“真的假不了！知道你爺爺是怎麼死的嗎？”吳菲搖搖頭有些吃驚，“不是病死的嗎？難道另有隱情？”“我們吳家的後代都必須死在自己的毒盅之下，這便是咱們家族的使命”“毒盅？”“一種源於幾千年前西漢朝的毒蟲卵，吞下它就會潛伏在人體，五十年後就成型，然後釋放毒素侵入五髒六腑。吳家的子孫剛出生必須服用這種毒蟲卵，所以，我們都活不過五十歲。我們的命都不是自己的，隻是為了延續又不能被發現的皇陵而活”“為什麼？為什麼！這不公平”吳菲神色慌張，顯然不能接受這種聽起來很荒唐的事實。“因為設計這個陵墓的人早就預算好了，從破解地圖到順利進入陵墓的時間需要五十年左右，為了不讓咱們的子孫後代監守自盜，祖先才引進這種來自西域的‘毒蠱’。也就是說，假如咱們吳家哪一代子孫對吳侯不忠，就算你花五十年破解出藏寶圖，也休想得到陵墓裏的陪葬品”“忠？為什麼一個忠字要整個家族用千子萬孫來做犧牲，有那麼重要嗎？非得如此”吳菲始終想不通，也無法接受。吳寶生長歎一口氣，說：“當年，咱們的祖先吳悠因誤將棺材抬入長沙王府，吳王以為這是在詛咒他早些死去，於是大怒，下令將咱們祖先一家族三百八十一口人全部處死。幸得世子吳陽恰恰看中了那口特別精致特別的棺材，更加覺得咱們祖先是個木工奇才，便百般苦求，甚至冒死頂撞吳王，最後我吳氏一脈得以保命。吳陽被封沅陵侯，我吳氏追隨。為了報恩，祖先立誓，吳氏一族世代效忠侯王，永不背叛。侯王在世可以效忠，死後也要為他守陵。”吳菲聽了吳寶生這一席話，漸漸冷靜下來，說：“那我爹是死於這種‘毒蠱’吧！”吳寶生搖頭說：“你爹是被人害死的，我親眼看見他被人拋入了沅江”吳菲熱淚滿眶，說：“我出生的時候應該也食用了這種毒蟲卵吧？”吳寶生一聲不吭，想必是默認了。吳菲一個勁兒地哭。吳寶生坦誠地說：“菲兒，這都是命，人生一世不圖名利，咱隻要活得心安理得，對得起良心。當年，吳侯冒死相救我吳氏幾百人口，當時你會怎樣？感恩吧！吳王就是怕死後有人盜他的陵墓，故而讓最信任的人來為他死後守陵，要知道咱們以前不信吳，改姓隻因做到生是吳侯的人，死是吳侯的鬼！”吳菲沉默不語，一邊擦拭眼淚，許久才說話。“那沅陵侯吳陽的皇陵地圖究竟在哪裏？”吳寶生稍作猶豫地回答：“皇陵地圖一共兩份，合二為一才算完整，就算拿到兩張地圖沒有口訣也毫無用處。地圖我與你爹各一份，口決在你爹那裏，現在他去世了，這個秘密也就永遠地消失了”聽說去世的爹是帶著口訣與他那份地圖走的，吳菲稍有一絲欣慰，很平靜地說：“從此，我的子孫再也不需要為了一個幾千年前的恩惠來守‘忠’了。”吳寶生有些歉疚地說：“未能延續祖上的使命，恕後輩不孝。希望吳侯泉下有知也能夠體諒咱們吳家”話說到此，吳寶生的煙也吸得差不多了。他起身緩緩離去，走向供奉吳家每位先人的供堂，那裏擺滿了他們的靈牌。吳菲緊隨而去。爺倆兒先是磕頭跪拜祖宗，完後，吳寶生就從他死去的老爹的靈位下取出一個用黃布包裹著的本子。吳菲驚奇地望著他的一舉一動。等他慢慢扯開黃布，翻開小本子時，他怔住了。突然，一聲大叫：“誰偷走了我的圖卷！”“叔，沒什麼大驚小怪的，沒有我爹那張跟口訣，就算那賊偷走地圖也無濟於事”吳菲毫不在乎地說。“這圖卷隻能傳到你的手裏，現在我弄丟了，有什麼顏麵去麵見九泉之下的列祖列宗”吳寶生說罷又跪在地上朝眾靈位磕頭贖罪。叔侄兩說了老半天關於“西漢皇陵”與“家族背景”的事，卻忽略了鋪子裏的所有人。那些忙碌的夥計們，也包括吳寶生的得意弟子石頭與李小燕，吳金生的弟子李七。因為今天一整天都沒發現石頭與李小燕在身邊出現，這跟往常有些不一樣啊！平日裏總是像個跟屁蟲似的在吳寶生後邊。吳菲驚訝地問：“叔，你派大師兄、二師姐外出了？”吳寶生冷哼道：“叔哪有本事指派他倆，現在翅膀硬了，眼裏哪有我這個做師傅的！還是小七好，厚道踏實，我真羨慕你爹收了個好徒弟”“叔，我最近總是聽到師哥師姐鬼鬼祟祟的在大半夜爭吵，不知道在搞什麼名堂？”“我怕他倆誤入歧途啊！北伐時，石頭這孩子他爹替我擋了一槍，臨終前可是拜托我要照顧好他的孩子，可我。唉。”吳寶生感歎道，心中有說不盡的憂愁。吳菲一言不發，但從她那猜疑的眼神裏發現，師兄石頭、師姐李小燕不在是她可以信賴的對象。也許，她會為了“吳氏棺材鋪”的存亡而調查他倆。她朝外麵高喊幾聲：“七師兄，七師兄”“七師兄”就是她爹吳金生的弟子李七。他是個孤兒，得吳金生收留，並傳授手藝。這孩子厚道踏實，重情義，還是個孝子。吳金生不是被人拋進了沅江嚒！他就在沅江邊跪了整整七天。李七聽到師妹吳菲的叫喚急忙跑進供堂。“師叔，師妹，有事嚒？”“七師兄，你知道石頭師兄跟李師姐去哪裏了嗎？”吳菲問。“噢，在房間吧！聽說二師姐不舒服，大師兄一直陪著她呢”“七師兄，我們吳家的家傳之物丟了，我懷疑是被咱們鋪子裏的人盜走了，以後，你就負責留意大師兄跟二師姐！咱們吳家決不允許出現不忠之徒！”吳菲說得非常堅決，也非常嚴肅。“師妹，你懷疑師哥師姐，還要我監視他們，我。我。”李七有些遲疑，麵對這種事也不好怎麼抉擇。監視師兄師姐這事還真棘手，他還看到師叔一臉的尷尬，畢竟這個鋪子這個家還是他撐著，畢竟大師哥二師姐是他的徒弟。吳寶生質問吳菲：“菲兒，你懷疑石頭、小燕？你不可以這樣的！你們是從小一塊兒長大的”吳菲尖叫一聲：“叔！別忘了我是你的親侄女，是吳家唯一的血脈，為了這個祖業，你應該相信我，支持我，如果他們是清白的我自然會給您一個交代”吳寶生頓時無言以對，也許他感覺自己真的老了。“七師兄，走，跟我去一趟師姐的房間，看看她的病嚴重不嚴重”吳菲邀李七離去。吳寶生獨自一人癱坐在地上，望著滿屋子靈位老淚縱橫。