1
短壽死的……母親對著我又在罵父親了，這成了母親的一個習慣，隻要她想起父親時，忍不住都要這樣罵的。起初，我從母親的罵聲裏聽出的是不屑，漸漸地，我卻從母親的嘴裏聽出了驕傲和自豪。
受了母親的影響，作為兒子的我，對父親也便有了許多的驕傲和自豪。這是不錯的，父親在兒子的眼裏，無論多麼了不起，或是無論多麼稀鬆平常，兒子大概都要放大了看的。譬如我的父親，他雖然讀了幾年私塾，把《幼學瓊林》、《三字經》以及唐詩、宋詞中一些經典句子，都能背誦得湯湯如同流水，但他確實隻是一個地地道道的農民。農民做農活天經地義，一輩子在土裏刨食，差不多都能做得有些道行。不過，我的父親是要被尊為莊稼把式的，因為他的農活做得似要更為精道一些，就像西府莊稼漢說的，“搖耬撒籽摞垛子，揚場折項旋篩子”，這樣六種農活，是堪稱為技術含量最高的霸王活。我們坡頭村的莊稼漢，公認我父親做的是頭一等好。
霸王活不說別的，就說撒籽和折項兩種，在我起小的時候，沒少領教過父親的精彩。
白露高山麥。這是通行西府千年的一句民諺，講的是我們那裏下種的節氣，時日捱過白露，地裏就會起霜，這時候家家戶戶種麥正忙。種麥前，撒籽是個關鍵，撒不好，籽種交合在一起，是為交籽，麥苗出土就會太稠；而兩趟籽種區分開來，又會留下大空，形成空籽，麥苗出土就會太稀。是這樣了，來年就會歉收。把麥子的欠收弄在種麥時，怎麼說都是大家不願看到的。這就要一個撒籽的把式來領事了，我的父親是當然的領事人，在那個初寒即到的日子，坡頭村的人，牽了牛，套上馬，背了犁，扛上耙……一大夥人，一大夥牲畜，全都集合在地頭上，等待我的父親先在地裏撒籽了。
這時的父親，幾乎就是一個眾星捧月的演員，而齊集在地頭上的人和畜牲，就都是翹首以觀的“粉絲”了。
我父親跨著大步，在地頭上走出八叉的距離，搭眼向地頭的那一端瞄上一眼，這便信心十足地撒起麥種來了。他的腰上是刹著一條寬寬的粗布腰帶的，腳腕上也都要刹上一條寬寬的粗布裹腿，使我的父親看上去，便就有了十分的精神和幹練。他在光裸的地裏走著大步，手在胸前掛著的搪籠裏拈著麥種，兩步一撒，如是扇人耳刮一般，在空中劃出一個弧形的扇麵，拋投在空中的麥籽，無不受到太陽光的照射，顆顆麥種就都染上金色的光斑，灑落開來，是非常浪漫非常張揚的……掛在父親胸前盛裝麥種的搪籠也是金黃色的柳條編織的，不是很寬，但卻較長，不熟悉用途的人看上去，還以為是條漂流在河水裏渡人的小船。在搪籠裏盛裝上麥種，其實是很沉重的，父親卻舉重若輕，機械地，同時又節奏明快拋撒著籽種，因為負重，也因為走得虎勢，每一腳下去，都在暄軟的田地上踩出一個很深的腳窩……大家屏氣凝神，一眼眼看著我的父親，撒到地的那頭了，再從那頭撒回地的這頭。父親的嘴裏，這時是要呼出氣霧的，那一口一口呼出的氣霧，因為節氣漸冷，就都白臘臘掛在他的胡須和眉毛上，晶晶瑩瑩，像是掛著耀人眼目的霜花。父親在地裏撒過一個來回了，要在地頭上喘一口氣的，他要吃一鍋煙，就在這時，等在地頭上的人和牲畜，都像得了命令一般，吆吆喝喝，人歡馬叫地進到地裏，或者翻土播種，或者耙耱碎土。
麥黃穀黃，秀女下床。
