漢紀十一世宗孝武皇帝中之上元朔五年（丁巳、前124）
漢紀十一漢武帝元朔五年（丁巳，公元前124年）
冬，十一月，乙醜，薛澤免。以公孫弘為丞相，封平津侯。丞相封侯自弘始。
冬季，十一月乙醜（初五），漢武帝免除薛澤職務，任命公孫弘為丞相，封為平津侯。擔任丞相而封侯，是從公孫弘開始的。
時上方興功業，弘於是開東閣以延賢人，與參謀議。每朝覲奏事，因言國家便宜，上亦使左右文學之臣與之論難。弘嚐奏言：“十賊弩，百吏不敢前。請禁民毋得挾弓弩，便。”上下其議。侍中吾丘壽王對曰：“臣聞古者作五兵，非以相害，以禁暴討邪也。秦兼天下，銷甲兵，折鋒刃；其後民以鋤、棰梃相撻擊，犯法滋眾，盜賊不勝，卒以亂亡。故聖王務教化而省禁防，知其不足恃也。禮曰：‘男子生，桑弧、蓬矢以舉之，’明示有事也。大射之禮，自天子降及庶人，三代之道也。愚聞聖王合射以明教矣，未聞弓矢之為禁也。且所為禁者，為盜賊之以攻奪也；攻奪之罪死；然而不止者，大奸之於重誅。固不避也。臣恐邪人挾之而吏不能止，良民以自備而抵法禁，是擅賊威而奪民救也。竊以為大不便。”書奏，上以難弘。弘詘服焉。
當時漢武帝正在大規模建功立業，於是公孫弘開辟相府東門作為延攬人才的場所，與他們共同探討國家大事。每當上朝奏事，便將於國家有益的見解奏聞朝廷，漢武帝也常常命身邊的文學之臣與公孫弘進行辯論。公孫弘曾經上奏說：“十個強盜拉滿了弓，能使上百名官吏不敢向前。請下令禁止老百姓攜帶弓箭，以利於地方治安。”漢武帝將此建議交朝臣討論。侍中吾丘壽王表示反對，言道：“我聽說古代人製造出五種兵器，並不是為了相互攻殺，而是用來製止暴力、誅討邪惡。秦朝兼並天下，銷毀兵甲，折斷刀鋒，後來老百姓用農具、棍棒等相互攻擊，犯法之人日益增多，盜賊防不勝防，終因大亂而亡。因此，聖明的君主對百姓以教育感化為主，而減少防範和禁令，知道那是靠不住的。《禮記》上說：‘男孩誕生，用桑木製成的弓、蓬草杆製成的箭射天地四方。’以表明男子事業所在。大射之禮，上自天子，下到百姓都要遵守，這是夏、商、周三代的傳統。我聽說聖明的君主用射禮教化百姓，沒聽說過禁止攜帶弓箭的。況且禁止使用弓箭的原因，是為了防止盜賊用弓箭攻殺和劫掠。攻殺、劫掠是死罪，卻不能禁絕，說明那些大奸大惡之徒對重刑並不退避。我恐怕壞人持弓箭害人而地方官吏不能禁止，平民百姓卻會因用弓箭自衛而觸犯法律，這是助長壞人氣焰而剝奪百姓的自救手段。我認為這是很不妥當的。”奏章呈遞上去，漢武帝以此詰問公孫弘，公孫弘無言答對。
弘性意忌，外寬內深；諸嚐與弘有隙，無近遠，雖陽與善，後竟報其過。董種舒為人廉直，以弘為從諛，弘嫉之。膠西王端驕恣，數犯法，所殺傷二千石甚眾。弘乃薦仲舒為膠西相；仲舒以病免。汲黯常毀儒，麵觸弘，弘欲誅之以事，乃言上曰：“右內史界部中多貴臣、宗室，難治，非素重臣不能任，請徙黯為右內史。”上從之。
公孫弘生性好猜忌，外表寬厚而內裏心機很深。凡是曾經與他不合的人，不論關係遠近，雖然表麵上裝作友善，後來終究要予以報複。董仲舒為人清廉正直，認為公孫弘阿諛奉承，引起公孫弘的嫉恨。膠西王劉端驕橫放縱，多次違犯法令，殺傷國中二千石官多人。於是公孫弘推薦董仲舒為膠西國相，董仲舒因病而得免。汲黯經常詆毀儒生，當麵觸犯公孫弘，公孫弘想找借口將其殺死，便向漢武帝建議：“右內史管界居住著很多顯貴的大臣、皇室子弟，難於治理，不是平素有威望的大臣不能勝任，請讓汲黯改任右內史。”漢武帝聽從了他的建議。
