張發芝自從把男人再次趕到她婆婆過去住的房間裏後，就再也不許男人進她的房間了。因為每次男人和她親熱，等把她撩撥得欲火難耐時，男人就熄火了，讓她痛苦萬分。在女人的眼睛裏，劉成器簡直就是一個沒有被閹過的的太監。其實，有時她也知道自己的丈夫很可悲，很無辜。但每次被他折騰得痛苦不堪時，她眼裏的他卻很可惡，很可憎。如果再讓他無休止的折騰，女人知道她早晚會瘋掉的。但是，如果沒有男人折騰，她也會瘋掉的。於是，她無時無刻不在想念龍秉誠。那個男人的雄風，會把她折騰得瘋狂，征服成綿羊，然後心靈得到澆灌，生理得到滿足。她開始不顧一切的要去尋找龍秉誠，她要找回當初的感覺，她要尋回曾經夢想過的幸福。
有時，她背著背篼像在打豬草似的，在山野中尋覓。有時，她穿著漂亮的衣服像趕場似的，在大路上閑逛。
幾天過去了，她沒有見到龍秉誠。
幾個月過去了，她沒有見到龍秉誠。
龍秉誠消失了，再也沒有出現了。
張發芝去到龍秉誠抬滑竿經常走的那條路，無論是去銀沙，走江口，下虞城，所有可能的路徑她都去找過了。她也在龍秉誠習慣出門的時間段和時間點，都去尋過、等過。然而，龍秉誠沒有出現。她想到龍家附近去遠遠地望一望，看龍秉誠在幹活兒沒有。但是她不敢，白天過往的人太多，如果看見了算是怎麼回事情？有好多個夜晚，她就貓在龍家屋外，期望龍秉誠什麼時候能出來一下。但直到龍秉誠房間裏的燈光熄滅，她沒有等到龍秉誠出來。
失望，失望，還是失望，一直都是失望。她近乎絕望了。
她甚至想孤注一擲，直接到龍秉誠的家裏去找他。但她還是不敢冒這個險。因為，她和龍秉誠的事已經鬧得沸沸揚揚不可開交，差點把龍秉誠置於死地。如果再來一次，她和龍秉誠會被口水淹死。而且，她去找龍秉誠算什麼，她是他的什麼人？她以什麼身份和理由去見他？再者，龍秉誠還是不是以前的龍秉誠呢?他還認她嗎？他還要她嗎？不知道！她想得腦殼都要炸啦。
劉成器覺得堂客有些反常，於是就跟蹤她，接連幾個月的跟蹤令他疲憊不堪。她除了漫無目的的轉悠，沒見她與什麼人見過麵，更沒見她和什麼人講過話。男人累了，不再管她了。有祠堂管著呢，有家法管著呢，有王法管著呢，有天理管著呢。她能幹社麼？她敢幹什麼？由她去吧，無論她讓不讓我再進她的屋上她的床，她都是我的堂客。
龍秉誠並不知道張發芝正在瘋了狂的找他。自從他和張發芝的婚事砸了後，他覺得自己聲譽受損顏麵掃地，他一直不能從這種心境中走出來。當秉靈和秀瑛考慮到他的身體狀況，幾乎有些強製性的不再讓他去抬滑竿的時候，他反而樂得如此，整天埋頭幹農活，基本不出門。他對外麵的情況有些麻木不仁，漠不關心。他需要時間來調整好自己的心情，舔舐心靈的傷口。
一段時間後，秉誠逐漸淡忘了那件令他傷感的事情，他覺得自己已經從過去走出來了。於是，他的身體又強壯起來，他又恢複了往日的精神頭，臉上又多了笑容。倒是龍老太太的身子骨大不如從前，好在有秀瑛的精心照料，也無大礙。
近段時間，石坎場附近地區販牛賣馬又活躍起來，來找秉靈相馬的人不少，因此，倒是秉靈外出掙錢的時間多了。由於孩子們都各奔前程，家裏兩個壯勞力求生活，加之秉靈的絕活，家裏的錢又活泛起來，龍家又有了勃勃生機。於是秉誠又在籌劃著買地的事情，想以此擴大龍家的基業，不負父親臨終的囑托。
這天中午，秉誠吃過飯後，稍息一會兒就準備下地，見張二娃急衝衝的走來，說“海麵上”任家老太爺病重需請石坎場的王太醫，但王太醫腳杆扭傷了走不得路，於是任家就想請秉誠的滑竿去抬一下。秉靈此時相馬未回，秀瑛就攔著秉誠不讓去。秉誠說救人一命本是為人的本分，莫說別個要拿錢，就是不拿錢也必須去。秀瑛也是知書達理的人，見大哥說得有理隻好放行。
秉誠跟張二娃幹完活路如釋重負的扛起滑竿往回走的時候，已是傍晚時分。走到甘蔗林裏，秉誠看到一個身影站在前麵的路邊。秉誠遲疑了一下，然後埋著頭從那個身影旁邊繞過去。走了幾步，一個熟悉的聲音把他叫住了，“秉誠大哥，你等一下”。秉誠站住想了想，硬著頭皮又要走，他聽見後麵有哭泣聲。這下，秉誠就走不動路了。張二娃見狀，知趣的各人扛起滑竿先走了。見張二娃走遠了，秉誠竟然有些害怕心慌起來，他猶豫了一下，剛抬腿準備快步逃走時，一個曾經熟悉得令他銷魂的身體從後麵把他緊緊地抱住了。瞬間，秉誠的心裏防線徹底崩潰，他曾經那樣堅定的相信已經成為過去的那個過去，陡然被拉了回來，他的那個堅定原來是那樣的脆弱，在女人抱住他的一刻他就已經繳械投降了。