傍晚時分，冀州的晚霞極盛，越過甄氏鄔兩丈高的城郭，漫天紅雲好似火燒。
塢堡大門洞開，家主甄嚴帶著三弟甄堯領百餘家仆遠遠地走出塢堡數裏，迎接那個稱霸西土的男人。
遠處山坡上最先探出一員扛著大旗的騎兵，黑紅色的大旗即便是在千步之外仍舊顯眼無比，那騎卒將大旗插在地上歇了一下，翻身下馬揭開水囊攥著神駿坐騎隨風舒展開的一尺鬃毛仰頭飲下幾口水，這才抬起手掌罩在眉間向塢堡這邊張望開來，看到塢外不遠立著密密麻麻一片人，知道自己沒走錯路，這才翻身上馬一把扛上大旗握著韁繩放馬奔馳過來。
這年頭兵荒馬亂，誰家男丁出門哪怕就是個平民黔首腰上都得別把短刀走的才安心。但這扛著大旗的騎卒奔馳近了才叫甄氏族人嘖嘖稱奇，這年輕漢子明顯是久經戰陣的角色，扛著一麵戰旗給人帶來的氣勢便似身後有千軍萬馬衝鋒一般，更何況這旗子在馬背上奔馳起來兜風便極為沉重，若非膂力過人者也無法扛旗縱馬。但就這麼一個膂力過人的年輕後生卻僅僅穿著一身單衣短打，身不披掛頭不著兜，隻是將長發隨意紮在腦後，腰上也沒佩刀，就別著袋水囊便一路縱馬狂奔了過來。
臨近了，大宛駿馬嘶風的聲音叫喜好駿馬的甄氏男人無比羨慕。若非這騎卒扛著一麵象征涼國的旗子，如此招搖趕路隻怕要被人眼紅將這駿馬奪走。如今好馬千金難求，各路諸侯都需要寶馬來賞賜麾下能征善戰的猛將，戰馬始終供不應求，更別說這匹肩高八尺的駿馬一看便是純種汗血馬，並非大漢境內軍馬場那些混種的戰馬。
甄嚴看了一眼，心中暗道，這麼一匹大宛寶馬若能賣給他，作價五百金也值了！
這年輕騎卒方才在山坡上飲水歇息的模樣被甄氏眾人看在眼裏，都覺得有些好笑，甚至許多人臉上還帶著溫和的笑意。但待到一騎奔至近前才覺得殺氣凜然，這一騎直奔到最前頭甄嚴麵前不足五步的距離方才猛然勒馬，馬蹄帶起的揚塵甚至席卷到藏在甄嚴身後扮作侍女的甄宓衣衫上。
甄宓心道，這人好生霸道！
“嘭！”地一聲，戰旗墜地，碗口粗的旗杆直直地懟在地上，那騎卒並不下馬，而是冷著一張臉輕視地掃了眾人一眼，昂首問道：“甄嚴何在？”
老子不就在你臉前站著呢？
咳嗽了一聲，甄嚴這才後退了兩步。方才駿馬一路奔馳而來，甄嚴死抵著不願後退露怯，此時卻才發現八尺的馬身完全遮住了騎手的視線，他這個角度根本看不到騎手的臉，騎手自然也看不到他。甄嚴這才拱手說道：“甄某在此，尊駕何人？”
那騎手攥著旗杆，見到甄嚴就是方才頂著他一步步退的中年人，這才點頭笑了笑，登時心中敵意散盡。方才他是覺得甄氏冀州大族，可能不會家主親自出來迎接，因此才帶著敵意。不過眼下見到甄嚴親自出來迎接涼王殿下，自然覺得十分高興，翻身下馬拱手說道：“見過甄家主，在下涼王覆甲軍校尉萬寧。”
還是個校尉呢！甄氏族人這才對麵前青年的傲氣表以了解，方才還以為是個普通騎卒，如此年輕便做到涼國的兩千石校尉，在眾人眼中萬寧有他傲氣的資本。若他們知道涼王覆甲軍對涼國而言的意義，便會對萬寧這個校尉職位更加豔慕了。
若是正常來看，萬寧是絕無可能以如此年紀官至校尉的，不過作為涼國大將閻行好似親兒一般對待的外甥，這一點都不奇怪。
“涼王遣萬校尉前來，可是有要事示下？”這校尉怎麼不披甲不帶刀的，甄嚴盡管有些狐疑仍舊恭敬地問道：“鄔中已備下酒宴，涼王帶多少親隨前來？”
解下鎧甲的萬寧感覺渾身不自在，不然剛才他的灰鬃怎麼會跑那麼快呢，平日裏都扛著兩百多斤的具裝奔來跑去，如今一下子卸去身上重擔，坐騎自然跑著撒歡兒。聽到甄嚴發問，伸手抓了抓頭發萬寧說道：“本來殿下為示對甄氏的尊敬不打算帶兵馬的，但拗不過將軍們一再規勸，所以會有五百親隨一同前來，家主不必感到憂慮，便將其中四百人安排在塢堡外即可不必為難，殿下的親隨都是吃夠了苦頭的好漢子……這是主公的原話，派我來轉告甄家主。”
“五百兵馬？不多不多，塢中安置的下，沒事的。”聽到馬越隻帶五百兵馬前來，甄嚴心中暗自鬆了口氣。涼國此次入冀作戰兵馬眾多，他生怕馬越是個好大喜功的角色張嘴帶來大幾千兵馬到時候他還真沒地方安置，若隻是五百人就好說多了，鄔中的酒菜經過十餘日在各地鄉裏采買倒也夠用上幾日，當下說道：“涼王溫和出乎在下預料，那萬校尉是在這裏同迎涼王還是先入塢歇息片刻？”