春，大旱。
春季，發生嚴重旱災。
匈奴右賢王數侵擾朔方。天子令車騎將軍青將三萬騎出高闕，衛尉蘇建為遊擊將軍，左內史李沮為強弩將軍，太仆公孫賀為騎將軍，代相李蔡為輕車將軍，皆領屬車騎將軍，俱出朔方；大行李息、岸頭侯張次公為將軍，俱出右北平；凡十餘萬人，擊匈奴。右賢王以為漢兵遠，不能至，飲酒，醉。衛青等兵出塞六七百裏，夜至，圍右賢王。右賢王驚，夜逃，獨與壯騎數百馳，潰圍北去。得右賢裨王十餘人，眾男女萬五千餘人，畜數十百萬，於是引兵而娀埂。
匈奴右賢王多次率兵侵擾朔方郡。漢武帝任命車騎將軍衛青率兵三萬自高闕出塞，任命衛尉蘇建為遊擊將軍，左內史李沮為強弩將軍，太仆公孫賀為騎將軍，代相李蔡為輕車將軍，他們都歸車騎將軍統屬，一同率兵自朔方出塞；命大行李息、岸頭侯張次公為將軍，一同自右北平出塞，共調集了十幾萬人出擊匈奴。匈奴右賢王認為漢軍距自己路途遙遠，不可能到達，經常飲酒而醉，毫不戒備。衛青等率兵出邊塞六七百裏，乘夜趕到，將右賢王大營團團包圍。右賢王大驚，乘夜而逃，隻率數百名精壯騎兵衝出包圍圈向北逃奔。此戰共俘獲右賢王手下各部首領十餘人，匈奴男女部眾一萬五千餘人，牲畜近百萬頭，漢軍於是班師回朝。
至塞，天子使使者持大將軍印，即軍中拜衛青為大將軍，諸將皆屬焉。夏，四月，乙未，複益青八千七百戶，封青三子伉、不疑、登皆為列侯。青固謝曰：“臣幸得待罪行間，賴陛下神靈，軍大捷，皆諸校尉力戰之功也。陛下幸已益封臣青；臣青子在繈褓中，未有勤勞，上列地封為三侯，非臣待罪行間所以勸士力戰之意也。”天子曰：“我非忘諸校尉功也。”乃封護軍都尉公孫敖為合騎侯，都尉韓說為龍侯，公孫賀為南侯，李察為樂安侯，校尉李朔為涉軹侯，趙不虞為隨成侯，公孫戎奴為從平侯，李沮、李息及校尉豆如意皆賜爵關內侯。
衛青率軍回至邊塞，漢武帝派使臣帶著大將軍印信來到，在軍中隻拜衛青為大將軍，各路將領皆歸衛青統領。到該年夏季四月乙未（初八），又加封衛青食邑八千七百戶，並將他的三個兒子衛伉、衛不疑、衛登都封為列侯。衛青堅決辭謝，說道：“我有幸能夠在軍中效力，仰仗陛下的神靈，獲得大勝，全都是諸位校尉奮力作戰的功勞。陛下已增加了我的封邑，我的兒子還在繈褓之中，並無功勞，陛下卻要劃出土地封他們三人為侯，這就不是我效力軍中，鼓勵將士奮力戰鬥的本意了。”漢武帝說道：“我並沒有忘記諸位校尉的功勞。”於是，封護軍都尉公孫敖為合騎侯，都尉韓說為龍侯，公孫賀為南侯，李蔡為樂安侯，校尉李朔為涉軹侯，趙不虞為雖隨成侯，公孫戎奴為從平侯，李沮、李息及校尉豆如意都被封為關內侯。
於是青尊寵，於群臣無二，公卿以下皆卑奉之，獨汲黯與亢禮。人或說黯曰：“自天子欲群臣下大將軍，大將軍尊重，君不可以不拜。”黯曰：“夫以大將軍有揖客，反不重邪！”大將軍聞，愈賢黯，數請問國家朝廷所疑，遇黯加於平日。大將軍雖貴，有時侍中，上踞廁而視之；丞相弘燕見，上或時不冠；至如汲黯見，上不冠不見也。上嚐坐武帳中，黯前奏事，上不冠，望見黯，避帳中，使人可其奏。其見敬禮如此。
