還好底下有水銀，骷髏蟲才不敢多事，可是他們發現底下除了水銀白花花，好像沒有哪個地方可以放得下腳更別說底下能通到何處。骷髏蟲身上顏色都變了色，一張張骷髏臉盯著仇人似的狠狠“咬”著他們。
雖然難以逃脫，柳開貴卻找到切點，水銀附近一定是大禹墓所在處，或許牆的那麵就是墓室。柳開貴要下去，在牆上開洞，直接打到墓室裏麵，他剛下去一截，腳快要碰到水銀，上麵王芳忽然叫起來，說身上有東西在動。柳開貴昂著頭看她問怎麼回事。
王芳說樹上有一層黑色的苔蘚，手碰到就會動。李富商將火把丟給王囍讓他看看是什麼。樹上不止一處，王芳這邊的樹皮上貼滿了這種黑綠色的樹蘚，表麵皮癩癩的粗糙，緊緊貼著數杆，不仔細看根本沒人會注意到這東西。這邊樹是死的，而這東西卻是活的，王囍奇怪地用手指搗了下，樹蘚隨之一動，挺有趣的看起來。
柳開貴在底下聽了情況，讓他們別大驚小怪，這不是外麵，動不動叫心髒受不了的。水銀雖是液體卻不是透明的，看不見底有多深，柳開貴不敢馬虎，用長刀試探發現水銀可以沒到刀把，說明水銀池很深。這水銀有劇毒，自己要是灌進去一口兩口，一定得搭上小命，不行，他用刀在樹杆上劃皮，刀可以輕易地劃進去，而且中間給他的感覺是空洞的，說不定整個樹杆都是空的，想到這，他抬頭看見上麵他們掉下來的地方是樹的一個巨型瘤，瘤時間長久空掉了，造成了樹洞的假象，柳開貴豁然開朗，樹生病了，那麼在它身上劃幾刀也就無所謂。
樹杆上的這些樹蘚一步一寸在移動，逐步爬著靠近骷髏蟲，這些怪蟲子似乎知道樹蘚靠近了，卻都不願走開，分開各自爬進樹蘚中間，然後頭朝下屁股朝上，樹蘚身上忽然生出許多白色細絲觸手，將骷髏蟲纏住，細絲一根根如同管子一樣插進骷髏蟲體內，接著蟲子顏色褪去，靠近頭頂處長出黑色的細絲，樹蘚從樹上脫落掉到水銀池中。
好端端一個蟲子頭頂竟長了幾根黑絲，靜止趴在樹上很像是一叢小草，李富商認得這東西叫冬蟲夏草，可是好東西呀！沒想到親眼見到了冬蟲夏草的形成過程，他告訴他們這就是冬蟲夏草，指著數量驚人的蟲草，柳開貴努力地爬上去，驚喜道：“是好東西是好東西，發大財了！”除了王芳和王囍，他們幾個都在敲如意算盤，市場價一兩蟲草值十兩銀子，這麼多，少說也得十幾來斤。
他們不知道蟲草的藥用價值，隻知道貪著便宜賺錢。樹蘚可能是一種大型的可見菌，遇到骷髏蟲將本身的芽孢注射到蟲體內，細菌在蟲體發育成長，直到將蟲營養耗盡死去，一般都是成熟的季節在地上挖可以挖到。
骷髏蟲很乖巧，他們一一將它們拾撿裝到自己口袋中。李富商還以為是在做夢，一出門遇到這等好事？蟲草拾了好大一會，連小的都不放過，柳開貴覺得是時候動手了。他用長刀劃開半邊樹杆，中間果然是空的，他一用力，扯下來很長一塊死樹料，把蠟燭伸進去，火星一下暗了，而且要過的樣子。
這是缺氧的表現，樹杆應該和上方連通的，整體通風的，怎麼蠟燭會缺氧？李富商沒敢伸了頭看，想了想，覺得樹杆可能和竹子結構相像，一截一截的，上麵和下麵並不是相通的。其實，道理很簡單，水銀蒸發後的水銀分子分子質量過大，沉積在樹杆下層，氧氣進不去，所以裏麵的氧氣極其缺乏。不過，他們不知道。
柳開貴告訴大夥，他們是首開得勝，好兆頭。下麵有水銀池擋道，是無路可走的，如今隻能走樹洞往底下鑽，他指著自己劃出來的樹洞。王芳說要他先帶頭下去，試試底下險不險。柳開貴也是相當利索，說：“好，我帶頭下去 ，你們跟我學，兩隻腳抵著樹杆兩側，摳著樹杆慢慢往下滑，底下搞不好還是水銀。”他膽子還就大，鑽進樹洞裏，兩隻腳支撐著身體慢慢下移。
後麵他們跟著進來，柳開貴的蠟燭忽然滅了，緊跟其後的何武也滅了，同時，呼吸跟不上來，頭腦昏昏的。柳開貴心想不好，蠟燭無故熄滅，底下是不通地氣的，不能往下去了，其實他早知道會如此，但沒想到底下竟是一點氣都喘不過來。他剛想讓大夥往上走，不要下來，兩隻腳竟然無力打起滑，落空掉了下去。他們下到一定低度也都察覺出來，不過為時已晚，全一條線地掉進深淵中。