“嗯……那就，現在剛得勝不久，要不就以大軍凱旋為題，如何？”李淵想了一下，試探著向薛收發問。李建成立即明白，李淵是怕薛收萬一現場寫不出顏麵有損才以此為題，薛收親曆戰場，且又數日已過，或許薛收早已有過腹稿，此時信手拈來正是最合適不過，因而他也連忙稱這個題好，又說了些冠冕堂皇的理由。
可誰知，薛收暗中瞥了一眼李世民，竟當場否決了李淵的提議：“陛下厚愛，伯褒理當心領，隻是此事早已過去多時，今日再提筆論之，怕有作弊之嫌。”他斜眼看了一眼案上的菜肴，發現有一道菜為“雪嬰兒”，乃是以豆粉、麵粉等附著在蛙骨蛙肉之上，再下油鍋炸之，熟而不焦，既滑又嫩，形似嬰兒，色白如雪，故名“雪嬰兒”。薛收心裏一動，便向李淵道：“陛下，那伯褒就以這‘雪嬰兒’為題吧，請陛下賜文房之寶！”
李世民心裏一驚，想道：他竟當真要現場作文，看來還真有幾分真本事，不過可別自信過了頭兒。李淵起初猶豫了一會兒，但薛收又堅決奏請，李淵也好奇心起，便立時吩咐趕快準備筆墨紙硯。
不一會兒，書案以及必要的筆墨紙硯等均擺在了殿中。而薛收則淺淺一笑，待一切剛備好，片刻還未停，薛收就提起筆，唰唰地奮筆疾書起來。現場所有人都震驚了，他們隻看到薛收舒袖恣意、縱橫往來，如一江之水傾瀉而下，不僅未曾停歇反而越寫越疾，貌似胸有萬言不吐不快。此時薛收，如同一個謫仙人飄落凡塵，望之神往而不知身之所至，甚至，當薛收收筆的時候，大家都還沒緩過味兒來。
這一刻，大家都暫時忘卻了君臣之禮，紛紛擠上前，包括李淵、李建成、李慕蘭、柴紹等人，有的欣賞起薛收的書法，清逸絕俗，行雲流水又暗含規章，剛而不攝，柔而不媚，實是讓人望之忘憂、百看不厭；有的則品評起他的文章內容來，大家發現，此文雖是片刻一揮而就，但卻極為簡繁有序、銜接順暢，且運用了大量賦、比、興手法，讀來朗朗上口，簡直美不勝收，而且他還以“雪嬰兒”為憑借，闡述戒奢勸儉、以仁安民之主張，構思巧妙，語言精練，多一字則顯其贅少一字則缺其旨，更妙的是，文中雖處處規諫卻毫無絲毫諷喻，皆是以平實見大義，言盡而意猶在，要理主旨皆是讀者自啟而得，當真是蓋世奇文。
李淵看後嘖嘖稱讚，甚至還下令撤去了“雪嬰兒”這道菜，眾人皆跪道：“陛下廣納良言，仁厚愛民，百姓之福，朝廷之幸！”
李世民坐在座位上則完全傻了眼，他沒想到這個薛收居然真的就能在這麼短的時間寫得這麼好，而且幾乎還沒有構思的時間。他心裏歎道：這樣的功夫，我真的比不上！但他還特意對薛收說：“薛公子真是名不虛傳，日後世民定當以你為師，請薛公子不吝賜教！”薛收則辭道：“秦王言重，若秦王有令伯褒必不敢不從，師之一字言之過重，秦王還是收回吧。”
自此後，大家都搶著跟薛收談笑古今，唯李世民靜靜坐在一旁，笑得極為尷尬和不自然。柴紹有所發覺，悄悄對李慕蘭說：“慕蘭，你的那位好弟弟，貌似有些冒酸水兒呢？”
李慕蘭一聽頓時來了興致：“好啊，那我就再添一把柴！正悶的慌呢！”
柴紹拉住她：“適可而止！”
