羅桐的助手兼戀人湯靖遇害以後，專案組兵分幾路，分別對湯靖和羅桐的社會關係展開全麵深入的調查。
夏時、祁若南和陳法醫留在金水縣協助趙隊長的工作，喬升則帶著顧淞返回R市，對羅桐在R市的熟人進行走訪，重新梳理羅桐的社會關係。
羅桐19歲時離開金水縣，在R市念完大學，順利地工作、結婚、生子，主要的生活圈子全都在這邊。雖說2011年的一場車禍將羅桐的生活徹底摧毀，迫使他逃離了這座城市，回到久違的家鄉，但他過往的人生並不會因此消失。
在R市中醫藥大學附屬醫院走訪了幾名羅桐以前領導和同事，獲取了一些無關痛癢的信息之後，喬升終於打通了羅桐最好的朋友——李嶽的電話。
李嶽是羅桐的大學同學，兩個人曾經住在一間寢室，相識快到20年的時間，可以說是這世上最了解羅桐的人之一。
當然，所謂的了解也僅限於羅桐遭遇那場飛來橫禍之前。因為從那以後，羅桐幾乎斷絕了跟親朋好友之間的聯係，在孤獨和痛苦中承受著喪失妻女的巨大煎熬。不過，喬升他們此次回到R市，想要了解的正是五年前的羅桐。
李嶽曾經在R市中醫藥大學附屬醫院工作過一段時間，後來調到第三人民醫院的腦外科當副主任。接到喬升的電話時，他剛從手術室裏出來，身心疲憊，整個人都快要虛脫過去了。然而一聽說喬升想找他打聽羅桐的事情，他立刻打起精神，約喬升在醫院附近的一家茶樓碰麵。
茶樓離醫院很近，直線距離隻有500多米。當喬升和顧淞趕到茶樓時，李嶽已經在二樓的小包房裏等著他們了。
“對不起，李醫生，打擾你休息了。”喬升走上前去跟李嶽握了下手，臉上帶著一副歉疚的表情。他非常理解外科醫生的工作，忙起來沒日沒夜的，有時在手術室裏一待就是一整天，辛苦程度可想而知。
李嶽剛剛給患者做完一場大手術，本應該回去休息，現在卻如此積極地配合警方的工作，這不得不讓喬升有些感動。
李嶽是個性格直率的人。他跟喬升和顧淞分別握了握手，笑著說“沒關係”，並直言自己很在意羅桐的事，不管羅桐遇到什麼困難，他都會盡力幫忙。
三個人簡單寒暄了幾句，喬升和顧淞在李嶽對麵的沙發椅上坐了下來。李嶽迫不及待地問道：“兩位警官，羅桐到底怎麼了？他是不是出事兒了？”
“沒有，你別緊張。”喬升怕李嶽胡思亂想，連忙安慰他說，“我們在調查一起案件，需要向你了解一些羅桐的情況，你知道什麼如實回答就行了。”
“案件？”李嶽微微皺了下眉頭，仍然對羅桐不太放心，但他知道警方辦案都有保密規定，自己問得太多顯然不合適。“好吧，你們想了解些什麼？”
“李醫生，你跟羅桐有多長時間沒聯係了？”喬升問道。
李嶽想了想說：“我們有四年沒見過麵了，最後一次聊天是在微信上，估計也有大半年的時間了。”
“如果你不聯係他，他大概是不會主動找你的吧？”
“是啊。”李嶽歎了口氣，想起那位昔日好友，心裏如同堵了塊石頭一般難受。“羅桐以前是個性格開朗的人，勤奮努力，積極向上，給人一種特別陽光的感覺。無論是在學校，還是在單位裏，他的人緣都好得沒話說。但是自從遭遇那場車禍，羅桐就像變了個人似的，話少了，不愛跟人打交道了，連我這個老朋友也不想搭理了。
“他受傷住院的那幾個月，我有事沒事總跑到他的病房去看他。當時，他就住在我們第三醫院，我是他的主治醫生，於情於理都應該好好照顧他。可是不管我怎麼勸他，怎麼開導他，他始終表現得非常冷漠，好像對人生失去了信心，隨時準備離開這個世界。
“說實話，我能理解他的心情，畢竟愛人和孩子都離他而去，他的生活一下子從天堂墜入到地獄，產生任何可怕的念頭都不奇怪。但是作為朋友，我不可能眼睜睜地看著他繼續在痛苦中備受煎熬。我托熟人找了一位優秀的心理谘詢師，隔三差五到病房裏為羅桐進行治療。堅持了一段時間過後，治療貌似起到了一些效果，雖然羅桐還是那樣冷漠、麻木，但好歹能正常與人交流了……”
李嶽的回憶仍在繼續，像是開啟了一扇巨大的閘門，想關都關不掉。從他傷感的表情中不難看出，他跟羅桐之間的友誼確實深厚無比。想必羅桐遭遇的那場意外，也讓他在痛苦中艱難地度過了好幾年吧。