我一生打過不下百次戰，我的兵沒有發生一次臨陣脫逃倒戈的事。兵不是好養的，所謂養兵千日用兵於一時，養兵是要花大錢的。山寨馬上就開飯了，你看看我們家的兵吃喝的是什麼生活，你們家能養起嗎？我聽人說你家的軍警生活還不如我家普通的兵，難怪花癡不想去。
花癡每個月十個大洋，在山上吃喝不用花錢，他怎麼可能樂意跟著你去？有些事真不要勉強。當兵吃糧，當兵首先就是為了吃好，吃飽，再就是為了升官發財，謀個出生。你不信，我讓人叫來你們家派來給我們練炮的那二十個人問問，我保證他們都不樂意跟著你回去了。他們在你們家每個月才一塊半大洋，還經常不能按時領到。在我這裏每個月三塊準時到位，生活也比你那裏好了不少。你自己想想，我不多說了，換成你，你會怎麼樣？宋牽牛領盧公子去看看兄弟們吃什麼吧！”
宋牽牛一點頭，對著盧小嘉笑了笑，朝外一伸手。盧小嘉同著宋牽牛走向了大夥房，在各團夥房他看到了士兵們的桌上都是大盆的肉，兩個菜一個湯。軍官與老兵們則個個從夥房領三菜一湯回家與家人吃。這種生活標準是盧家軍與其軍閥隊伍想都不敢想的，其實這很簡單，因為這裏是土匪隊伍一直沿襲著大塊吃肉，大碗喝酒的習俗。
當然地理條件也有差別，山上草場多，牛，羊，豬，馬多，還天然的水洞魚多，這些都是山上的老兵在養，不用花錢。當然盧小嘉不懂這些，他隻知道自己的隊伍這麼大吃大喝肯定養不起。他不知道這些東西地理位置好可以自耕自食，完全不用花錢。山上的水洞十幾個連著幾裏路長，黃家聰明的祖先在這些水洞裏放了不少魚。
幾百年了，魚不光沒少，反而越來越多，去年黃虎把山澗之水堵成了一個蓄水大壩，引水淹沒了幾個山洞。山上的水更多，流域麵積更寬，以後的魚自然會更多。黃家寨雲霧界是黃家祖上千挑萬選的一塊寶地，險中帶奇。黃家祖先就憑這山寨打家劫舍，才慢慢發展起來到今天。盧小嘉轉悠了幾處夥房，搖頭歎息著同著宋牽牛又走向大當屋。
他一進屋，黃天賜就朝他得意地昂頭問道“：我沒有騙你吧？如果你們家的隊伍生活有我們這個標準，你根本不愁沒有人跟著你幹。在湘西隻要我們招兵，各地的人蜂擁而至，根本不需要像你們那樣出強抽壯丁。人都是現實的，你盧家有了錢，士兵，軍官待遇高了，沒有會離開你，背叛你。我們也打過不少敗仗，但沒有人趁我們敗退之際逃跑，反叛，投降，個個都死死跟著我……”
黃天賜又吹說了一通，說得盧小嘉啞口無言，滿臉通紅，尷尬極了。黃天賜這麼說，這麼做，隻有一個目的，就是讓盧小嘉往錢上去想，達到盧小嘉幫自己銷售鴉片，木材的目的。宋牽牛見盧小嘉不吭聲了，馬上讓全忠去通知廚師開飯。頓時山上各種飛禽走獸野味與自釀的雜米酒擺上了桌，吃喝得盧小嘉不亦樂乎。
黃家寨的雜米酒是非常好喝的，它是由紅薯，玉米，小米，麥子，幾種雜糧加土參與各種野果混合釀製加上蜂蜜而成的。當然士兵與下級軍官是不可能喝到這種酒的，加蜂蜜，土參的酒是大當家喝的。士兵與下級軍官隻能喝紅薯，玉米酒，蜂蜜酒團以上軍官才能喝到。這種酒香，淳可口，容易入喉，但後勁很足。黃虎第一次上山不知道喝了十斤，結果醉了。盧小嘉第一次喝這種酒也認為好喝，同樣醉了，他一直睡到第二天太陽曬著他屁股才醒。
盧小嘉與黃天賜在山上吃過早飯就下山，進了黃家大院他就去找楊明慧。他一見楊明慧就搖頭說“：我同世伯說了讓你帶著鴉片與木材同我去上海銷，由我和我爹幫你牽線搭橋，可世伯不同意。他說你一個女人帶著這麼多鴉片與木材去很危險，他擔心你的安全，我說了兩次不好再說了。”說完他對著楊明慧連連搖頭，雙手直攤露出了一幅愛莫能受的表情。
楊明慧雙眉一揚嗬嗬笑道“：這種結果我早就預料到了，現在關鍵的是你而不是他。假如我沒有猜錯的話，他應該讓你看到了山上的煙膏，然後告訴你想要撈錢就把他的煙膏賣了，你可以從中抽不少利潤。這些利潤足可以讓你拉起一支隊伍，你肯定也動心了。當然這確實是件好事，對你和他都有利。不過他畢竟是上了年紀的人，折騰不了多久，說不定那天就死了也不一定。如果你誠心幫我，肯聽我的，你不光現在可以得到這些，以後還有更多的好處。