臥了一個冬天，又長了一個春天的麥子，趕在五黃六月的炎熱天，就要割倒上場了。麥粒兒碾打下來，跟風是要揚出來的。要把麥粒和麥糠分離出來，折項是個關鍵，七人八鍁的順風揚著，父親站在風頭上，脊梁光裸，油汗亮滑，插在麥粒和麥衣子(這很有趣吧，西府人喜歡把麥糠稱麥衣子，好像裹在麥粒上的麥糠，就是人穿的衣裳一樣)之間，把揚場的木鍁翻出許多花樣來，幹幹淨淨，利利索索，折出一道深渠，清白分明地隔開了麥粒和麥衣子。
現在有了機種機收，不再撒種揚場了。可我在此後的日子裏，時常還要想起父親撒種和折項的那一幕，感覺那是一種不需排練的舞蹈。寬廣高遠的藍天是為父親預設的幕布，廣闊規整的田地和光亮平滑的場院是為父親預設的舞台，任憑父親盡情地舞蹈了。
莊稼把式的父親，終其一生，腳踏著大地，成為土地上一個忠實的舞者，我想不到，在他吃了一生黃土後，又被黃土一口吃掉時，卻謎一般留下了三件珍藏，即寶貝一樣的一雙手納圓口黑緞軟鞋、一頂草灰色紅星粗布軍帽和一麵青銅雙魚鏡。
父親視為至寶的三件珍物，原是藏在一個木製的枕匣裏的。在父親沒有辭世之前，不僅我沒有見到過的，我的哥哥姐姐也沒有見到過。
甚至我們兄弟姐妹都沒有聽說過。
父親卻突然地倒頭了。因為突然，父親倒頭的那個晚上，哥哥和姐姐們，因為工作，或是因為業已出嫁，就都沒有在家，隻我和母親，淒淒惶惶守在父親的身邊。於是，我看見了打開的木製枕匣裏，原來還秘藏著那雙手納圓口黑緞軟鞋、那頂草灰色紅星粗布軍帽和那麵青銅雙魚鏡。不過，三件父親珍藏著的寶貝，在父親倒頭前，他都讓它們挪了地方，手納圓口黑緞軟鞋穿在了父親的雙腳上，草灰色紅星粗布軍帽戴在了父親的腦袋上，青銅雙魚鏡捂在了父親的胸口上。
從沒見過父親的這三件珍藏，突然地撞進了我的眼睛，讓我驚詫莫名。正詫異時，卻已聽見母親哽咽著罵上了。
母親罵著：短壽死！
在我的記憶中，母親在責罵父親時，所用總是“短壽死”這三個字眼。
母親責罵著父親時，把父親穿在腳上的手納圓口黑緞軟鞋，戴在腦袋上的草灰色紅星粗布軍帽小心地取下來，又小心地放進了木製在枕匣裏，接著還取下父親捂在胸口上的雙魚青銅鏡，也原封放進木製枕匣裏了。放好之後，母親仍如父親活著時一樣，把那隻木製枕匣上的銅質扣子扣好，又加上原來就鎖在上麵的一把銅鎖。
母親把父親生前珍藏的三件藏品重又珍藏好後，就又嗚嗚咽咽地哭了起來。而此前，母親在替父親珍藏他的藏品時，是止住了哭聲的。母親再次啼哭起來後，有好些天就沒停過，便是困極睡著的時候，眼角還有淚珠，撲啦撲啦地往外滴，使人懷疑母親根本就沒有睡著。不過，母親的哭聲很弱，是那種極受壓抑的樣子。
母親哭著時，總會罵出一聲“短壽死”的。
母親的罵聲亦如她哭著的聲音一樣，是很孱弱的，是極壓抑的。
我跟在母親的身後，真想她能大哭起來，痛痛快快地哭一場。可是從把父親安埋掉，母親一直沒有大哭。母親把父親的枕匣留了下來，卻留不住父親的生命，唯一能留下來的，大概就是這隻木製枕匣了。
要說，也不是什麼珍貴的木材，也不是什麼特殊的製作，素麵素身，可就是因為生前為父親枕在頭下，還留存著父親的氣味，而且還因為珍藏著父親珍藏的三件物品，枕匣被母親接了過來，並且很好地珍藏了下來。
在母親看來，她珍藏起了父親的珍藏，也便很好地珍藏起了父親。