當時，漢武帝對衛青的尊崇寵信超過了任何一位朝廷大臣，三公、九卿及以下官員都對衛青卑身奉承，唯獨汲黯用平等的禮節對待衛青。有人勸汲黯說：“皇上想讓群臣全都居於大將軍之下，大將軍地位尊貴，您不可以不下拜。”汲黯說：“以大將軍身份而有長揖不拜的平輩客人，大將軍反而不尊貴了嗎！”衛青得知，越發覺得汲黯賢明，多次向汲黯請教國家和朝廷的疑難大事，對待他比平日更為尊重。衛青雖然地位尊貴，但有時入宮，漢武帝就坐在床邊接見他；丞相公孫弘大漢武帝空閑時謁見，沒武帝有時不戴帽子；至於汲黯謁見時，漢武帝沒戴上帽子就不接見。有一次，漢武帝正坐在陳列兵器的帳中，汲黯前來奏事，漢武帝當時沒戴帽子，遠遠望見汲黯，急忙躲入後帳，派人傳話，批準汲黯所奏之事。汲黯受到的尊重和禮敬就是這樣的。
夏，六月，詔曰：“蓋聞導民以禮，風之以樂。今禮壞、樂崩，朕甚閔焉。其令禮官勸學興禮以為天下先！”於是丞相弘等奏：“請為博士官置弟子五十人，複其身；第其高下，以補郎中、文學、掌故；即有秀才異等，輒以名聞；其不事學若下材，輒罷之。又，吏通一藝以上者，請皆選擇以補右職。”上從之。自此公卿、大夫、士、吏彬彬多文學之士矣。
夏季，六月，漢武帝頒布詔書說：“據說，對百姓應以禮引導，用樂教化。現在禮已敗壞，樂已喪失，朕非常憂慮。命令負責禮教的官員勸導百姓學習，振興禮教，為天下樹立榜樣！”於是，丞相公孫弘等上奏說：請為博士官設置弟子五十人，免除他們的賦稅、徭役，排列品學的高低，分別派充郎中、文學、掌故等官。如有異常優秀者，則提名推薦；對那些不學無術的庸材，則予以罷黜。再有，凡低級官員中有一種以上專長的，請全部選拔出來，采漢武帝納了公孫弘的建議，從此，公卿、大夫、士以及一般官吏，有學問的人越來越多。
秋，匈奴萬騎入代，殺都尉朱英，略千餘人。
秋季，一萬餘名匈奴騎兵侵入代郡，殺死都尉朱英，擄掠百姓一千餘人。
初，淮南王安，好讀書屬文，喜立名譽，招致賓客方術之士數千人。其群臣、賓客，多江、淮間輕薄士，常以厲王遷死感激安。建無六年，彗星見，或說王曰：“先吳軍時，彗星出，長數尺，然尚流血千裏。今彗星竟天，天下兵當大起。”王心以為然，乃益治攻戰具，積金錢。
當初，淮南王劉安喜歡讀書做文章，又愛沽名釣譽，羅致四方賓客和各種技能之士數千人。他的臣僚、賓客，大多是江、淮一帶的輕薄之徒，常常用厲王劉長在流放途中死於非命一事刺激劉安。建元六年時，天空出現彗星，有人向劉安遊說道：“以前，吳王劉濞起兵時，彗星出現，長僅數尺，尚且流血千裏。如今彗星貫穿天際，恐怕天下將有大規模戰事發生。”劉安認為說得有道理，就加緊製造進攻性的武器，積好金錢。
郎中雷被獲罪於太子遷，時有詔，欲從軍者輒詣長安，被即願奮擊匈奴。太子惡被於王，斥免之欲以禁後。是歲。被亡之長安，上書自明。事下廷尉治，蹤跡連王，公卿請逮捕治王。太子遷謀令人衣衛士衣，持戟居王旁，漢使有非是者，即刺殺之，因發兵反。天子使中尉宏即訊王，王視中尉顏色和，遂不發。公卿奏：“安壅閼奮擊匈奴者，格明詔，當棄市。”詔削二縣。即而安自傷曰：“吾行仁義，反見削地。”恥之，於是為反謀益甚。
