建寧三年，劉宏初登大寶，海內皆定，涼州從事孟陀以敦煌五百人禦使車師、龜茲等三萬餘人攻疏勒國。
那時的劉宏還有著雄心壯誌，命將作大匠與他合鑄四劍，並名中興。
十四年後的中平元年，四劍在這一年被劉宏贈出兩柄，象征著他的寵信。
此時的中興劍，已經沒了當年的意義，賜予的二人，也都不是能為他中興漢室的人。隻能說是……比較稱心的玩伴。
在這個時代生活了許多年，馬越深切的明白，東漢帝國的日薄西山，不是國力衰敗，亦不是國庫空虛，不是民心難覓，也不是戰亂突生，是因為，王室失德。
封建時代最大的好處，就是一人之心千萬人之心。劉宏的一紙詔令，天下各州迅速地動員起近三十萬的精兵強將開赴戰場，不需要如張角十六年的苦心經營，不需要世家大族累數世之餘輝，隻需要輕飄飄的一句話，全天下的敢戰之士都能為他赴死。
東漢帝國的日薄西山，就從劉宏失去了雄心壯誌開始。
在家的日子裏，馬越頻頻地擦拭這柄比自己小六歲的中興劍，可他每一次懷著莊重的神情注視著這柄鋒利無匹的寶劍，卻總覺得是在緬懷當年下令打造這組漢劍的劉宏，那個時候的陛下，是什麼模樣呢？
這種感覺無比嘲諷，歸家的第二日，馬越將這柄漢劍贈與了楊阿若。
說實話，生活了二十年，下過大獄殺過人，擊過鮮卑討黃巾，做過官軍結過婚，他已經徹底地融入了這個時代，有時他會覺得從前的生活隻是夢中。
穿漢服，講漢語，做漢人。他是心向大漢的。
可他心向漢朝，又有什麼用呢？
閑賦的開始，梁鵠閑了下來，馬越也閑了下來，新年之前，尚書台擬好了對關羽等人的封賞，楊阿若的功勞最大，新年之後將會上任隴關都尉，把守著司州到涼州的必經關口，那裏屬右扶風下轄，距洛陽足有千裏。
關羽照著梁鵠的意思被選入東觀校書，這個職位不高，也不是武職，不掌兵權，僅僅是在東觀博覽群書，訂正訛誤。倒是很得馬越的心，關羽喜歡讀書，這個職位剛剛好適合關羽學習。
閻行奪了黃巾的戰旗，算是立下一功，梁鵠保奏其任長水校尉佐軍司馬，新任的長水校尉名叫劉珍，是東漢宗室出身，閻行就被派到他的麾下任職，在新年後主要負責招募新軍的事宜。
徐晃的手臂被馬越接的還不錯，請來的鴻都門醫匠稱骨頭長得不錯，再有兩個月就能恢複如初，這是可喜可賀的大事情，來年上任穀城令，升了十級爵位左庶長，免除勞役。梁鵠要走了，馬越是一定要護送梁鵠過去的，到時候安木和他來自驪靬的二十個兄弟將會留在那裏，隨後馬越打算送蔡琰前往吳郡與蔡邕相會，家裏很長一段時間會空下來。
程立做了幽州從事，馬越不能陪著梁鵠前往幽州，有心腹跟著總能放心一些，程立足智多謀又果決狠辣，有他輔佐梁鵠在馬越看來是完全之策。一同前往幽州的還有程立的兒子，程武。
跟在自己身邊奮戰的兄弟無論大小，都有了個出身，馬越的心頭算是丟下了一塊石頭。
隨後，便是快馬加鞭遣隨從打聽涼州戰況，一打聽馬越才知道，自家大哥非但沒有反叛朝廷，馬騰、馬玩、程銀、成宜這些人，都是幫助涼州政府抵禦叛軍的中堅力量。