當然了，如果不是母親說，我無法知道珍藏在枕匣裏的三件物品，都有什麼故事？母親給我說了，我才知道，雖然識得一些文字，卻是地道一個農民的父親，其內心世界竟是那樣豐富。
我是無論如何都要像母親一樣，為父親而驕傲、而自豪了。
2
父親的三件珍藏，要我說，最精美、也最喜興的要數那雙手納圓口黑緞軟鞋了。其中會是一個什麼故事呢？知情的母親卻一直守口如瓶，從不給我說。
我又豈能甘心，就向我的母親腆著臉請求了幾回。
母親還是不給我說，不僅不說，卻是一定要咒罵父親“短壽死”的。這樣的罵，吊在母親的嘴上，我聽得懂，那幾乎是不能算作罵的，充其量隻能算是一種習慣，懷念我父親的習慣。但一牽扯上手納圓口黑緞軟鞋，母親嘴上的“短壽死”就是貨真價實的罵了，一點假也不摻地怨恨著我的父親。便是母親到她生命的最後日子，忍不住給我來說手納圓口黑緞軟鞋的故事時，還不能自禁地、惡狠狠地罵我父親“短壽死”。
母親的咒罵是痛徹肺腑的，他說我的父親吃著碗裏，還看著鍋裏，都不怕把他的牙打了，咽進肚子裏把他噎著了！
母親這麼罵“短壽死”的父親，我一下子聽明白了，父親在母親之外，還有另外一個女人的。這讓我頭痛，就不想讓母親往下講了，因為我在心裏想，人活一世，誰沒有一個兩個的秘密，那是他自己的隱私呢，可能很齷齪，也可能很美麗，這又有什麼呢？最好的辦法就是讓這些隱私永遠地秘密著吧。但是我的母親不說則已，一旦說起來，就由不了我，她是必須說出來了，而我也是必須要聽下去的。
我還勸了母親：咱不說了行嗎？
我的母親用她病弱的眼睛剜著我，說：你不是一直想要知道嗎？你甭擋我，擋也擋不住，我要說，說了你也別臉紅。
我能怎麼辦呢？隻能硬著頭皮聽了。
這是一個怎樣攝人心魄的故事呀，母親說得上氣不接下氣，我亦聽得上氣不接下氣。正如母親所預料的那樣，起初，我是聽得臉紅了，聽著聽著呢，我不臉紅了，甚至又聽出了母親對父親的驕傲與自豪。
便是躺在醫院的病床上，身體非常虛弱的母親，也在惡狠狠的敘說中，表露出她以往講說父親時那種訾罵中的懷念和讚許。
是浪漫的，也還很能感動人。
事情還得從父親把母親大紅轎子娶進門的時候說起。那天夜裏，他們兩個被折騰了一天的新人，睜著大大的眼睛都沒有脫衣睡覺，一會兒你看我一眼，一會兒我看你一眼，一句話都沒說。夜太靜了，隻有燃燒著的一雙喜燭，忽然“嗶”的一聲，炸出一個燭爆，然後又悄悄地放著紅光，直到燒得落在燭台上，剩下最後的一滴燭淚，搖搖晃晃地熄滅了去，兩雙閃閃發亮的眼睛這才沉入了黑暗，但是他們還是不說話，相對著又坐了一會兒，有一雙眼睛飄動起來了，那是父親的眼睛呢，飄動著沒有靠近母親，而是離母親越來越遠，最後竟消失在母親的眼睛裏……在那一刻，母親說她差點跳下鋪了大紅褥子、蓋了大紅被子的火炕，追著父親而去。但是一個新嫁娘的矜持扯著她的手腳，她沒能追下火炕，她流淚了，無聲無息地流淚到天明，提了一把竹掃帚，把院子掃幹淨了，又到門頭上去，把門前的街道也掃得幹幹淨淨……這時候，母親已忍住了還要長流的眼淚，並且擰了一把毛巾，把臉上原有的淚漬，也擦抹得沒了痕跡。
父親夜半出門，他會去了哪裏呢？
