無人看以匹敵。以諸位之見，當用何計破之啊？”
荀攸起身回道：“主公，以屬下之見，黃忠不日必退”。
“噢？”，曹操手縷胡須，笑道：“公達何出此言？”
荀攸又道：“劉表之地，在漢水以南。黃忠渡河而來，乃孤軍也，必不能持久。主公親領大軍在此，黃忠雖暫時得勢，然畢竟兵力不足。進不能克，必生退心。主公可先發一軍，東渡比水，沿河南進，屯於新野之南。黃忠懼怕退路被截，必然南退。主公便可趁勢進軍，攻取新野。新野城內乃是袁術餘孽，無主之兵，數不過萬餘。主公兵馬一到，立可破之。若得新野，黃忠在此無意，必然退卻。屆時主公揮軍掩殺，必獲全勝”。
曹操點頭稱善，即刻點大將於禁，領兩萬兵馬，東渡比水，沿河南進，牽製黃忠。
黃忠兵馬都在新野附近屯紮，而比水從新野以東二十裏外流過。由東北流向西南，彙入漢水。於禁一軍渡過比水，沿比水東岸南下，恰好屯紮在新野以南五十裏處，渡河便可截斷黃忠退路。
黃忠聽聞斥候來報，大驚。與魏延陳武等將商議道：“眼下敵眾我寡，若退路被截，其害匪淺。我意約軍暫退，與於禁隔河相峙，以防彼軍渡河。諸位意下如何？”
陳武乃道：“將軍此計固然能防止於禁斷我退路。但新野城中隻有於固領萬餘殘兵駐守，眼下袁術已死。若我軍南退，曹操必然趁機進取新野。則主公之令如何完成？”
魏延擺了擺手，說道：“陳將軍此言差矣。倘若我軍屯守此地，操兵固然不能進取新野。但我軍供給皆由襄陽而來，期間漢水阻隔，深為不便。倘若於禁渡河西來，屯軍漢水北岸，即刻截斷我軍糧道。曹操再發兵襲我軍之前，則如何抵擋？一旦糧盡，必將全軍覆沒，又何談進取新野？”
陳武仔細一想，也是這個道理。眼下保命是最要緊的，至於進取新野，還可以緩緩圖之。於是點頭稱是，不再多言。
黃忠又問其餘將校，也都認為黃忠的計策可行，就此議定。
黃忠知道於禁已經陳兵河東，恐怕夜長夢多，不敢遲疑。即刻點集兵馬，分做兩軍，循環交替，互為殿後，徐徐而退。
曹操本意要追襲黃忠一軍，但聽到斥候回報情形，便打消了念頭。讚歎道：“黃漢升不單驍勇無匹，且深明兵要，進退皆得其法，真將才也！”