975年唐國滅亡，李煜和小周後被抓回汴京，同年潘仲詢北上抵禦遼軍。
李煜，原名李從嘉，公元976年，被俘到汴京，封違命侯，這是一個屈辱的稱號。宋太宗趙光義一直垂涎於小周後美貌，多次強留小周後於宮中，強幸於她，有《熙陵幸小周後圖》傳世。
亡國之後，成詞宗。
在痛苦鬱悶中，在生命的最後時期，李煜的詞達到了登峰造極的程度，他的詞沒有絲毫的雕琢痕跡，純粹是天然而成，可謂鬼斧神工。曆代成就高的詩詞都是將感情和藝術手法融為一體的，一般的詩詞，不是太通俗，就是太晦澀，不能使讀者很通暢地理解他的感情，而李煜的詞就將兩方麵的因素都神化性地融合到一起，口語一樣的語言包含的卻是一般人難以有的也難以體會到的感情，可以說，李煜的詞達到了最高境界，也取得了最高的藝術成就。為兩宋詞的發展開拓了眼界。
詞成就了李煜詞宗的英名，但那首千古傳唱的《虞美人》也將他送上了西去之路。小周後被多次強幸。李煜在七夕的晚上，因為心情鬱悶，就讓歌妓奏樂，吟誦出千古絕唱《虞美人》，宋太宗知道後非常惱怒，當晚就用牽機藥毒殺了李煜。李煜死時年僅四十二歲。
切身的亡國之痛，他都融進了詞中，由此誕生了詞史上最為感人，成就也最高的作品。
《浪淘沙令》：簾外雨潺潺，春意闌珊。羅衾不耐五更寒。夢裏不知身是客，一晌貪歡！獨自莫憑闌，無限江山！別時容易見時難。流水落花春去也，天上人間！
《破陣子》：四十年來家國，三千裏地山河。鳳閣龍樓連霄漢，玉樹瓊枝作煙蘿，幾曾識幹戈？一旦歸為臣虜，沉腰潘鬢銷磨。最是倉皇辭廟日，教坊猶奏別離歌，垂淚對宮娥。
哀思切切，何以了，送詞宗西去的便是《虞美人》：“春花秋月何時了？往事知多少。小樓昨夜又東風，故國不堪回首月明中。雕欄玉砌今猶在，隻是朱顏改。問君能有幾多愁，恰似一江春水向東流。”