快到早飯時，家裏的人才知道，父親去了村東頭的一家馬坊裏，陪著馬坊的幾頭牲口，度過了他的新婚之夜。
這處馬坊是村裏老財東家的，有個年過六十的孤老頭子照看著，隔著一堵牆，就是老財東家的深宅大院。在娶來母親之前，村裏的老財東娶了一個小老婆，莊稼把式的父親，在老財東迎娶小老婆的那天，被老財東借用過來，趕著三頭大馬的花紅轎車，走到三十八裏之外的岐陽縣周村鎮祝家莊接小老婆。血氣方剛的父親，那天在他的趕車的鞭梢上，拴了一截紅綢子，掄圓了甩出一鞭子，會有一聲比放大炮還要脆的裂響。老財東欣賞父親的鞭子功，那天在從他家的門前出發前，老財東鼓勵著父親，讓他甚是得意地甩了三聲鞭花，這就載著一行娶親的人上路了。
老財東之所以選擇父親，吆喝著馬拉的花紅轎車給他接小老婆，不隻因為父親的鞭花甩得好，村子裏滿是正經本分的莊稼人，肯定還有如父親一樣鞭頭子花的人。老財東沒有選擇別人，而是選擇了父親，重要的一點是父親粗通一些文墨，這可是其他人所不能比的。本來，老財東娶小老婆並不需要趕轎車的人通文墨，關鍵是老財東的小老婆祝金花，偏也識得一些文墨，她們家如果不是生了變故，那樣的黃花閨女，誰會推給他老財東來填房。
祝金花家裏出了什麼變故呢？
說出來可是太嚇人了。祝金花的父親在周村鎮開著個糧食集，低進高出，大錢沒有掙下多少，小錢還是掙了一些的……祝金花嚷嚷著要讀書，她父親就遂了她的願，送她上了縣城的新學。這期間，祝金花的父親又還盤了兩扇大磨，把他糧食集上的麥子加工成麵粉出售，自然又多了一條生財的門路。一切的一切，眼看著都往好的方向發展，突然地禍從天降，祝金花的父親被北山土匪綁去了。
這都怪祝金花的父親，拿捏不住自己，在周村鎮請了十來桌酒，為他慶了個五十歲的生日，沒想到第二天天不亮，就淒慘地作了肉票。
北山土匪的鼻子也是靈，好像早就知道祝金花的父親要去縣城看女兒，起了個早，騎了頭拉磨子的老馬，剛出周村鎮，就被候在鎮街口上的土匪牽了馬韁繩，沒向南邊的縣城走，而是向北上了山……很快北山土匪給祝金花家裏下了條子，讓他們準備些銀元，如不然，就到北山上來收屍。
北山土匪獅子大張口，要的贖金，把祝金花父親經營的糧食集連盤子端給人，也還差著一大截，哭了幾天幾夜的祝金花，也是救父心切，她擦幹了眼淚，放出話來，誰出得起贖她父親的錢，她就嫁給誰，做大做小無所謂。坡頭村的老財東聞訊，差了人去，沒費多少口舌，就把大事定了下來。
祝金花是個識文斷字的姑娘，來給老財東作小，老財東想著不能委屈了人家，在迎娶的諸多細節上，能夠博取祝金花歡心的事體，他都盡量做到位……父親有幸執掌娶親轎車的鞭子，所依憑的也就是他像祝金花一樣，識得一些文墨。
便是老財東布置他的喜宅和洞房，也是請了父親的。原因是我父親的對聯寫得好。在私塾，教父親識字的九先生，自幼練成的功夫，捉起筆來，寫得一手絕妙的漢隸。父親跟了幾年，在他的熏陶下，一筆漢隸寫得也就很有模樣了。老財東讓父親給他的喜宅和洞房寫對聯，父親沒敢太造次，他建議老財東請九先生，給他喜宅的大門寫了對聯，而他自覺選擇了老財東的洞房，給他的洞房寫了對聯。
父親後來在坡頭村寫了一輩子對聯，但他自己認為，給老財東迎娶祝金華的洞房門上寫的對聯是最得意的一副。父親雖然離世多年，但他寫的那副對聯卻至今流傳，是我們坡頭村流傳不多的一個佳話。