“知道！”李慕蘭白了柴紹一眼。她盈盈起身，向李淵奏請道：“父親，孩兒早聽說薛公子上馬能戰下馬能文，薛公子既然已亮了文藝怎麼能不亮武藝呢？所以孩兒鬥膽，請與薛公子比一下劍法，為大家助興！”
“啊？”李淵有些驚訝，這慕蘭今日是怎麼了。不過他還沒回話，薛收就已經起身接下了李慕蘭的挑戰。李淵見事已成舟，便也隻好選擇了默許。李世民則輕輕喊了一聲“三姐……”，不知是哀求還是無奈。
片刻之後，李慕蘭就已與薛收交上了手。他們一個英姿颯爽，一個儒雅俊朗，一個女中豪傑，一個文質君子。他們忽而緊隨急迫，激烈角鬥，忽而輕掠而過，點到為止。因李慕蘭故意要凸顯薛收，故每一招每一式盡皆以襯薛收為主，果然，大家都隻看到了薛收收放自如，既攻守有力又不失君子風度，紛紛為薛收拍手叫好。李世民也隻好跟著大家讚道：“薛公子真是文武雙全，難得，難得啊！”言語裏明顯有幾分言不由衷。
不知不覺三刻已過，李慕蘭才慢慢收了招式，立定讚道：“薛公子果真名不虛傳，慕蘭領教了，失敬之處就此謝罪，請公子海涵！”
薛收也從容道：“公主英武不凡，世間少有，是伯褒有眼無珠，得罪了！”
他二人來回寒暄幾句後便各自回了座位。李淵與諸位朝臣均相繼交口稱讚，一個連著一個，弄得薛收十分不好意思，於是便瞅準機會巧妙地把話題轉到了天下大勢上，眾人才各自落座，場麵重又正常起來。但是就是論起天下大勢，薛收也是眼光獨到，妙句連連，尤其是談起排兵布陣來同樣是俱得其要、令人歎服。原本李世民始終自認為軍旅之事乃是自身特長，普天之下也唯有李靖可相比擬，卻沒想到這薛收不僅武藝了得，更深通軍旅之事，他不由得暗中癟癟嘴，心涼了半截。
但後來發生的事更出乎李世民的意料之外。當李淵意欲任命薛收為中書侍郎時，薛收竟一口回絕：“陛下厚愛伯褒不敢推辭，但常言道無功不受祿，伯褒即便要殿前侍君，那也得要在立下不朽功勳之後才是名正言順。何況，現今天下未定，陛下既對伯褒另眼相待，那伯褒必定應萬死以報，襄助統一大業。如今放眼中原隻剩王世充、竇建德和蕭銑了，洛陽雖難攻但王世充驕橫暴虐不得人心，伯褒愚見，陛下應先集中力量平定洛陽。若陛下不棄，到時伯褒願隨秦王一同出征，為陛下分憂。此外，伯褒好像記得秦王剛才說過要跟伯褒學習作文來著，如此伯褒不妨就在秦王麾下效力，也好圓了秦王之願，順便也能與舊友重逢，既能為陛下效力，伯褒也能落個自在，豈不一舉多得？至於中書侍郎一職，掌管朝廷紀要，位高權重，伯褒初來乍到，實不宜鳩占鵲巢，所以懇請陛下收回成命！”
李淵哈哈大笑，他見薛收堅決誠懇，又貌似與李世民麵和心不合，忽然受到啟發而靈機一動：世民越來越功高位重，如身邊能有個“摩擦之人”，倒也不完全算壞事。於是，李淵便不再勉強薛收，一律準其所請，並一再囑咐李世民不可怠慢了薛收。其實李淵還記得，李世民的折子上曾提過已授予薛收秦王府主簿之職，當時他甚為驚奇，此時才知緣由，故而疑竇頓消，更不再提。
“秦王，您不會不歡迎伯褒吧？”薛收故意問道，一分尊敬一分擔憂一分挑釁。
