第1章 落榜生的意外仕途
七月的烈日，如火如荼，好像要把一切都烤焦似的，走在河高門前新修的柏油路上，皮一橋似乎根本沒有感覺到這滔天熱浪對身體的灼燒，高考的失利幾乎已將他徹底擊垮，失落、沮喪而又無奈，他甚至能感到來自內心深處的絕望。
三年的高中生涯就這樣結束了，他不甘心，可又不知該如何是好，複讀肯定是不可能的。姐姐還在上大學，妹妹明年就要參加中考，母親又常年多病，作為家中唯一的男孩子，撐起這個家已經到了義不容辭的地步。
命運，就是這樣的無情，除了接受，你別無選擇。
懵懵懂懂，不知走了多長時間，皮一橋抬起頭，才發現自己無意間已經站在了娘娘河畔，汩汩流過的河水依然是那樣的涓涓迷人，呱呱的蛙聲還是那樣的悅耳動聽，隨風浮動的河草仍是那樣柔美婀娜。
在這河畔，皮一橋留下了太多的美好回憶，第一次大聲誦讀自己寫的詩在這裏；第一次跟顏芳約會在這裏；第一次喊出心中的抱負在這裏；第一次牽顏芳的手也在這裏。
現在就要跟這裏說再見了，而且極可能將是永別。自己將要回到那個養育了自己的大山腳下，從父親手中接過生活的接力棒，像父親當年複製爺爺的人生一樣，自己也將開始複製父親的人生。
想到這裏，皮一橋忽然感覺整個人好像被一下子抽空了一樣，一眼便望到了這一生的盡頭。難道這就是人生，這就是生活，這就是所謂的理想。皮一橋不甘心，可又別無選擇。生活就是這樣的殘酷，連十字路口也不是常常會有，大多數情況下，擺在我們麵前的隻有一條路，哪怕這條路上荊棘叢生也要硬著頭皮一步一步地踏過去。
從娘娘河畔回到學校已經是傍晚時分。皮一橋準備推開宿舍院門的時候，卻被一個聲音叫住了。
“一橋……”
梧桐樹下站著的是一個穿一身白色連衣裙子的女孩。女孩多少顯得有些害怕，喊完後就不由自主地往四周看了一圈，好像生怕被人看見一樣。這說明她從來沒有在這種場合下喊過一個男生的名字。
“顏芳。”皮一橋轉身看著女孩，不由愣在了那裏，他可能是怎麼也沒有想到顏芳會來宿舍找他，半天不知道說什麼好，更沒有迎過去，就那樣木然地站在那裏，過了一會才吞吞吐吐問道：“你怎麼沒有回家？”
“我……”顏芳隻說了一個字便說不下去了，望著麵容憔悴的心上人，淚水開始在眼眶中打轉。她知道皮一橋心中苦。在這個世界上，除了她之外，沒有第二個人更了解皮一橋了。也正因為如此，所以她才不知道說什麼好。
皮一橋是個要強的男孩，如果不是因為數學考試的時候，為送一個在車禍中受傷的小男孩去醫院而遲到，被取消考試資格，是絕對不可能落榜的。
可是現在說什麼都已經晚了，數學的零分成績，已經注定了皮一橋的落榜。
“你……還可以複讀，我在大學……等你。”過了好一會顏芳才試探著說道。不過她也知道，皮一橋家境貧寒，複讀的可能性實在太渺茫，就算今年能考上，麵對一年好幾千元的學費也未必上的起，何況已經落榜了呢，就算皮一橋想複讀，他家裏的條件恐怕也不允許。
為什麼、為什麼、為什麼……為什麼自己所愛的人會是這樣的處境呢？天哪！命運為什麼要這樣捉弄自己？！
想到這裏，顏芳忍不住扭身一跺腳，同時淚水奪眶而出，順著臉頰一直流到胸前。
“顏芳……”皮一橋看著心愛的人兒流淚，如萬箭穿心一般，可又不知道該如何是好，“不是我不想複讀，可我家裏的情況，你也知道，我……”
兩個人沉默了一會，顏芳忽然背過身道：“如果……你真的打算就這麼放棄的話，我想……我們還是分手吧。”
皮一橋盡管也非常清楚，如果自己放棄上大學，那麼跟顏芳也就不會有將來了，但是怎麼也沒想到顏芳竟會如此直截了當，看來她在來見自己之前就已經做好了分手打算，剛才的那番話也不過是為了把這一幕悲劇演的不那麼讓人傷心的前戲罷了。
都說世上男人薄情寡義，可女人又如何呢。難怪要說“夫妻本是同林鳥大難臨頭各自飛”這樣的話。
“好吧。”皮一橋搖了搖頭，心裏說不出是什麼滋味，但也不想再表現出來。此刻的他已經不想再說什麼了，何況一個大山腳下種地的農民，怎麼能配得上一個大學生呢。