洞房對聯曰：
鄉心秦嶺雲千裏
旅夢書香月初圓
3
迎娶小老婆祝金花的老財東，自然一身好打扮，他穿著團花的黑綢棉袍，上身還加了件錠藍色織著暗色大朵牡丹的短褂，頭上戴了頂綴著紅繡球的直貢呢瓜皮帽，精神抖擻地騎著一匹雪青色大兒馬，走在搭了紅帳子、拴了大紅花的轎車前麵，昂揚豪氣，率領著大家轟轟隆隆、招招搖搖地走著，快要走進祝家莊的街道時，還從右胯旁懸著的一個琺琅彩眼鏡盒裏，取出一副水晶石眼鏡來，戴在他的眼睛上。
當時的父親，看清了老財東的一舉一動，他知道老財東是高興的，而他也為老財東高興著……這種從內心發出的高興，一直很好地保持著，但到他們進了老財東的丈人家，喝了人家準備的喜酒，吃了人家準備的喜麵，呼啦啦走出張燈結彩的老財東丈人家大門，看著老財東迎娶的小老婆，被她家的娘舅背了出來，走到父親趕著的花紅轎車前，轉身把紅襖紅褲紅蓋頭的財東小老婆架在轎車的前檔上，父親聽出了蓋頭下壓抑著的啜泣聲……哦，要離娘了，哭幾鼻子是應該的，不哭，反而是要遭人恥笑的。但是，父親聽出老財東小老婆的哭，好象不大對味，也就是說，那不是離娘的哭。
父親的心頭突然冒出這樣一個感覺來，把他自己竟然嚇了一跳。
父親在問自己，人家老財東的小老婆是為啥哭呢？
父親這一問，把自己一下問糊塗了，他猜不出老財東小老婆哭的原由，因為他知道，老財東的家底盡人皆知，是方圓百裏之內少有的殷實人家，別說她嫁到老財東家是為了救父，即使沒有這檔事，她嫁進老財東家的高門樓裏，吃香的、喝辣的，穿綢子、著緞子，還不由著他小老婆祝金花的心性來了。
居士說：你瞞不了我。記得我說，你是有後福哩。命裏注定你有五個兒子，你不是都有了嗎。你不能因為你的麵子，讓你的兒子難受。
父親撿拾著大字報，他沉默著不和居士說話。
居士卻還攆著父親說：我的話你不能當耳邊風。
善良的居士把父親看透了，但卻沒能看透自己的命運。過了幾天，坡頭村再開牛鬼蛇神批鬥大會，父親和居士他們站了一長溜，低頭耷腦，彎腰弓背，在口號和拳頭的威逼下，批鬥了一個下午，散場後，父親和別的牛鬼蛇神溜溜達達地退下台走了，可是居士沒有走，他還依然固我地站在批鬥台上，這讓走下批鬥台的父親大感意外，他退了幾步回頭來看，心裏直覺不好，就又走上批鬥台，走到居士身邊，用手去碰他。父親那時筋疲力盡，他沒有多少力氣，手在居士的身上輕輕地碰了一下，居然把居士碰得一頭栽在批鬥台上。
隨在居士身邊的大公雞，渾身水滑，花冠豔麗的大公雞，在居士倒地的那一瞬間，跟著居士，竟然也一頭栽在批鬥台上。
居士死了。居士的大公雞也死了。
居士是站化而死的。居士的大公雞也是站化而死的。人可以站著死，大公雞也可以站著死，這讓坡頭村人恐慌了不少日子。大家不敢到居士和他的大公雞身邊去，不敢給居士和他的大公雞料理後事。父親到沒什麼好怕的，一來他們過去就是朋友，如今又一起淪落為牛鬼蛇神，父親便一手張羅著居士和他大公雞的後事。父親的意見是，站化的居士和他的大公雞是該火焚的，涅槃升天，那是一件多麼榮耀的事啊。父親把居士和他的大公雞弄回到了學校的小廟裏，開始了居士和大公雞的火焚準備。好在學校停課鬧革命，帶著紅箍子的娃娃家，把學校裏的桌椅板凳差不多全劈碎了，散亂地丟在校園裏，父親把殘碎的桌椅板凳收拾起來，堆在那棵花樹下麵，一層層堆著，堆了有半人高，然後把居士架在最上麵，往殘碎的桌椅板凳堆下放了一把火，呼呼地燒著，把桌椅板凳和居士一起燒成了灰。