眾目睽睽之下，李世民豈肯失卻風度，忙故作無事，朗聲道：“薛公子能來我秦王府，世民之幸，求之不得。世民鄙陋，日後定有諸多叨擾之處，公子勿怪！”
薛收笑道：“伯褒定當呼之則來揮之即去。”大家不禁暗暗稱奇，如此示弱之媚言若是出自他人之口，則必然斯文全無、奴氣橫生，可薛收說來，卻是風骨昂熱、正氣凜凜。
宴席之後，李元吉追著李建成一起回到東宮，不停地向李建成耳旁煽風點火，無非說什麼“二哥的威望越來越高，連薛收都以他為尊，長此以往，朝堂上怕再也沒有太子的位置了”，或者說起當年他們一起前往薛府誠懇拜訪卻總是無功而返的情景，還有宴席上李建成對薛收的諸多尊崇和示好，可到頭來薛收絲毫未對李建成透露半點兒歸附之意，反而最後與什麼都沒做的李世民站在了一起。初時李建成還不以為然，可耐不住李元吉的步步深入，慢慢也生出了兩分微不足道的疑心來。
“大哥，你就不想想嗎？二哥他這是一直在架空你啊！再這麼下去，你這個太子就可有可無了呀！大哥，早下手為強啊！”李元吉越說越急。
“元吉，你不要瞎說。難道你沒聽到嗎，這薛收原先曾跟你二嫂有過婚約，雖隻是口頭上的，可當年到底有過什麼過往我們誰也不知道。我可聽說薛收至今還未娶妻，隻怕也是舊情難忘，他這次願跟著世民這也是很正常的事，說不定暗地裏早已將世民視為仇敵，將來未必不能為我所用。”李建成分析道。可他剛說完，旁邊的馬三寶就立刻接話道：“殿下說的不錯，隻是，薛收若真是因舊情，可能會與秦王勢不兩立，但也可能愛屋及烏、全心輔助！”李建成猛地轉過身瞪了一眼馬三寶，什麼話也沒說。
而李世民與薛收一起返回秦王府時，倆人並排騎著馬，慢慢悠悠地走著，嘴裏卻暗藏針鋒。孤神慶渾身不自在，插話不是不插話也不是，隻好默默地在後麵跟著。
“世民真是眼拙，不知道伯褒與王妃原是舊識，真是怠慢了。世民在此賠罪。”
“大王言重，伯褒承受不起。想當年，那時候，家父和高叔父是至交好友，故而我也有幸常受邀到高府做客，也因此有幸結識了輔機，還有……舜華……她是這世上最優秀的女孩兒，我看著她長大，教她詩文，和她談心，我吹曲，她跳舞……不過，終究是往事了，再也追不回來了……”
寫詩？談心？跳舞？李世民沒想到他們以前竟然還做過這麼多的事，他不由得把韁繩握地更緊了：“原來……原來你這次到長安……真的是為了她？是嗎？”
薛收迎向李世民質疑的目光，毫無畏懼之色：“假如真的是呢？大王意欲如何？”
“那我以後就要好好的，用自己的命，去好好的護著你，讓你吃最好的，用最好的，我要讓我的王妃知道，在這個世上，隻有我才是對她最好的男人，沒有之一！男人的戰場，就是公平競爭，有對比才有優劣！她的人，她的心，必須是我的，也隻能是我的！”
薛收心裏一震，不由讚道：“大王果真不是尋常之人，伯褒佩服！”
孤神慶越聽越心焦，生怕這倆人一言不合打了起來。他腦子飛轉，終於想到了一個話題可以轉移，便緊急插口道：“這過去的事終究已經過去了，不值得再提了……薛公子，您這麼文韜武略、風流倜儻的，想必令正一定是個不世出的才貌佳人吧？真是讓兄弟們羨慕！”（令正，古人對他人妻子的尊稱）
