傍晚時分，慶功宴即將開始，祈府門前來往的車輛絡繹不絕。祈韞領著管家在門口迎客，女眷們都在後院梳洗打扮。
明黃的禦輦緩緩在祈府門前停下，簾門掀開，北帝一襲黃袍披身出現在眾人眼前。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
“眾卿平身。”“謝皇上。”祈韞立起，匆忙上前迎皇上入內。祈韞為北國守衛邊境多年，如今勝利歸來，北帝沒有理由不來參加慶功宴，更何況，這個慶功宴是他親口吩咐下去的。
皇上來了，祈韞就不再站在外麵迎客了，隨皇上入內，留下管家在外接著迎客。
祈府布置向來以素雅為主，富麗堂皇倒顯得祈府有點為官不正，這是祈家的老祖宗悟出來的道理，因而祈府簡樸素雅的風格得以世代相傳。
“老身參見皇上。”祈老夫人聽聞聖上來了，急忙出了宴會廳來接駕。“老夫人請起，你身子不便，就不必從此大禮了。”北帝笑著扶起祈老夫人，在眾人注視下，轉身笑著進了宴會廳。
天色已晚，人也差不多到齊了，宴會正常開始。祈家主廳內熙熙攘攘，坐滿了各類人物。上首坐著的便是北帝，男女眷分坐下首兩側，祈韞作為此次宴會的主角，理所當然坐在左側的首位，右側女眷則是由祈老婦人領著，依次坐著祈夫人，祈歸，安姨娘以及其他來參加宴會的客人帶來的女眷們。
令人驚訝的是安姨娘居然也出現在了這個宴會上，並且還坐在如此醒目的地方，實在讓一幹人不解。按照北朝的皇律，姨娘是不允許出現在正式宴會上的，因為這種行為就等同於無視正位。
祈韞看著祈歸身旁的安姨娘，眉頭不悅地皺起，用苛責的目光看著安排座位的管家，看來，這個管家留不得了。
北帝從進入宴會廳時就開始注意著這一家子，祈家為北朝做出了巨大的貢獻，功不可沒，但同時它也是北朝的一個巨大的隱患。
北帝看到祈韞目光如炬地看著女眷席，也一去偏頭看去。目光一一掃過，忽然定格在祈歸身上。
這個小女孩有意思，看見他的目光居然沒有一點謙恭的姿態，反而還好奇地打量他？重要的是，她的位置在林宛下方，獨享一位：“愛卿，這個女娃子是誰？怎麼坐在此處？”
祈韞看著北帝目光灼灼地看著自己的女兒，心頭突突地跳動著：“回皇上，她是臣的獨女，祈歸。”
祈韞一席話倒是喚起了北帝的回憶：“祈歸？這女娃子莫非是當初愛卿出征時降世的女兒？”
祈韞看著似乎北帝沒有不悅地樣子，心頭也算平靜下來：“回皇上，是。”
北帝豁然開朗，當初他可是抱過她的，轉眼五年過，這娃子都長這麼大了。
“祈歸這名字似乎是朕起的。”北帝思緒觸動，這小女娃可是甚得太後歡心來著，“朕若是記得沒錯的話，朕封了她公主之位，還賜號未央？”
祈韞抹了把頭上的冷汗，北帝這麼說，意思就是不會找她的麻煩了，那他大可放心了：“是，皇上。您的確封了臣女公主之位，並賜號未央。”
一番話一出，席上的人都看著祈歸，不少官員暗自在心裏思襯著回去後，要吩咐好自家夫人和子女，萬萬要與祈夫人和這祈歸搞好關係。看得出來，皇上似乎格外喜歡這個未央公主，現在打好關係，也算為以後子女的路鋪得順暢點。
祈歸看著北帝，感受著因為他的一席話而引來的一群熾熱的目光。祈歸心中略有不滿，卻沒有明目張膽地表現出來。
祈老太太看著自家的孫女深得北帝的恩寵，喜上眉梢，滿意地看著她雖然小卻已經坐在了別人夢寐以求的位子上。眾人視線聚焦在祈歸身上，祈歸卻在看著一個無人注意的角落。
祈韞是打了勝仗的，帶回來的不僅有軍隊，還有俘虜。肖子藥站在石柱後，陰暗的環境