夜裏，火小竹偷偷摸摸爬了起來，翻過寧嘯的時候，忍不住小小地倒抽了一口氣。她下了床走到衣櫥旁，鼓搗了一個布包就悄悄出了門。
火小竹前腳剛出門，寧嘯就睜開了眼睛，後腳跟著她緊隨其後。
他本來以為火小竹又想做什麼機密的事，誰知道她竟然去了茅廁。現在茅廁門外，寧嘯聽見裏頭罵罵咧咧的聲音：“該死的葵水，是要折磨死我嗎？比練武受傷還疼！”
葵水？寧嘯怔怔發愣了很久。所以說，今天床褥上的血跡，是她葵水來了麼？怪不得這樣嬌羞，死也不肯說。
裏麵又傳來聲音：“怎麼感覺這麼冷呀！每次都是靠火雲掌撐過去，這回武功被封，完蛋了呀！”
察覺到火小竹就要出來，寧嘯快步搶先回房。
半晌後，火小竹終於爬上床，剛剛躺下，卻看見寧嘯亮眼睜睜地看著自己，她呐呐地道：“我去……上茅房了！不是逃跑……”
寧嘯沒有說話，伸手過來給她解了散功穴。
火小竹十分吃驚，道：“你不怕我跑了？”
寧嘯笑了笑，道：“散功穴點久了對身子不好，萬一到時候你武功退步了，可要恨死我。”
是這樣麼？火小竹運了運內勁，頓時覺得純陽的內力走過大小周天，全身一片暖洋洋的。
寧嘯又道：“肚子疼麼？要不要抓點藥？”
火小竹迅速偏頭看他，道：“你怎麼知道我肚子疼？”
他不會是早就醒了，她出去幹什麼都知道了吧？天呀，那不丟死人了！
隻見夜色下，寧嘯的神色有異於平常地溫柔，口中也是少有的正經，道：“疼也趕緊睡吧，深更半夜的，上哪兒去抓藥。”
說完，他率先閉上雙眼睡了過去。
火小竹揣著疑問躺好，不時眼珠子轉過去瞅瞅寧嘯，總覺得有哪裏不同。
該不會是，他真的如秦鳴所說，喜歡她火小竹吧？
她迷迷糊糊地睡著，寧嘯才鬆了一口氣，卸去自己陰柔玄冰之氣，將唯一的一隻大掌覆在火小竹肚子上，直到天亮。
從這一天後，火小竹的心情開始變得複雜起來，她時常偷偷觀察寧嘯，但是沒發現他與以往有什麼不同。
難道，她是看走眼了？
後來火小竹得到秦鳴寧嘯姐弟倆，準備將水玉煙引去朔雲城的消息，雖然經由倉行雲送去給水玉煙，但是仍然阻止不了事情的進展。
倉行雲前腳出發趕去朔雲城，秦鳴跟寧嘯後腳就尾隨。
“爺，江湖上請來的殺手都已經到了。”
坐在自家宅子正廳內，秦鳴和寧嘯聽著親信的彙報。寧嘯點了點頭，道：“咱們的人，也都安排好了嗎？”
那人點點頭，道：“都已經準備就緒。”
寧嘯又道：“朝廷派來的軍隊呢？”
那人答道：“已經全部都紮營在城外，火器也已經準備好，隻等爺的命令！”
軍隊！火器！火小竹聽得目瞪口呆。為了對付水玉煙，連軍隊都出動了麼？朝廷是什麼態度？難道奉天帝也有滅了水玉煙和柳如修的打算嗎？
隻聽得寧嘯道：“皇上倒也守信，他借我大軍，我幫他剿蠱王，總歸還是他賺到了。”
秦鳴笑了笑，道：“我說水玉煙真是傻，竟然助這頭白眼狼登上了皇位，到頭來，寧晨自己不好意思對付水玉煙，反而借咱們的手要除去她！”
火小竹又是一驚。她素來不愛用腦，這已經超出她能思考的範圍。但是秦鳴都說得這麼白了，火小竹聽不明白才怪！原來，手足相殘的，不止是秦天梅和柳綠蕙生的孩子，還有其他人啊。
皇家子女，真的沒有真情麼？
寧嘯沒有搭腔秦鳴，對那親信道：“水玉煙那邊的情況如何？”
那人稟道：“蕭白陪她過來的，和林曉雙住在祥龍客棧裏，每日在朔雲城裏晃悠。”
“哦？”寧嘯覷了一眼秦鳴，問道：“倉行雲竟然忍得住，沒跟他們住一起？”
秦鳴臉上閃過不悅。
卻見親信答道：“這段時間正是藥材交易高峰，這邊的客棧早住滿了，倉行雲不得不選擇了朔雲河對岸的客棧。”
“他們可知道咱們的底細？”寧嘯笑了笑，問道。
親信答道：“咱們的人小心得很，他們自然沒辦法。不過請來的那些殺手，不免聲勢有些大，想來他們已經看出來了。”