大火較著勁地燒，騰起的火焰有半天高。
父親眼望著烤得人臉皮起卷兒大火，他沒有想到，居士突然會坐起來，還有他養的那隻花冠鮮豔的大公雞，也會撲棱棱騰空飛起……這讓父親吃驚不小，他的眼睛和嘴都張得圓圓的，看著坐起的居士和飛騰的大公雞，沒有坐多久，沒有飛多久，就又跌落在烈焰中，雙雙涅槃成灰。
居士和他的大公雞化成灰後不久，父親沒等幾天，跟著他們也走了。
父親把他走的時間安排得很有意味，他吃了大字報煮的稀飯後，翻江倒海地大吐特吐了一場，把他肚子吐得空空的，一粒米、一滴水都沒有……父親走了，用當時的話說，是自絕於人民。
父親走了後，他的三件珍藏就由我母親替他收藏了。母親後來也辭了世，在她彌留之際，母親把那雙手納圓口黑緞軟鞋、那頂草灰色紅星粗布軍帽和雙魚青銅鏡全都交給了我。母親說了，五兒(我在兄弟中排行老五)啊，媽把你們兄弟姊妹看了一輩子，你算一個仔細人。母親說著呢，就把珍藏著父親三件寶貝的木製枕匣給了我，要我小心保管，我沒有辜負母親的囑托，從她手裏接過來，已經又是很好地保管了許多年，我還能把父親的珍藏保管下去，到我也老了的時候再傳給兒女們嗎？
忽然地，從老家傳來話，說要平墳種地。讓我快快起身，趕回來還能見父親一麵。父親去世四十年了，我還怎麼能見父親一麵？我想了想，是傳話的人太性急了，說話省略了幾個字，他說我起身快，趕回來還能見父親一麵，其實是說見父親的墳堆一麵。在我們關中西府，村子都是人口多，土地少，死人和活人爭地的現象從來都十分突出，過去就曾平過一次。但這次不同，所平的墳就有父親的一座，我的心就矛盾了。但我能說啥呢？啥都不能說了。而且我又想，我是不是該把父親的珍藏還給他了。
對，把父親的珍藏還給他。
主意既定，我找來一方幹淨毛巾，把珍藏著父親遺珍的枕匣擦了好幾遍。我還找來一方黑綢的包袱皮，把珍藏著父親遺珍的枕匣包裹起來，抱在懷裏，坐上回老家的汽車。一路往回走了。
正是小麥黃熟的季節，我回老家的路邊，就都是一望無際的麥浪……我的記憶裏，這條回家的路，原來很不好走，走一趟沒個半天工夫是到不了家的，現在另辟蹊徑，取彎改直，高墊路基，建了一條鋼鐵護欄的高速路，僅有一個半小時就能到家。我懷抱著父親的珍藏，像抱著一個活體的生命，我感覺到一種鮮活的溫度，源源不斷地暖和著我的肌膚，那會是父親溫暖的靈魂嗎？
父親的靈魂啊，恰如這搖曳在故鄉土地上的麥穗一般，泛濫著一片金色的浪濤。我被金色的麥浪迷惑著，卻突然想起父親在他辭世的那一晚，是給我說了一句話的。
父親說：過去的日子都是好日子。
責任編輯林東涵
可是問題哪會這麼簡單，老財東已經老了，小老婆祝金花卻還很小，天底下，哪有黃花閨女願意嫁個糟老頭的？沒有吧，這應該就是老財東小老婆哭的原由了。
唉唉唉，父親心裏這麼想著，不免暗自歎息起來。
