次日一早起來洗了臉，便出南門，大香鋪裏買了冰、麝，便往榮國府來。打聽賈璉出了門，賈芸便往後麵來，到賈璉院門前，隻見幾個小廝拿著大高笤帚在那裏掃院子呢。忽見周瑞家的從門裏出來叫小廝們：“先別掃，奶奶出來了。”賈芸忙上去笑問道：“二嬸子往哪裏去？”周瑞家的道：“老太太叫，想必是裁什麼尺頭。”
正說著，隻見一群人簇著鳳姐出來了。賈芸深知鳳姐是喜奉承、尚排場的，忙把手逼著，恭恭敬敬搶上來請安。鳳姐連正眼也不看，仍往前走著，隻問他母親好，“怎麼不來我們這裏逛逛？”賈芸道：“隻是身上不大好，倒時常記掛著嬸子，要來瞧瞧，又不能來。”鳳姐笑道：“可是會撒謊，不是我提起她來，你就不說她想我了。”賈芸笑道：“侄兒不怕雷打了，就敢在長輩前撒謊？昨兒晚上還提起嬸子來，說嬸子身子生得單弱，事情又多，虧嬸子好大精神，竟料理得周周全全。要是差一點的，早累得不知怎麼樣呢。”
鳳姐聽了滿麵是笑，不由得便止了步，問道：“怎麼好好的你娘兒兩個在背地裏嚼起我來？”賈芸道：“有個原故，隻因我有個極好的朋友，家裏有幾個錢，現開香鋪。隻因他身上捐著個通判，前兒選了雲南不知哪一處，連家眷一齊去，他收了香鋪也在這裏不開了。便把賬物攢了一攢，該給人的給人，該賤發的賤發了，像這細貴的貨，都分著送了親朋。他就一共送了我四兩冰片、四兩麝香。我就和我母親商量，若要轉買，不但賣不出原價來，而且誰家拿這些銀子買這個作什麼，便是很有錢的大家子，也不過使個幾分幾錢就挺折腰了；若說送人，也沒個人配使這些，倒叫他一文不值半文轉賣了。因此我就想起嬸子來，往年間我還見嬸子大包的銀子買這些東西呢。別說今年貴妃進了宮，就是這個端陽節下，不用說這些香料自然是比往常加上十倍的用呢。因此想來想去，隻孝順嬸娘才合式，方不算遭塌這東西。”一邊說，一邊將一個錦匣舉起來。
鳳姐正是要辦端陽的節禮、采買香料藥餌的時節，忽見賈芸如此一來，聽這一篇話，心下又是得意又是喜歡，便命豐兒：“接過芸哥兒的來，送了家去，交給平兒。”因又說道：“看著你這樣知好歹，怪道你叔叔常提你，說你說話兒也明白，心裏有見識。”賈芸聽這話入了港，便打進一步來，故意問道：“原來叔叔也曾提我來？”鳳姐見問，才要告訴他與他管事情的話，便忙又止住，心下想道：“我如今要告訴他那話，倒叫他看著我見不得東西似的，為得了這點子香，就混許他管事了。今兒先別提這事。”想畢，便把派他監種花木工程的事都隱瞞得一字不提，隨口說了兩句淡話，便往賈母那裏去了。賈芸也不好提的，隻得回來。
因昨日見了寶玉，叫他到外書房等著，賈芸吃了飯便又進來，到賈母那邊儀門外綺霰齋三間書房裏來。隻見茗煙、鋤藥兩個小廝下象棋，為奪“車”正拌嘴；還有引泉、掃花、挑雲、伴鶴四五個人，在房簷上掏小雀兒玩。賈芸進入院內，把腳一跺，說道：“猴頭們淘氣，我來了。”眾小廝看見賈芸進來，都才散了。賈芸進入房內，便坐在椅子上問：“寶二爺沒下來？”茗煙道：“今兒總沒下來。二爺說什麼，我替你哨探哨探去。”說著便出去了。
這裏賈芸便看字畫古玩，有一頓飯工夫還不見來，再看看別的小廝，都玩去了。正自煩悶，隻聽門前嬌聲嫩語的叫了一聲“哥哥”。賈芸往外瞧時，看是一個十六七歲的丫頭，生得倒也細巧幹淨。那丫頭見了賈芸，便抽身躲了過去。恰值茗煙走來，見那丫頭在門前，便說道：“好，好，正抓不著個信兒呢。”賈芸見了茗煙，也就趕了出來，問怎麼樣了。茗煙道：“等了這一日，也沒個人兒出來。這就是寶二爺房裏的。好姑娘，你進去帶個信兒，就說廊上的二爺來了。”