體錢麵對寒光直閃的刀怕了，馬上雙手對著彭老大連搖地說“：彭老大，不要殺我，求求你不要殺我。我們都是同一個村的，我也聽你的，我可以發毒誓，以後跟著你幹。本來大家就是跟著你出來的，以後你到哪裏，我也到哪裏好了。”說完他對著彭老大露出了滿臉的笑，對著他頭連點，腰直哈。
彭老大一昂頭握刀的手連抖著大吼：“少廢話，少笑，要老子不殺你可以，發下毒誓。老子隻相信你自己發下的誓言，否則非殺你不可。”他口中可字一落，體錢一舉左手發下了誓言，彭老大又將刀頂在鄒寶的胸口之上，鄒寶也害怕，也發下了自己的毒誓，以後跟著彭老大走。
狡猾的彭老大平時是他們村上的一個地霸，他先逼著自己的三個同村人發誓跟著自己走。然後用同樣的方法逼著船上的另外十幾號人也發毒誓跟著自己走。另外十幾個人見他的同村人怕他，都已發了誓，他們已經在船上有了勢力不敢與他們對抗，個個乖乖地發了誓，以後跟著彭老大走。
彭老大見大家都對自己發下了毒誓他才收了刀立馬封自己的同村大誌為老二，同村鄒寶為老三，體錢為老四，再依次為船上的人排了位置。排完位置他對眾人一昂頭說“：我們洪水與湖北交接，水泊複雜，又臨鶴峰，來峰，恩市這些山區，山高林深，我們也拉隊伍立山頭。黃家，彭家就是我們的榜樣，寧做雞頭不做鳳尾。大家好好想想我們為黃虎辛苦一年才能有多少工錢，如果自己幹，不說別的。我們就在洪湖上稱霸，收魚，賣魚壟斷魚業，一年收入都不得了。
黃虎人再多，他也打不出洪湖，他再厲害到了洪湖也沒有用武之地，洪湖到處可以藏身。我們也可以邊打，邊壯大自己的勢力，黃虎來進攻我們時，我們就躲起來。他一走我們又可以在湖上稱霸，不出兩年我就可以超過他，他奈何……”
他的話還沒有完，體錢忙說：“千萬不可以這樣，黃虎武功蓋世，人多槍多，我們不是他的對手。我既沒有槍，也沒有錢，我們都有家有室，黃虎絕對不會放過我們的家人。你可不要……”
他的話沒有完，彭老大一衝而起大吼：“你剛才發過了誓，跟著我走，以後有福同享，有難同當。怎麼沒錢？這船上的鹽就是錢，有了錢就可以買到槍。你們想想我們現在就哄著船老大開船，一直開到我們的家鄉去，把你們的家人全接出來藏進蘆葦山中就很安全了。八十噸鹽以後就是我們十幾個人的，多少錢你們明白嗎？幾十萬，一轉手就是白花花的大洋。有了大洋，就有槍，有了槍我們就是爺，不幹的站出來，我先送你上西天出閻王爺那裏報到。”說到此他又抓起了大砍刀在手，雙眼鼓鼓地望著眾人臉上亂掃，眾人低下頭不敢看他，也不敢吭聲。
沉默了片刻他將刀對著體錢一指大吼：“你去通知船老大開船，就講是幫主的命令，等到明天黃虎發現我們已經走了很遠了，他追不到我們。我們從此有錢了，我們個個是爺了，誰也不許下船，誰下船老子就殺誰。體錢，你快去通知船老大，不然我先殺你。”吼完他將刀指向了體錢，體錢一點頭匆匆走了。
片刻船就“轟，轟，轟……”地開動了，船到了江心，彭老大哈哈笑道：“各位兄弟，船一動你們就沒有退路了，你們以後隻能死心塌地跟著我當爺了。你們要想明白，明天黃虎早上過來坐船，他不見船了，他自然知道是我們背叛了他。他會追，不過不要緊，現在才什麼時辰，等到他明天發現，他這一輩子也追不上我們了。
大家都知道他黃虎，黃浪是什麼人，不要我多說。你們中間有人千萬不要心存幻想，他們黃家人會原諒我們，這根本不可能。以後我們隻能對著黃家人幹仗了，大家隻要聽我的安排吩咐，我保證大家有福享不盡的榮華福貴。下一個湘西王也許就是我們，因為我們第一次就不費吹灰之力撈了這麼多錢，說明我們有運氣，有膽量，有謀略，是幹大事的一班兄弟。黃虎他做夢也想不到，我們會造反，會搶劫他的鹽。這純粹是意外，會活活氣死他，想不到的意外才容易成事。”說完這些他仰頭哈哈狂笑起來，眾人個個驚悚地望著他做聲不得，大家都明白上了他的賊船，已經沒有回頭路了。
其實此時他們還能回頭，隻要大家一哄而上做掉彭老大就行。這樣他們不光回了頭，還可以立功受獎，可惜他們這幫人中間沒有一個敢出這個頭，沒有一個人有這種膽量與想法。船在江中順流而下，又有機器在運轉，速度自然快。
等到第二天黃虎吃過飯大搖大擺地來到鹽幫碼頭時，船已經不知道出了多遠？黃虎一行人來到了碼頭，吳星雲一看船不見了，他大吃一驚地問道：“爺，這，這不是開玩笑吧？船居然走了不等您。”問完他心裏忐忑不安地望著了黃虎，黃虎略微想了想，小聲地說：“糟糕，一船鹽泡湯了。”