涼州，靈州縣城，皇甫嵩巡查北地。
“你就是策馬告黃峻的那個蘇正和？”
蘇正和抱拳鞠躬道：“正是下官，蘇正和見過皇甫太守。”
馬越站在蘇正和身邊，看著自己麵前的中年太守。盡管皇甫嵩穿著一身大漢官服遮擋著雄健的身軀，馬越仍舊感覺像是站在自己大哥麵前。
皇甫嵩比馬騰看上去要年長幾歲，三十五歲上下的年紀，眉宇間充滿了中年人的睿智與幹勁。
皇甫嵩臉上看不出喜怒，接著又對馬越說道：“你是馬越？看上去與傳言有幾分相似。”
馬越點頭，皇甫嵩是他的上官，北地太守對轄下所有郡縣負責。馬越並不知道皇甫嵩說的傳言是什麼，從皇甫嵩臉上也看不出是好是壞。
馬越說道：“下官靈州縣尉馬越，見過皇甫太守。”
“刺史傳來書信，讓我對你多些照顧。不過，在我看來你吃過不少苦頭，少年人，在北地郡，尤其是靈州做縣尉，可沒那麼容易，要萬事小心。”
也許是提起梁鵠的書信，皇甫嵩臉上多了一點親熱姿態，他對蘇、馬二人介紹道：“此為北地都尉郭典，若有事可直接找他。郭都尉治軍嚴謹，一旦鮮卑入侵，他將會是你們的救命恩人。”
皇甫嵩難得開了個小玩笑，馬越笑著向郭典施禮道：“日後恐怕還需郭都尉多多照顧。”
郭典生的高大健壯，是個標準的西北漢子模樣，聞言笑道：“馬縣尉不必多禮，若鮮卑入侵郭典職責所在，自然不會袖手旁觀。”
馬越問道：“郭都尉，皇甫太守，鮮卑人今年會打過來嗎？”
提起鮮卑人，皇甫嵩皺起眉頭說道：“馬縣尉沒有同鮮卑作戰過，鮮卑人就如同我涼州人一般，甚至比涼州環境更差，他們缺衣斷糧，因此每年夏季，最遲秋天都會寇邊，自前年我漢軍大敗之後更是無法無天，去年盡管檀石槐新死，但他們仍舊寇邊如故。”
頓了頓，皇甫嵩下了結論，“若無意外，不出三月，鮮卑必然寇邊。隻是不知道他們今年會出動多少族人了。”
說罷，皇甫嵩喚來章和，對馬越與蘇正和說道：“章縣丞是靈州縣的老人了，精明能幹，武藝也不錯。馬縣尉畢竟年少，在縣中有事不懂可向章和討教。”
接著寒暄幾句，皇甫嵩帶著郭典離開了靈州縣。
皇甫嵩走了，可馬越不能休息。
靈州縣，是馬越治下，縣尉主管全縣軍事，而今天，是他上任的第二天。
治所中，馬越與蘇正和還有關羽馬玩等人翻閱著成捆兒的書簡。這些書簡有縣曆，也有兵馬軍備狀況，甚至還有鮮卑人的資料，事無巨細。
從皇甫嵩的隻言片語中，馬越知道鮮卑人一定會南下掠奪，隻是不知道會有多少兵力罷了。
兵法有雲：知己知彼百戰百勝。
“馬縣尉，看看這裏。”
蘇正和伏在幾案上查閱著縣曆，忽然抬頭對馬越指著書簡喊道。
馬越過去，蘇正和正指著竹簡上一段話，“光和四年，鮮卑寇邊，縣兵去十之五六。”