但由於蔣介石此時的主要注意力仍放在“圍剿”共產黨和紅軍上，長城防線兵力薄弱，日軍從冷口突破商震部防線，攻入長城以內，繼而占領遷安，二十九軍陷於腹背受敵、孤立無援的境地，被迫放棄喜峰口、羅文峪陣地，向西南方向退卻。
國民政府加緊向日軍謀求停戰，最終被迫同日方簽訂了屈辱的《塘沽協定》。
1937年2月國共議和，抗日民族統一戰線初步形成。7月7日，盧溝橋事變爆發。事變發生時，張自忠在北平臥床治病，高級官員中惟有北平市長秦德純主持工作。10日夜裏，日軍駐北平特務機關長鬆井太久郎與日本駐平陸軍助理武官今井武夫會見張自忠，無功而返。
蔣介石議和，平津輿論界一度認為張自忠為“漢奸”。8月6日，張自忠偕副官廖保貞、周寶衡躲進了東交民巷德國醫院；同時通過《北平晨報》等媒體發表聲明，宣布辭去所有代理職務。8日，北平淪陷。9月3日，張自忠逃離北平。
1938年張自忠將軍所部第77軍179師師長何基灃駐防洋坪時，對蔣介石消極抗戰極為不滿，導致其手下多名將領被陷害致死。
縱觀張自忠這一輩子，可謂可圈可點，當前，棗宜大戰激戰正酣，人們期待著他的最後表現。
經過15日一天戰鬥，74師和特務營又有一定的損失，兵力銳減到1500人。
由於部隊一邊戰鬥一邊行軍，直到15日下午才都先後趕到南瓜店。
下午4點，張自忠登上南瓜店的一座小山用望遠鏡四麵查看，發現周邊都是日軍的黃色軍裝官兵在調動，到處都在槍聲，到處都是戰鬥的火光。
張自忠心裏一沉，他明白部隊已經陷入重圍。
張自忠將集團軍總部人員、特務營、74師主要幹部集合起來訓話，他對大家說：“不瞞大家，我們目前已經陷入重圍，情況是相當吃緊了。不過，我們身為軍人無論在任何時候都要處亂不驚，團結一致。隻要大家不脫離部隊，總會有辦法的。”
張自忠隨即向38師師長黃維綱下令，命令他盡快南下支援。但黃維綱當時正在和日軍激戰，短時間內是不可能趕到的。
張自忠又向黃琪翔11集團軍請求支援，但當時11集團軍正在向北撤退，174師師長鍾毅因為殿後殉國，顯然也幫不了他了。
現在唯一靠近的的就是騎兵9師，但這個騎兵師其實並沒有馬匹，而且全師幾乎都是新兵，兵力也很少，僅能作為破襲，遊擊，警戒，策應等使用，根本不能和日軍主力正麵對抗，是幫不了什麼忙的。
15日晚又是一宿戰鬥，雖然槍聲不斷，但是雙方都在不斷的摸索著對方的虛實，以期待第二天天一亮的一場更大的戰鬥。
在一陣陣激烈的槍聲中，韓行從夢中醒來，眺望著東方那一片深靜的藍色，心裏依依不舍是為了那一片即將消隱的星月？還是為了昨晚夢中的意境？不需要有任何的探問，但求一片心靈的安寧。是嗬！我清楚，晨曦閃爍，黎明即將來臨，我何不在藍色晨曦中去放飛新一天的希望？去展示戰鬥的激情？
清楚自己喜歡藍色，黛藍的夜色，純藍的湖水，淺藍的蝴蝶花，以及藍色係列中的一切。然而，我最喜愛的還是蔚藍。因為，蔚藍象征博大、遼闊，蔚藍體現深邃、寧靜，蔚藍寓意著純潔、神聖……
是嗬！如果夢是藍色的，那麼這夢必然會如童話般的純潔、神聖，多少次在追憶藍色之夢的時候，總有藍色的小屋，總是藍色的天空，總會有藍色的小鳥輕盈在微風中，而靜靜蜿蜒的小徑兩旁也盛開著淡藍色的車車菊，花叢中有金鈴子在低吟著藍色的小曲……
喜歡藍色，還因為藍色代表著成熟的清豔，蘊含著遐想的無限，每當凝視著藍色的風景時，便會產生出許許多多的遐想，縹縹緲緲不由自己。
天剛剛亮，日軍39師團就發動了全麵進攻。為什麼日軍如此著急，因為15日晚，日軍總部再次通過無線電偵測，確定了33集團軍司令部就在南瓜店，所以下達了務必短期間殲滅的命令。
此次，39師團除了投入5000多兵力以外，更有桑名卓男的第3飛行團，特別是有輕轟炸第44、第75戰隊，獨立偵察第17中隊的支持。
這樣一來，日軍在兵力上有3倍優勢，特別占有空中優勢。桑名卓男指望著第一輪攻擊，就把33集團軍的陣地夷為平地。