遙想當年，原是如此
話說今天中午秦小六跑到坡後去，並非找什麼大尾鬆鼠，他壓根兒就沒瞧見鬆鼠，也沒瞧見老鼠、地鼠。實則是因為拉不下臉皮觀摩二位同窗出水芙蓉，穿衣束帶。
緣由為秦小六雖大大咧咧，但活脫脫是碧玉年華的女兒身，女兒心，隻是易裝成男兒郎在嵩陽書院修習文課。
他們宿讀的嵩陽書院有殿堂廊房五百餘間，其中學子們住一百餘間，皆是三人一間。雖然大戶人家睡廂床，大氣寬敞，但是學生在書院睡的四足平板榻，隻不過是帶屏床榻，每一張床自帶的屏風隔出了相對靜謐的空間。而且晚上在睡房都隻脫了外袍，著了長袖長褲的裏衣看書，睡覺。所以秦小六還沒有見過同窗們赤身的模樣。
當晚秦小六睡得不踏實，不是因為別的，就是下午吃了兩條烤魚，晚飯是書院學子們一同進餐，她又吃了一碗蘿卜大骨湯拌米飯，躺床上都在打飽嗝，翻來覆去，當然睡不著了。
翌日，秦小六聽趙與時老先生講課時，神情呆滯，眼皮不堪重負。氣得趙老先生授課後，單獨叫著小六“秦鴻儒啊秦鴻儒，爾知曉不知曉，父親寄托厚望，不負千裏托吾教導，誰知爾等無思無學！”
看著趙老先生大眼圓睜，怒不可歇，山羊胡氣得一抖一抖的，秦小六趕緊彎腰作輯“先生講得是，吾等應肩負滄民百姓，不負父輩殷切期望，早日科考入仕。隻是昨夜受了風寒，頭痛欲裂，一夜未寐，今日精神不濟，待寒除病退，必將刻苦研讀，用心治學！”說著，小六可勁地彎著腰，恭敬之極。
如此，趙老先生喉嚨裏哼一聲，昂著頭，捋了捋仍然在發抖的山羊胡，轉身走了去敬文齋，繼續他一生治學的宏圖大誌去了。
秦小六抬手抹了抹額頭的細汗，心想著，風寒這一招處處能周旋，還真頂用的。轉身望望空朗的雲天，想起了趙老先生提及的父親。
小六的父親少年遠行無故人，十來年前到了商丘做布匹買賣，買賣不大，卻也有門店五六間，便置了地修了秦宅。後來初得小六，喜極而泣，因常念叨禪月大師的“有美一人兮，婉如清揚”，取名秦如兮。
雖排在士，農，工，商的末端，但賺了錢財，宅裏巷外總被人稱老爺。過了幾年，越想越覺得要生兒子，得生兒子，家產才能承襲，於是除了小六母親，先後討了兩房妾侍。一年後又得兩個女兒，名喚秦朱蕊，秦朱寶。夜伴燭光時，秦老爺忍不住微微歎息，命中無兒啊！看著小六自小聰穎，幹脆當兒郎養著得了。
於是原本過著深宅閨秀生活的小六，到了髫年之際，在宅裏就有了教書先生，也有了男兒的名字，秦鴻儒。到了金釵之年本應當花枝俏麗地打扮，她卻穿男兒郎的衣裝進出私塾社學。
原本幼時整日待在深宅不大出門，偶有出門也是同母親一起乘馬車，到了上私塾的年齡，小六每日都是兒郎裝扮出門，所以眾人都以為秦家有一長子，秦鴻儒。
在私塾中，小六本就機敏靈動，學業自不落後。
秦小六有了識字習理的機會，但是更讓她偷著樂的是不用深宅院府呆著，有了和兒郎玩伴爬樹，打鳥，鑽洞，逮兔的借口，於是整日上房下樹，滾爬刁頑。
沒人知曉女兒身的她，和兒郎混耍得多了，按年齡大家夥兒稱呼她“秦小六”。每每母親在堂屋責問小六大半天跑哪裏去了，一身泥汙，小六便會扭著父親稱自然是要跟著兒郎們摸爬，莫不然先生知曉了女兒身便不能進學堂了，而自己是多麼地渴望學書習理。
秦老爺麵上嚴肅，但往往會不重不輕說一句“胡鬧！”便讓小六回房洗汰了吃飯。心裏秦老爺則默念著“罷了罷了，慣出來的性子也不算壞事，女兒家能文知理又率直大膽，往後也許能撐了秦家祖宗的門麵。”
秦宅中的秦如兮，私塾中的秦鴻儒，也就是咱們秦小六到了十三四歲，眉眼兒長開，雖然韶顏稚嫩，但大眼靈動，櫻唇皓齒，惹得母親常常感慨若是女兒裝打扮一定是個麵似桃花含露的俏姑娘。