一晃，煥章入袍已是一年有餘。其間，除馬明翰偶有陪客人前來賭錢玩耍，再就是每年農曆五月十三關聖人單刀赴會日召開的“香堂會”、農曆七月十五舉行的悼念死亡兄弟的“盂蘭會”和農曆臘月初幾頭舉辦的“團年會”期間，煥章與馬明翰有過見麵外，平時幾無往來。
日子就在看似波瀾不驚的平靜中過去了。這一天，賭場裏來了一群客人，領頭者身材中等，微胖，身穿淺灰色緞麵衣服，走路大搖大擺，一看就是一個有身份的人。他的身後跟著幾個穿黑衣服的人，大概是他的跟班。領頭者一屁股坐在了賭桌旁，黑衣人距他幾步外站立著。領頭者好像喝了不少酒，滿口酒氣，連連打嗝。看那架勢定是貴客，煥章等人都小心伺候著。領頭者剛開始還算有規矩，但他好像手氣不太好，玩二十一點不是小就是爆，連連輸錢使他的心情也開始煩躁起來。他操著一口下江口音開始罵娘，一會兒說牌質不好，一會兒又罵莊家出老千。看到賭場裏的哥弟們有些按捺不住，久經世麵、處事老道嗨八排的賭場執事陳二貴，見那人身份貴重不是一般賭客，一邊示意哥弟們稍安勿躁，一邊囑咐煥章等人小心伺候了。於是，煥章端茶更為小心遞水更為謹細。
然而，哥弟們的忍讓並沒有換來那人的收斂，反而越是張狂。他敲打著茶碗蓋子說茶水涼了，煥章趕緊的端過茶碗給他添了熱開水送去，哪知他端起茶碗喝了一口，“噗”的一下對著煥章的臉噴去，嘴裏罵著：“你個小癟三，想燙死我呀！”
煥章抹了一把滿臉的茶水，仍低著頭對那人說：“大爺稍後，我這就給你重換一碗。”少時，煥章端茶碗遞上。
那人接過茶碗喝了一口，舉起茶碗猛地摔在地上，大聲罵道：“小癟三，你給我端碗什麼爛茶，你想毒死我嗎？”那茶碗摔在地上，茶葉子和碎磁濺了一地。煥章二話沒說，默默地拿過掃把和撮箕不慌不忙的清掃著地上的渣滓。
陳二貴對那人說：“先生不像是來玩的，未必你今天你是來挑事的？”
那人說：“你隻說對了一半，我今天既是來玩的，也順便挑點事情。”
陳二貴問：“本碼頭有錯？”
那人說：“無錯。”
陳二貴又問：“你與本碼頭有仇？”
那人說：“無仇。”
陳二貴再問：“既然無錯無仇，那先生今天這是為啥子？”
那人學著虞城方言說：“不為啥子。早就聽說貴龍大碼頭的袍哥人家如何如何的不得了，所以我今天就過來試一下。”
陳二貴說：“那先生今天以為怎樣？”
那人說：“不怎麼樣。不過就是一個養了一群軟蛋的爛碼頭。哈哈哈哈。”
眾哥弟早已按捺不住，不曉得哪個喊了一聲“動手”，眾哥弟就與那人的黑衣隨從們混打起來。對方本是有備而來個個是高手，而眾哥弟平時缺訓少練自然不是對手，有幾個哥弟已被放倒。這陳二貴早已心生懼怕，自己又不敢上前送打，但光躲在眾人之後又怕人笑話，無奈之下隻得喊道：“慢倒慢倒，”眾人聽見喊聲都住了手。
陳二貴說：“再弄個打下去，屋頭的行頭把子都要遭打爛完了。二天大哥怪罪下來哪個擔待得起。”然後對那人說：“哪天找個壩壩頭我們再會一下。”哪知眾哥弟不依，紛紛喊道“莫放他們走了，就是遭打死了也莫拿笑話給他們看。”
那人說：“不怕死的就上來吧。”說著轉身欲走，嘴裏大聲喊著：“都是些軟蛋，就是個爛碼頭。”說完揚長而去。
那人剛走兩步，背後突然有個稍顯稚嫩的聲音大喝一聲：“站到！”
那人轉過身來，定睛一看，他的背後沒有別人，就隻有那個端茶倒水正在掃渣渣的雜役茶倌，正對他怒目而視。那人問：“是你在喊？”