劉氏以為女兒會住在任家，正做著針線，看著小兒子習字，聽得馬車聲出去一看，還很是驚奇。
陳管事告辭走了，她就牽著女兒的手進屋，道，“怎麼這麼晚回來，還以為你要在任府住一晚呢。”
林嵐不想把那些鬧心事講給娘親聽，但是到底心裏難過，依在娘親肩頭半晌，低聲道，“娘，咱家能退掉任家的親事嗎？”
“你這傻丫頭，說什麼胡話呢，那是你祖父給你訂下的，怎麼能退…嗯？”劉氏說到一半，突然拉起女兒細看，見她臉上和手上哪裏並沒有傷，才稍稍鬆了口氣，問道，“嵐兒，你可是在任家受了什麼委屈？”
林嵐搖頭，“沒有，娘，你別擔心。”
“沒受委屈，你怎麼問這話？”劉氏明顯不信。
林嵐後悔剛才一起氣恨說了錯話，惹得娘親跟著擔心，立刻抱了娘親的胳膊，撒嬌道，“娘，你女兒是受委屈的人嗎，我就是看著那些客人都是非富即貴的，說話做事都像戴著一層麵具一樣，看著就累，以後女兒要是嫁去任家，怕是也要那般，若是退了親事，女兒招個上門女婿，一輩子都呆在娘身邊，孝敬娘，多好啊。”
“這可真是傻話，讓外人聽了該說你不知足了，這村裏多少人羨慕你能嫁進官家呢。”劉氏拍著女兒的肩膀，“你啊，忙過這陣子，就好好學規矩，學繡花，省得將來嫁過去被人家嗤笑。”
林嵐無奈點頭，推說累了，就回了屋子，幾個小娃見得姐姐突然回來，都很是歡喜，撲上來笑鬧兩句，林嵐心情就好了許多，剛要點了炭盆，給他們洗澡睡覺，就聽得林夕在門外喊，“姐姐，你睡了嗎？”
林嵐立刻示意幾小藏起來，然後開了門，把弟弟讓進來，問道，“怎麼？可是有什麼文章讀不懂？”
林夕搖頭，扯過姐姐的手，翻看半晌，見掌心那道劃傷已經好利索了，並沒有新的傷痕，就道，“姐姐，任家人欺負你了。”這語氣極肯定，沒有半點兒猶疑，讓林嵐無從遮掩，伸手攬過他，抱了抱，歎氣道，“你這小子，真是比娘都精明。今日下午上山去了，怎麼瞞過咱娘的？”
林夕卻沒被姐姐把話題扯遠，直直盯著她問道，“他們到底說啥了？”他是鐵了心要問出原因。
他自小就是姐姐帶大的，感情極好，特別是爹爹去世後，娘親病倒，萬事不理，家裏都是姐姐在撐著，有人欺負他，是姐姐護著他，肚子餓了，是姐姐給他做飯，可以說，那時候姐姐既做父親又做母親，是他最堅強的依靠。就是現在，雖說娘親病好了，他有任何事也習慣和姐姐商量，反倒要一起瞞著娘親。
所以，不管是誰，欺負了姐姐，讓姐姐受了委屈，他都要知道，哪怕現在他不能替姐姐報仇，他也要牢牢刻在心裏，總有一日要替姐姐討回來。
林嵐看著弟弟緊繃著小臉兒，眼裏滿滿都是擔憂和惱怒，張口想說話，嗓子卻哽住了，抱了他的頭，眼淚大顆大顆就掉下來了，“沒，沒事。姐姐就是…就是，嗯，沒吃飽，肚子餓了，一會兒吃些點心就好了。”
“我才不信，姐姐騙我，是不是那個大夫人又說姐姐啥了，咱爹活著的時候，她就說咱爹是乞丐，咱爹後來才不去任府的。”林夕恨得握緊了小拳頭，臉色漲得通紅。
林嵐當初也隻是知道老爹在任府受了氣，才不再登門，倒是不知是這原因，顧不得在哭，就道，“你怎麼知道的？”
林夕扭了頭，低聲說道，“爹去世之前跟我說的，他告訴我要考狀元，不能讓人家當乞丐，說我要是沒出息，你以後該受任家欺負了。”
林嵐眼淚又湧出來了，心裏無比想念極疼愛她的老爹，原來他馬上要離開人世之時，居然都在替自己打算。
姐弟兩個抱著半晌，才分開，各自擦眼淚，林夕小聲道，“姐姐，你再等兩年，我考了秀才，就能給你撐腰了。”
“好，姐姐等著。姐姐也不是什麼受氣包，已經出完氣了，現在任家那幾人保證沒有舒坦的，放心啊。”林嵐揉揉弟弟腦袋，笑著安慰她。
林夕這才點頭，“姐，我去睡了。”
林嵐送了弟弟，回身時，幾小不知何時已經整齊的坐在桌子邊上了，無雙大眼睛齊刷刷的看著林嵐，倒把她驚了一跳，問道，“怎麼了，你們餓了，姐姐給你麼拿蜜餞吃啊。”
五小齊齊搖頭，各個小臉兒都是氣鼓鼓的，林嵐不知她們怎麼就生氣了，連忙問道，“到底怎麼了，姐姐不在家，你們受委屈了？”
妃妃和翠翠飛上前來，抱著林嵐的耳朵，就開始大哭，林嵐可是慌了，“怎麼哭了，快跟姐姐說，到底怎麼了？”