父親在心裏歎息著，這就看見祝金花的陪嫁抬出來了。父親奇怪祝金花的陪嫁不是紅紅綠綠的綢子緞子，不是玉琢金打的寶玩，而是抬在箱籠裏，端在手上的，卷了角的、沒卷角兒的、沉甸甸的書。
父親的眼睛睜大了。
一股風趕在這時吹來了，吹起了新娘祝金花的蓋頭布。父親看見祝金花捂在臉上哭泣的不是手絹毛巾，還是書，一本打開的書。
父親不能歎息了。他知道他的責任，是要趕著馬拉的花紅轎車，把老財東的小老婆祝金花平平安安地接上走。這是不好猶豫的，父親在老財東的小老婆祝金花鑽進紮花繡朵的轎簾後，揚起手裏的鞭子，撥轉了馬頭，就要一路往回趕了。當然，起步時父親還要甩出三聲響鞭的，這是一個規程，必須要甩的。老財東所以選了父親來趕轎車，看重的就是父親的鞭花甩得響，不僅甩得響，而且甩得很有準頭，丈三長的鞭梢兒，父親掄圓了甩出去，說是打馬頭上的左耳尖，就絕打不到馬頭上的右耳朵……父親的鞭梢兒落在馬身上的哪裏，哪裏就會毛掉皮爛，滲出點點的血漬來。但在這個時候，父親的鞭子倒是掄得特別的圓，可到他要甩鞭花時，卻甩得一點都不響。
父親奇怪他甩的鞭花怎麼就不響了呢？不僅不響，甚至還有點悶。
悶悶的三聲鞭花響過後，父親的心性也由一路而來的歡快，也變得悶悶的了。他趕著轎車往回走，轎車上如果坐的是另外一個人，父親是會趕出一些花樣來的，這沒什麼，新嫁娘嗎，哪裏能不讓人折騰呢！八百裏關中平原，哪兒不都一樣，祖上流傳下來的習俗，有什麼道理沒有？父親是不知道的，但父親小的時候，跟上坡頭村的成人，上鄰村耍新娘，都要這樣耍一耍，鬧一鬧的，好像不耍不鬧，嫁女的一方不會高興，娶親的一方也不會高興，世代沿襲，到了父親的手上了，他怎麼能不耍鬧一番呢。父親耍鬧的方法就在他鞭梢下的三匹馬身上，他要讓馬駕著轎車跑起來，是個坑呢，也不躲，是個疙瘩呢，也還不躲，任意地顛，任意地簸，把轎車上坐著的新娘非要顛簸得心從嘴裏蹦出來不可；顛著簸著，還可能猛地刹住閘，讓瘋跑的馬停下來，這就要閃新娘一個爬撲了，閃輕了呢，也還罷了，閃重了呢，就還可能出醜。在父親的記憶裏，不少那樣的惡作劇，把人家坐在轎車裏的新娘閃得撲出轎簾之外，頭上頂著的花紅蓋頭也會閃得跌了出去。來的時候，父親已經謀劃好了，路上是要折騰一下老財東的小老婆祝金花的，父親已經聽說，祝金花是在縣城上了新學的姑娘，她就是再怎麼不得意也不該嫁給老財東呀！父親是這樣想的，到老財東的小老婆祝金花坐上轎車後，父親卻打消了耍鬧祝金花的念頭。
當然，那樣的習俗也不是不能破，破了也不一定就不好。譬如耍親顛轎，不來那一場耍鬧，別人會怎麼看，那是別人的事，祝金花應該是喜悅的。她是新娘子呀，顛轎把她顛得頭暈嘔吐，花容失色，能有她的好嗎？既然不好，父親就不打馬顛轎了。
這讓父親更覺奇怪，弄不懂他一個莊稼漢，滿身的馬糞味 ，卻還會柔情似水，憐香惜玉了呢。
父親把三匹大馬拉著的轎車趕得很平穩，生怕顛到哪個坑裏，或是簸到哪個疙瘩上。
父親小心地趕著轎車，生怕把轎車裏的祝金花顛閃著了。但是父親想要聽到祝金花哭，父親奇怪自己聽著祝金花的哭，是比他聽過的秦腔曲子還好聽哩。祝金花不哭，父親能有啥辦法呢？他沒別的辦法，他隻有打馬顛閃轎車了。父親的念頭剛起，他的丈二長鞭就掄了起來，“啪”地一個甩。奇了怪了，前陣子甩不響的鞭花，這會兒甩響了。父親沒有收手，連著又甩了兩聲響……前頭騎馬的老財東，甚至回了一下頭，看了眼把鞭花甩得脆響的父親。