朗中雷被得罪了淮南王的太子劉遷，此時，漢武帝正頒下詔書，讓有誌參軍報國的人到長安來應征，於是雷被表示願意參軍去打匈奴。但因劉遷在淮南王麵前說了雷被的壞話，所以劉安將雷被斥責了一頓，並將其免職，以防止其他人效法。就在這一年，雷被逃到長安，上書朝廷說明自己的冤情。漢武帝將此事交給廷尉處理，因牽連到淮南王，公卿請求將劉安逮捕治罪。太子劉遷定計，讓人身穿衛士服裝，手持長戟站在淮南王劉安身邊，如果朝廷派來的使者欲將淮南王治罪，則就立即將其刺殺，然後舉兵反叛。漢武帝派中尉段宏到淮南王處詢問有關情況，淮南王見段宏神色平和，於是沒有發動。公卿大臣奏稱：“劉安拒絕有誌奮擊匈奴的壯士的請求，是犯了陰礙聖旨的大罪，應當眾斬首。”漢武帝下詔削減淮南國的兩個縣。事後，劉安自怨自艾說：“我做仁義之事，反而被削減封地。”他以此為恥，於是謀反的準備越發加緊了。
安與衡山王賜相責望，禮節間不相能。衡山王聞準南王有反謀，恐為所並，亦結賓客為反具，以為淮南已西，欲發兵定江、淮之間而有之。衡山王後徐來譖太子爽於王，欲廢之而立其弟孝。王囚太子而佩孝以王印，令招致賓客。賓客來者徽知淮南、衡山有逆計，日夜從容勸之。王乃使孝客江都人枚赫、陳喜作車、鍛矢，刻天子璽、將相軍吏印。秋，衡山王當入朝，過淮南；淮南王乃昆弟語。除前隙，約束反具。衡山王即上書謝病，上賜書不朝。
劉安與衡山王劉賜在禮節方麵相互指責，不能相容。劉賜聽說劉安有反叛朝廷的打算，害怕被劉安吞並，便也結交賓客，置備武器，打算在淮南王西進以後，要發兵攻下長江、淮河之間的地區，並占有他們。衡山王王後徐來在劉賜而前詆毀太子劉爽，企圖廢掉劉爽，改立劉爽之弟劉孝為太子。劉賜囚禁了劉爽，將衡山王印信交給劉孝，命劉孝延攬賓客。前來投效的賓客們隱約了解到劉安，劉賜的謀反計劃，便日夜慢慢地勸劉賜起事。於是，劉賜命劉孝門下賓客江都人枚赫、陳喜造戰車、鍛箭矢，雕刻天子印璽和文武官員的印信。這年秋季，劉賜照例應入朝謁見皇帝，途經淮南國，劉安與他用親兄弟的語言交談，消除了已往的矛盾，約定共同反叛朝廷。於是劉賜上書朝廷，借口有病，不肯入朝。漢武帝賜書信給他，允許他不來朝見。
六年（戊午、前123）
漢武帝元朔六年（公戊午、元前123年）
春，二月，大將軍青出定襄，擊匈奴；以合騎侯公孫敖為中將軍，太仆公孫賀為左將軍，翕侯趙信為前將軍，衛尉蘇建為右將軍，郎中令李廣為後將軍，左內史李沮為強弩將軍，鹹屬大將軍；斬首數千級而還，休士馬於定襄、雲中、雁門。
春季，二月，大將軍衛青率兵自定襄郡出塞北擊匈奴，漢武帝命合騎侯公孫敖為中將軍、太仆公孫賀為左將軍、翕侯趙信為前將軍、衛尉蘇建為右將軍、郎中令李廣為後將軍、左內史李沮為強弩將軍，全都歸大將軍衛青統領，斬殺匈奴數千人後班師，在定襄、雲中、雁門一帶休養兵馬。
赦天下。
大赦天下。
夏，四月，衛青複將六將軍出定襄，擊匈奴，斬首虜萬餘人。右將軍建、前將軍信並軍三千餘騎獨逢單於兵，與戰一日餘，漢兵且盡。信故胡小王，降漢，漢封為翕侯，及敗，匈奴誘之，遂將其餘騎可八百降匈奴。建盡亡其軍，脫身亡，自歸大將軍。