誰知薛收脫口道：“那沒什麼羨慕的！伯褒不才，至今尚未娶妻……”
“哦？這是為何？”
“洛陽，天下名都，牡丹，花之王者。伯褒有幸見過洛陽的牡丹，其他花草，如何還能入眼中？”聽到薛收這句話，孤神慶的腸子都悔青了，他恨自己怎麼偏找了這麼一個話題，但既已出口便再也收不回來，他支支吾吾想再插嘴，可既找不到由頭又怕再有了錯判，何況李世民和薛收也沒給他任何能插嘴的機會，故而，又急又無奈的孤神慶隻能在後麵眼睜睜地看著他們針尖麥芒，差點兒幾近絕望。
隻聽李世民笑道：“伯褒真是長情之人，實乃王妃之福，世民代她謝過！不過伯褒如此人物，身邊豈能無佳人相伴，想必府中也有不少美人吧？何必自謙？”
“哪裏，伯褒身無分文，哪個美人肯追隨？何況家母素來喜歡清靜，是以伯褒至今仍孑然一身。說起來真不如秦王有豔福啊！不過，當今名醫藥王孫思邈稱說過‘恣其情欲，則命同朝露也’，色中藏刀，奉勸大王今後還是少近些女色的好！”
“好啊，伯褒所言，果是金玉良言，世民怎敢不聽？要不這樣，我送幾個給伯褒如何？保證個個色藝絕佳！父親剛還特意下令不要讓我怠慢了你，如此正好，我送你幾個，以免伯褒夜間寂寞！”
“這個主意倒不錯！先謝過大王了！隻是……伯褒怕的是，我看上的，大王不舍得送啊？”
“一言既出駟馬難追，隻怕到時候是，我舍得送，美人不肯啊！”
“那假如美人肯，那大王是送，還是不送？”
李世民愣了半晌，終於惡狠狠擠出兩個字“不送”！然後把韁繩一拉，甩了一鞭，頓時胯下之馬快速奔去。薛收暗笑一聲，也加快了速度，緊隨而去。孤神慶擦擦額頭上的冷汗也揚鞭急追，不敢落在後麵。
回到秦王府後，李世民特意吩咐給薛收收拾了一間上等客房，並親自為他安排收拾，極其盡心盡力，房玄齡、杜如晦都麵麵相覷，直到從孤神慶嘴裏得知了原委才恍然大悟，他們倆人喟然長歎，隨便找了個理由就躲開了，想著事過境遷後再與伯褒詳談。秦叔寶、程知節、尉遲敬德聽說薛收留了下來，都歡喜不已，忙趕著過來要慶祝一番，卻被孤神慶適時告知了他們宴席上發生的事，他們都張大嘴巴，不敢再久留，也隨便說了些歡迎的話就拉著孤神慶一起去校場尋酒作樂去。
當一切已收拾妥當時，天色已漸黑，其他人都一一退去，唯有李世民直愣愣地站在房裏始終不肯離去，後來居然還自己自作主張坐了下來。薛收淡淡一笑，心想：看來他是執意要留下了，便抖抖衣袍，也順勢就坐在了李世民的對麵。
秦王府內一片寂靜，院裏，到處彌漫著涼風習習，和著輕舞的花草仙影綽綽，如山雨欲來、靜中寓動；屋裏，李世民與薛收相對而坐，伴著柔柔的月光傾瀉而下，如羽紗遮麵、波濤暗藏。時間已經過去了很久，他們始終未曾發過一言，如果兩個雕塑一般。終於，不知什麼時候，李世民猛然發現了麵前的書案上赫然放著一副畫卷，他不由自主欲伸手去拿，卻見薛收並無絲毫阻止之意，那伸出去的手像是意識到這是偷盜似的倏然停住，但顯然早已無法收回，隻好停在半空等候宣判。