美國加利福尼亞州和內華達州交界地帶，有一個“死亡穀”，它南北長225千米，東西寬6～26千米，麵積1408平方幹米，兩側絕崖陡立，險象環生。
美國亞利桑那州的“魔鬼穀”。其強大的磁場經常使過往的車輛和飛機發生奇怪的事故。
1849年，有一支尋找金礦的勘探隊來到這裏，結果幾乎無一生還。後來，又有不少人前去探險，結果也屢屢不得善終。最令人難以理解的是，這個被“死神”統治的地方，竟是飛禽走獸的“極樂世界”。據初步統計，那裏繁衍著230多種鳥，19種蛇，17種蜥蜴，1500多頭野驢，還有各種各樣的多如牛毛的昆蟲。
然而，20世紀80年代，一位法國探險家創造了奇跡。這位這是在著名的美國亞利桑那州的“魔鬼穀”發現的隕鐵。
法國探險家叫克裏斯蒂昂·諾，他騎著自己設計製造的一輛三輪帆車，用了4天時間，獨自穿越這條荒無人煙的“死穀”，為世人闖出了一條穿越“死穀”的路。但在旅途上，他曆盡了艱辛，僅帆車輪胎就爆裂過18次。
類似的地方還有很多。俄羅斯勘察加半島克羅諾基自然保護區，也有個世界著名的死亡穀。穀中地形複雜，深坑遍布，溝壑交錯，到處都是動物和飛禽的屍骨。進入穀中的人獸，很少有生還者，僅記錄在案的死亡者就有20多人。根據這些人和獸死亡時的姿態可以斷定，他們大多都是突然死亡的。那麼他們的死因何在呢？
前蘇聯科學家曾多次冒險深入這個凶險之地進行考察，但未能最終找到致人(獸)死命的原因。有人認為可能與硫化氫和二氧化碳有關。另一些人反對這種看法。他們指出這兩種氣體雖然可以致命，但它們不是劇毒氣體，作用過程緩慢，動物致死前有可能逃離危險區。他們認為，可能是烈性毒劑氫氰酸和它的派生物所為。而這又無法解釋為什麼距死亡穀不遠的一個小山村的居民卻能安然無恙，要知道有毒氣體是能夠揮發並隨風飄散的。
在我國的雲南省騰衝縣，也有個死亡穀。騰衝在曆史上曾有過火山爆發，至今留有不少泄氣孔，個別泄氣孔泄的是毒氣。在騰衝縣的迪石鄉有個土塘子，表麵上不見異常，但卻能散發無味無色的毒氣，而且毒性很大。人們常常可以看見天上的飛禽飛臨土塘子上方後墜地身亡的景象，有時連二三千克重的野鴨子也不能幸免。
此外，在意大利的那不勒斯和瓦維爾諾湖附近也有兩個死亡穀，但它們隻對動物有危害，而不傷及人類。