夏季，四月，衛青再次率領公孫敖等六位將軍自定襄出擊匈奴，斬殺及俘虜匈奴一萬餘人。右將軍蘇建與前將軍趙信合並了部隊，共有騎兵三千餘人，單獨與匈奴單於親自統帥的部隊相遇，經過一天多的交戰，漢軍傷亡殆盡。趙信本是胡人的一位部落首領，投降漢朝後被封為翕侯。及至此次兵敗，匈奴引誘他投降，便率領本部所餘騎兵約八百人投降了匈奴。蘇建全軍覆沒，脫身逃走獨自返回衛青大營。
議郎周霸曰：“自大將軍出，未嚐斬裨將。今建棄軍，可斬，以明將軍之威。”軍正閎、長史安曰：“不然。《兵法》：‘小敵之堅，大敵之禽也。’今建以數千當單於數萬，力戰一日餘，士盡，不敢有二心，自歸，而斬之，是示後無反意也，不當斬。”大將軍曰：青幸得以肺腑待罪行間，不患無威，而霸說我以明威，甚失臣意。且使臣職雖當斬將，以臣之尊寵而不敢擅誅於境外，而具歸天子，天子自裁之，於以見為人臣不敢專權，不亦可乎？軍吏皆曰：善！遂囚建詣行在所。
議郎周霸言道：“自大將軍出師以來，還從未斬過一位部將。如今蘇建丟充了本部人馬，應將其處死，以示大將軍的權威。”軍正閎、長史安說：“不對。兵法上說：‘小部隊的戰鬥力再強，也會被大部隊擊敗。’此次蘇建以數千人馬抵擋匈奴單於好幾萬人，奮戰了一天多，將士傷亡殆盡，而蘇建不敢有二心，獨自返回。將其斬首，就等於告訴以後的將領戰敗不能返回，所以不應殺蘇建。”衛青說：“我有幸以皇上近親身分統領大軍，不怕沒有權威，周霸勸我殺蘇建來顯示權威，是很不符合為人臣的本分的，況且，即使我有權處決將領，作為大臣，地位尊貴，又深受皇上的寵信，卻也不敢擅自大誅殺大將於國境之外。而將此事全部交給皇上。由皇上親自裁決，以顯示做人臣的不敢專權，不也很好嗎？”部下軍官一致說“好！”於是將蘇建囚禁起來，送到漢武帝所在的地方。
初，平陽縣吏霍仲孺給事平陽侯家，與青姊衛少私通，生霍去病。去病年十八，為侍中，善騎射，再從大將軍擊匈奴，為票姚校尉，與輕騎勇八百，直棄大軍數百裏赴利，斬捕首虜過當。於是天子曰“票姚校尉去病，斬首虜二千餘級，得相國、當戶，斬單於大父行藉若侯產，生捕季父羅姑，比再冠軍，封去病為冠軍侯。上穀太守郝賢四從大將軍，捕斬首虜二千餘級，封賢為眾利侯。”
當初，平陽縣小吏霍仲孺在平陽侯曹壽家做事，與衛青的姐姐衛少私通，生下霍去病。霍去病十八歲時當了侍中，精通騎馬、射箭之術。在第二次隨衛青出擊匈奴時，霍去病身為票姚校尉，率領八百名輕騎勇士，一直把大軍拋棄到數百裏之後去尋找戰機，其斬殺和俘獲的匈奴人數超過己方的損失。於是，漢武帝說：“票姚校尉霍去病斬殺及俘獲匈奴二千餘人，生擒匈奴的相國、當戶，殺死匈奴單於祖父輩的藉若侯欒提產，活捉單於叔父欒提羅姑，戰功屢次冠於全軍，封霍去病為冠軍侯。上穀太守郝賢四次跟隨大將軍出征，其斬殺、擒獲匈奴二千餘人，封郝賢為眾利侯。”
是歲，失兩將軍，亡翕侯，軍功不多，故大將軍不益封，止賜千金。右將軍建至，天子不誅，贖為庶人。
這一年，失去了兩位將軍，翕侯趙信投降了匈奴，軍功也不多，所以漢武帝沒有增加衛青的食邑，隻賞給他千金。右將軍蘇建被解到長安，漢武帝沒有誅殺他。蘇建在贖身後成為平民。
單於既得翕侯，以為自次王，用其姊妻之，與謀漢，信教單於益北絕幕，以誘罷漢兵，徼極而取之，無近塞。單於從其計。
