1692年6月7日，皇家港仍像往常一樣熱鬧，酒館裏人聲嘈雜，銷贓市場顧客如雲，各式船隻頻繁進出港口，滿載著工業品的英國船在碼頭卸貨，美洲大陸的過境船在此修帆加水。海盜船混跡其間，一般人難以辨別出來。但是這個罪惡之城注定要受到上帝的懲罰。1692年7月7日深夜，狂歡的酒吧把烏煙瘴氣推向極點，拉客的妓女正扭動著豐滿的臀部，像夜風中一朵朵嬌豔的罌粟搖曳在夜晚的街巷中，她們正在用造作的身體語言招攬生意。突然地動山搖，災難降臨了。
“地震啦，地震啦……”
頃刻間，房倒屋塌，剛才還星光燦爛的夜空一下子變了，濃黑的雲層逼壓過來，天河猶若倒懸，地麵轉眼變成了河流，人們紛紛從屋內衝出來奪路而逃，有的人還沒弄清發生了什麼事情，就被頭上掉下的東西砸得腦漿迸裂。地麵出現巨大裂縫，建築物紛紛倒塌。土地像波浪一樣在起伏，地麵同時出現幾百條裂縫，忽開忽合。海水像開了鍋，激浪將港內船隻悉數打碎。穿金戴銀的人在屋塌、地裂、海嘯的交逼下瘋狂奔走，企圖找一個庇身之所。地震剛過，人們還沒來得及從悲傷中掙紮出來，隨之潮汐撲麵而來，又有不少人在潮汐中喪生。幸存者中有的遷離走了，有的依舊執拗地守在這片“樂土”上，緊接著第二次潮汐又來了。由於地震引起整個皇家港地麵下陷，當第三次潮汐席卷過後，中午時分，忽然大地顫動了一下，接著是一陣緊過一陣的搖晃。11時47分，一陣最猛烈的震動後，全城三分之二淹沒於海水底下，殘存陸地上的建築物也被海浪衝得無影無蹤，皇家港已經完全沉沒於水底。
皇家港從此消失在大海中，直到1835年，在風平浪靜的日子裏，人們仍能清楚地看見海底城市的痕跡——一些沉船、房屋依稀可辨。當時測量，沉城處於海平麵之下7～11米。再以後泥沙和垃圾層層覆蓋，皇家港在人們的記憶中湮滅了。
皇家港從地平線上消失了，牙買加的空氣也好像清新了許多，但是大災難無法從人們的記憶中抹去，它的故事一直代代流傳下來，同時，它的聞名還因為它曾經非常富有。
皇家港尋寶記
300年一晃而過，當年的滄海變成了桑田，沉沒在海底的皇家港隨著時間的流逝，部分地段已露出水麵，成為雜草叢生的陸地，但無人知道泥土下究竟埋藏著多少昔日的繁華。20世紀60年代世界各地悄然興起一股考古探險熱，許多曆史上遺留下來的古跡紛紛被發現。羅伯特·馬克思熱衷於考古探險，他循著流傳下來的故事，開始尋找皇家港。探尋路上遇到的困難是不言而喻的。不過沒有翻不過去的火焰山，羅伯特·馬克思通過不懈努力，終於發現了皇家港的蹤跡，它就處在現在的金斯頓海港。
羅伯特·馬克思立即將這一驚人發現報告給牙買加政府，建議政府合理挖掘這一曆史遺跡。基於羅伯特·馬克思對此做出的貢獻，牙買加政府與他簽訂了合約，合約規定隻允許他進行挖掘，外人不得幹涉，一切沒經羅伯特·馬克思允許的挖掘行為均屬非法行為。但前題條件是他必須把發現的寶物全部上交給牙買加政府。
找到皇家港遺跡並不意味著得到寶藏。羅伯特·馬克思和他的挖掘小組開足馬力，與時間、疲勞和海水進行搏鬥。他們先從露出水麵的部分人手，再逐步深入水中。有耕耘就有收獲，他們的汗沒白流，罪沒白受，他們相繼發現了價值數百萬美元的珍寶以及大批有考古價值的古董。羅伯特·馬克思找到了一部分城市遺址並挖出了價值幾百萬美元的珠寶和大批生活用品。其中最有曆史價值的是一隻懷表，表針指向11時47分，由此確認了古城沉沒的時間。而最有趣的是一尊沒有頭的雕像，專家研究證實這是中國人信奉的觀音。四年以後，羅伯特·馬克思以“再也挖不到財寶”為由離開牙買加。所有的人都不相信皇家港隻有這一點兒財寶。
此後，這個當初曾繁榮一時的皇家港因羅伯特·馬克思的離去，再度沉睡在人們的記憶中。
20年後的1984年，一群來自美國德克薩斯大學的考古學學生決心做一次冒險，在羅伯特·馬克思停下的地方重新開始挖掘。領導這次學生考古的是考古學導師多尼·漢米爾頓。
“漢米爾頓教授，你為什麼對此產生興趣，並帶著學生不遠千裏而來？”
“是這樣的，我們是搞考古的，沒有親身體驗，我們的學生學到的東西就顯得空洞。再說了牙買加總理向我們發出官方邀請，他們想再次開始沉沒之城的挖掘工作。我們決定做些嚐試，所以就帶學生來了。”這是漢米爾頓接受有關媒體采訪時說的。