21、她夜裏怕鬼，對付鬼怪的方法卻很古怪；嶽嬸答應，芳月卻不答應，她和我一樣，死活不去；不知為什麼，她總不愛我們這個大家庭；小哥右眼角一片青紫，顯然是一塊淤傷；“大人打小伢，要不要臉？！”
新學期開始，長豐小學有新變化。軍勇他們升上初中的理所當然到長進中小學寄讀。小哥他們升上五年級和五年級留級生竟也到長進中小學去寄讀。就是說，長豐小學隻設四個年級了。我和芳月順利升上二年級，教室從樓上搬到樓下。
開學第一天放學後，我和芳月回到家，剛吃過晚飯，就聽見吉家姐在老屋下高喊：“媽！媽！”
母親笑笑，出去站在道場邊沿，口裏大聲答應：“好！你稍等一下，他就來！”
母親回到屋裏，對我說：“你大嫂子不敢在家過夜，白日兒裏她找我商量好，以後就讓你去跟她作伴睡。”
吉家姐膽子特別小，不敢自己過夜。偏偏大哥河山在外工作，一星期才能回家一次陪她。她夜裏怕鬼，對付鬼怪的方法卻很古怪。別人怕鬼，晚上總把門關緊。而她不，總是天一擦黑，就點燃明亮馬燈（謝王村其他人家都是昏暗的煤油燈），把所有門都大敞八開，反覺比關門還要膽壯些。但無論無何，夜裏睡覺時，總得把門關嚴吧，沒人陪，她就不敢睡；如今有了兒子，卻太小，竟更不敢獨自睡。以往，每天夜裏總要小哥去給她作伴；上床後，房裏還必須點上煤油燈，她才敢睡著。如今小哥去中小學寄讀，給她作伴的光榮任務自然就落到我身上。
我直嚷嚷：“我不去！我不去！媽，要去，您自己去！”
母親勸說好一會，我就是不去。母親隻好自己去，但去過幾天後發現不行，因為上有老下有小，還有豬、羊都要她喂養，白天要去地裏苦掙工分，這些事隻能在晚上加夜班，往往要忙到深夜才能去陪伴吉家姐，而吉家姐家務事少，睡得早，常常等不得。母親無法，就去和嶽嬸商量，讓芳月去給她作伴。嶽嬸答應，芳月卻不答應，她和我一樣，死活不去。吉家姐就有了搬回娘家居住的心思，因為她娘家姊妹多，那樣的話，大哥離家也就近得多。但她真這樣做的話，我家就很沒麵子。母親隻好勉為其難，一日三餐，邊吃飯邊做家務，比以往更累。
好在不久，小哥從中小學回到家，說是二哥日山讓他回長豐小學重讀一年。吉家姐夜裏有人作伴，才收回搬家的心思。一年後，小哥重新考上五年級，又到中小學寄讀，吉家姐又無人陪夜了，她再也不顧我家聲譽，和大哥哭鬧幾次，終於拆掉謝王村的老木屋，在我家幫助下，在娘家旁蓋起一棟土牆屋，住進後，才算了結一樁心願。
其實，這些年來，吉家姐僅僅做做家務，主要照顧自己和兒子的嘴。隊裏派給她家的工，大都由我家代勞（其餘的由大哥假期回來披星戴月地幹）；每年隊裏分糧食，都由父親、母親、哥姐們直接給她背回家；應該由她家贍養的爺爺，也由我家養著。但不知為什麼，她總不愛我們這個大家庭，從未給無償“勞力”們做過一頓飯。這部書後麵，她還對我家做出許多不堪的事情。也許，她愛的，僅僅是從大哥身上得到好處吧。
愛不是索取，
愛是相互給予；
你不想付出，
隻想索取，
是什麼道理？
愛一個人，
就要愛對方家庭；
否則，
愛就是殘缺，
是畸形。
愛是鮮花的春，
愛是創造的夏，
愛是收獲的秋，
愛是哲學的冬，
愛是豐滿的四季。
這是後話，且說當時，星期六下午，四哥玉山和小哥義山從中小學回到家。小哥右眼角一片青紫，顯然是一塊淤傷。我和芳月心疼得了不得，上去摸摸，問：“小哥，哪個打你了？”