匈奴單於得到趙信後，封其為自次王，又將自己的姐姐嫁給趙信為妻，與他商討對付漢朝的方略。趙信建議單於進一步向北移動，穿過沙漠，以引誘漢軍，使漢軍疲勞，待到漢軍極度疲勞時，再乘機攻取，不必接近漢朝邊塞，單於聽從了趙信的計謀。
是時，漢比歲發十餘萬眾擊胡，斬捕首虜之士受賜黃金二十餘萬斤，而漢軍士馬死者十餘萬，兵甲轉漕之費不與焉。於是大司農經用竭，不足以奉戰士。六月，詔令民得買爵及贖禁錮，免臧罪。置賞官，名曰武功爵，級十七萬，凡直三十餘萬金。諸買武功爵至千夫者，得先除為吏。吏道雜而多端，官職耗廢矣。
當時，漢朝連年征調十幾萬人出擊匈奴，曾斬殺或俘獲敵人的將士，被賞賜黃金二十餘萬斤，而漢軍兵士馬匹死亡也達十幾萬，還不算兵器衣甲和往前方運送糧草的費用。因此，大司農府庫枯竭，無法供應軍需。六月，漢武帝頒下詔書，允許百姓出錢買爵和以錢免除禁錮，也可以交錢免除盜財貪贓之罪。又設“賞官”，稱為“武功爵”，第一級為銅錢十七萬枚，以上遞增，共值黃金三十餘萬斤。凡購買武功爵至“千夫”的人，可以優先被任命為官吏。從此，作官的途徑變得既雜且多，官職就混亂敗壞了。
元狩元年（己未、前122）
元狩元年（己未，公元前122年）
冬，十月，上行幸雍，詞五，獲獸，一角而足有五蹄。有司言：“陛下肅祗郊祀，上帝報享，錫一角獸，蓋麟雲。”於是以慶五，加一牛，以燎。久之，有司又言：“元宜以天瑞命，不宜以一二數，一元曰建，二元以長星曰光，今元以郊得一角獸曰狩雲。”於是濟北王以為天子且封禪，上書獻泰山及其旁邑；天子以他縣償之。
冬季，十月，漢武帝巡幸至雍，祭祀於王，捉到一頭長有一隻角、五個蹄子的怪獸，主管官員奏道：“陛下祭祀虔誠，上帝作為回報，賜陛下獨角之獸，這大概就是麒麟。”於是將獨角獸獻於五祭壇，每個祭壇加上一頭牛，一齊燒烤。過了一段時間，主管官員又奏道：“帝王的年號應用上天所降的祥瑞定名，而不宜使用一、二等數目字，陛下第一個年號稱‘建’，第二個年號因長星出現而稱‘光’，此次郊祀得到一頭獨角獸，所以應稱‘狩’。”當時，濟北王劉胡認為皇上將要前往泰山封禪，祭祀天地，便上書朝廷，表示願獻出泰山及其周圍城邑。漢武帝將別的縣劃給他作為補償。
淮南王安與賓客左吳等日夜為反謀，按輿地圖，部署失所從入。諸使者道長安來，為妄言，言“上無男，漢不治”，即喜；即言“漢廷治，有男”，王怒，以為妄言，非也。
淮南王劉安與其門客左吳等日夜加緊謀反準備，察看地圖，部署進兵的路線。劉安派往朝廷的使者們從長安回來，謊稱說“皇上沒有兒子，且朝政腐敗”，他就高興；如果說“漢廷政治清明，皇上有兒子”，他就生氣，認為是胡言。
王召中郎伍被與謀反事，被曰：“王安得此亡國之言乎？臣見宮中生荊棘，露沾衣也！”王怒，係伍被父母，囚之。三月，複召問之，被曰：“昔秦為無道，窮奢極虐，百姓思亂者十家而六七。高皇帝起於行陳之中，立為天子，此所謂蹈瑕候間，因秦之亡而動者也。今大王見高皇帝得天下之易也，獨不觀近世之吳、楚乎！夫吳王王四郡，國富民眾，計定謀成，舉兵而西；然破於大梁，奔走而東，身死祀絕者何？誠逆天道而不知時也。方今大王之兵，眾不能十分吳、楚之一，天下安寧，萬倍吳、楚之時，大王不從臣之計，今見大王棄千乘之君，賜絕命之書，為群臣先死於東宮也。”王涕泣而起。