受了鞭花的抽打，三匹馬使著性子跑開了，越跑越快，父親隔著轎車簾子，感覺得到祝金花在轎車裏被顛閃成了風中的草，但她還是不哭……她不哭，不是她耐得顛閃，父親聽見她嗷嗷地幹嘔起來了！
轎車瘋狂地顛閃著，祝金花嗷哇嗷哇的幹嘔著，進了坡頭村，停在了老財東的家門口。
鬼使神差……父親後來想他那時一定受了鬼的指示，神的差遣，他由不得自己了，他從他坐著的轎車前檔上，騰出一隻手來。父親覺得那隻手是從他心上生出來的，像條溜溜的軟蛇，悄悄地竄進了轎簾裏，父親捏住了新娘子祝金花的一隻腳，那隻腳太小了，盈盈的一把，剛好握在手心裏，就像握著一隻染了紅的小雞崽，父親握在手裏後，就沒有想放開，他擔心一放手，那隻染紅的小雞崽就會飛走。父親握著，轎簾裏的祝金花也沒反對，靜靜地任由父親捏弄，薄薄的一層轎簾，擋不住祝金花雪亮的眼睛，她是一定看見了父親的，魁梧健壯，年輕英俊……祝金花的手腳沒有動，但她還在幹嘔，嘔著還真嘔出來了，滿嘴黑黑紅紅的嘔吐物，噴射出來，糊在父親伸進轎車裏的胳膊上……父親嗅到了一股異樣的味道。父親想到了砒霜，能夠致人死命的砒霜！
父親的頭大了。
老財東的家門口，張燈結彩，竄到半天的二踢腳、炸在地上的萬字頭，在癲狂的花紅轎車停在門口時，就都被點燃了，激烈的炮仗聲掩蓋了父親的驚問。
父親說：你喝砒霜了？
轎簾裏的祝金花沒應聲，她還在沒命地吐……顛顛閃閃的花紅轎車顛閃得祝金花，把腸子肚子都要吐出來了。
父親想抽出他的手，可是祝金花的指甲把他掐住了。她掐得真是心狠，父親感到他的手都被掐出血來了！
4
一場惡作劇，卻出人意料地救了祝金花一命。
父親手上被祝金花掐了的地方，隱隱地作著疼，這讓父親對祝金花要戀戀不舍了，從此以後，父親的心頭顫悠悠藏著一個老財東的小老婆祝金花。
父親不敢往老財東那兒去，他一走到那裏，手上被祝金花指甲掐過的地方就會發癢，同時，心上還會升起戀戀不舍的情愫來。這太折磨人了，父親不知道他的這份心思什麼時候是個頭。於是，在家裏提說給他娶親的時候，父親一口應承了下來。他是想，也許給自己迎娶了新娘，他會把老財東的小老婆祝金花從他的心裏趕出去，換上自己的新娘子。可是他沒想到，扯旗放炮地娶回了自己的新娘子，卻並沒把老財東的小老婆祝金花從他的心裏趕出去，以致他在的新婚之夜，撂下自己洞房裏的新娘子，去了老財東的馬坊裏，和馬坊裏的老雇工滾在一盤炕上，聽馬槽裏的大馬嚼草噴鼻子。
父親的舉動是太荒唐了。天亮後因為母親的冷靜處置，還沒被我的老爺爺，也就是父親的父親發現。但到要吃早飯時，父親還沒有回來，我的老爺爺就要過問了。三問兩不知，母親又能怎麼說呢？母親不開口，我的老爺爺已經看出了問題，他到街上去了。臨出家門時，老爺爺順手操起父親給他拴的那杆長鞭子，在街上問了幾個人，就問出了父親的下落，知道父親窩在老財東的馬坊裏，老爺爺便大步流星地趕去了。
在我的老爺爺趕到老財東馬坊裏的時候，老財東已經早到了馬坊，父親纏著老財東，堅決地要給老財東扛長工。父親說：有口吃的就行了。