在之前，如果問馬越人生中遇見什麼事最倒黴，馬越一定會說是在沙漠中發現水沒帶夠。而現在，如果有人問馬越一樣的問題，馬越一定會說：四個握著刀劍的流匪朝你衝過來，你卻隻有十二歲。
關羽曾說過，刀不出鞘就是一塊廢鐵。馬越這把刀在身上揣了一個多月一直都是一塊廢鐵，有關羽馬宗在身旁根本不需要他那三腳貓的功夫與人搏鬥。然而人在這世上行走，食物的發展規律從來都不是一帆風順的。關羽身中蠍毒現在恐怕連揮刀的力氣都沒了，馬宗和陳光又在十步開外護著脫水的彭脫與昏迷的衛和遠水不解近渴。
至於其他人，馬越根本就沒把希望放在他們身上。幾個全身凍瘡的老兵結成盾陣依靠著車輛做著防備根本沒有過來救援的意思。這一戰，馬越打頭陣。
北方的夜晚白毛風卷著枯黃的葉片在林間肆虐，一個提著青銅鉞的羌人漢子帶著十餘個穿著破舊皮襖手握刀劍木棒的兄弟從部落逃出劫掠千裏，終於站到了馬越的對麵。羌人漢子原屬羌族一個小部落全無羌的一支，部落隨著草場遷徙。去年冬天護羌校尉冷征抽走了部落十之五六的青壯拿去加入漢朝的軍隊打先零羌，去了三百人隻回來了二十六了。沒有男人他們守不住草場，部落招來兵禍男人被殺光女人被搶走，隻有他帶著六十幾個兄弟逃了出來。
逃亡路上餓死了幾個兄弟，饑寒交迫的他們搶了一個漢人村落，自此一發不可收拾。一路有什麼搶什麼，見什麼殺什麼，帶出來的兄弟也都死的差不多隻有這十幾個人了。衛和的商隊被他盯上已經有幾個時辰了，十幾個老弱帶著四十頭駱駝幾大車的貨，是頭肥羊。殺光這些人搶到了貨自己這些人就能多活一些日子，搶不到就算不在今天被殺死也會在幾天之後餓死凍死。
他已經想好了，搶了這支肥的流油的商隊換了銀錢就足夠他們買上百頭牛羊在大漢邊疆找片水草重建部落，過上幾十年又是幾百人的小部落。
“弟兄們跟我衝！”
羌人漢子們帶著示威的怒吼衝鋒勇猛，可模樣兒實在寒酸的可憐，漢子們露出的指節凍得比馬越都厲害，裂開皮膚滲出的鮮血凍成冰渣黏在手上卻還牢牢抓緊自己簡陋的兵器。提著木棍卻像下山猛虎，他們是一群真正無牽無掛的亡命之徒。
馬越已經再無依靠，隻有掌中四尺長刀。兩千五百年的儒家文化將他的性子磨地太溫潤太和善，上古先民茹毛飲血與天爭命的凶悍早就被丟到腦後。一直以來能不與人爭鬥就不與人爭鬥的他在今天終於再無退路，環首直刀在他手中閃著冷芒，流賊衝鋒他首當其衝。
敵我雙方都明白，這一戰誰後退一步，誰就一無所有。所以誰都沒有退路。
馬越是想後退的，他遲遲不敢衝鋒。他從未直麵賊人與其搏鬥，一直以來躲在自家兄長和關羽身後無論怯戰或放冷箭，他始終沒有真正上過戰場。盡管一再告誡自家不可退、不可躲，可看著五大三粗的羌人漢子提著比自己還高的青銅鉞朝自己劈過來兩股打顫根本後退不得。
大鉞劈來馬越隻得抬刀上擋，馬越的身負巨力還是同他的年齡相比，危急之下身體爆發出百斤力量仍舊不足擋下正當壯年的羌人漢子亡命一擊。