劉安召來中郎伍被，與他商議謀反之事，伍被說道：“大王您怎麼能有這種亡國的言論呢？我好像已經看到王宮中生滿荊棘，露水打濕人衣服的淒慘景象了！”劉安大怒，將伍被的父母逮捕，囚禁了三個月。劉安又將伍被召來詢問，伍被說：“當初秦朝無道，極為奢侈暴虐，十分之六七的老百姓都希望天下大亂。高皇帝在行伍中崛起，最終成為天子，這是因為利用對方的缺點、把握時機，趁秦朝土崩瓦解的機會舉興大業。如今大王見到高皇帝得天下容易，卻單單不看不久前‘七國之亂’的吳、楚嗎！吳王劉濞統轄著四個，然而為什麼大梁一戰失敗，向東逃亡，本人身死，祭祀滅絕？是因為他逆天行事，不知時勢。現在，大王的兵力還不足吳、楚的十分之一，而天下的形勢卻比吳、楚興兵時安定一萬倍。大王如不聽從我的勸告，馬上就會看到您丟掉千乘之國的王位，接到賜死的命令，先於群臣死在東宮的慘景。”劉安聽了，流著眼淚站了起來。
王有孽子不害，最長，王弗愛，王後，太子皆不以為子，兄數。不害有子建，材高有氣，常怨望太子，陰使人告太子謀殺漢中尉事，下廷尉治。
劉安有一個庶出的兒子名叫劉不害，年齡最大。劉安不喜歡他，王後不把他當兒子看待，太子劉遷也不將他視為兄長。劉不害有一個兒子叫劉建，才高而氣盛，經常對劉遷心懷不滿，暗中派人告發劉遷曾企圖刺殺朝廷中尉，漢武帝將此事交給廷尉處理。
王患之，欲發，複問伍被曰：“公以為吳興兵，是邪，非邪？”被曰：“非也。臣聞吳王悔之甚，願王無為吳王之所悔。”王曰：“吳何知反！漢將一日過成皋者四十餘人；今我絕成皋之口，據三川之險，招山東之兵，舉事如此，左吳、趙賢、朱驕如皆以為什事九成，公獨以為有禍無福，何也？必如公言，不可徼幸邪？”被曰：“必不得已，被有愚計。當今諸侯無異心，百姓無怨氣，可偽為丞相，禦史請書，徙郡國豪傑高貲於朔方，益發甲卒，急其會日；又偽為詔獄書，逮諸侯太子、幸臣；如此，則民怨，諸侯懼，即使辯士隨而說之，倘可徼幸什得一乎！”王曰：“此可也。雖然，吾以為不至若此。”
劉安很害怕，想要舉兵謀反，又一次和伍被商量，說道：“先生認為當初吳王興兵造反，是對呢，還是不對呢？”伍被道：“不對。我聽說吳王後來非常後悔，希望大王不要像吳王那樣後悔。”劉安說道：“吳王哪裏懂得什麼叫造反！當初朝廷的將領一天中有四十餘人經過成皋。如今我截斷成皋通道，占據三川的險要之地，再征召崤山以東的兵馬，在這樣的情況下舉事，左吳、趙賢、朱驕如等都認為可以有九成把握，隻有您認為是有禍無福，這是為什麼呢？一定會像你說的那樣，不可能僥幸成功嗎？”伍被回答說：“如果大王一定要幹的話，我有一計。當今各封國國君對朝廷都沒有二心，老百姓也沒有怨氣。大王可以偽造丞相、禦史的奏章，說是要請求皇上將各郡、國的豪傑之士和殷實富戶遷徙到朔方郡，大量征發士兵，使集合期限緊迫。再偽造詔獄之書，聲言要逮捕各封國的太子和寵臣。如此一來，就會百姓怨恨，諸侯恐懼，再派遣能言善道之人接著到各地遊說，或許可以僥幸有十分之一的希望吧！”劉安道：“這是可以的。不過我覺得用不著這麼麻煩。”