朱大昌站起身，嘿嘿笑道：“劉長官說的對，冤冤相報何時了。過了今天，咱們算是手足兄弟，把過去的忘掉，我們重新開始。一起打鬼子！”說罷，特意給苗家十八寨大頭領阿瑪婷婷深鞠一躬，以表歉意。因為三年前，他親手殺死阿瑪婷婷的父親。阿瑪婷婷不屑一顧，帶著仇恨道冷酷道：“殺父之仇，鞠個躬，說句冠冕堂皇的話就想作罷啊！你朱大昌算什麼東西！”當著眾位首領與劉棠師長的麵，朱大昌丟了顏麵。在這種特殊情況下，他無力反駁，所以他很無奈，很尷尬。他隻有厚著臉皮，裝作很偉大很磊落的說：“誰不犯錯？在坐的各位誰沒誤殺過人，包括你阿瑪婷婷大頭領，這幾年我手下數十兄弟死於你的槍下，我又能為他們做什麼？大家捫心自問，想想自己所犯下的錯吧！如今，國難當頭民不聊生，諸位不思保家衛國，而是一味地報私仇，你們的良心何在？阿瑪婷婷大頭領，如果你硬是要報仇，我答應你等把小鬼子趕走那天，我親手取下自己的性命送給你！”阿瑪婷婷覺得朱大昌的話讓人作嘔。可其他人偏偏為朱大昌送上敬佩的目光。還有人誇他深明大義，敢做敢當，是條硬漢子。朱大昌在心裏偷著樂，是因為剛才那一番虛情假意的話說到別人心裏去了。眼下，大多人都倒向朱大昌，阿瑪婷婷深知多說無益、無濟於事的道理。她不想做那隻出頭鳥，免得死於亂槍之下。與朱大昌的仇先記著，相信總有得報的那天。“既然朱當家的話說到這個份兒上，我阿瑪婷婷豈敢與國家為敵！”阿瑪婷婷心裏憋著一口氣說。劉棠點頭道：“隻要大家深明大義，我想‘聯合大隊’這支隊伍必定所向無敵。各位當家的有話盡管開口”鎮杆營的總瓢把子胡九爺說：“為了打小鬼我胡九拋開深仇，甘願加入聯合大隊。隻是，但憑鎮杆營那五十多條火槍加四十多把破大刀，我胡九怕心有餘而力不足啊！”老鷹洞的王禿子明白胡九言下之意，於是也不甘落後，說：“師座，我手下弟兄衝鋒陷陣起來絕不糊塗，可他娘的盡是一群煙鬼。自從接到國府的任命狀，我們再也沒幹過打家劫舍、殺人放火的勾當。這土匪從了良，就得閑著啃老本，咱們老鷹洞那點兒家底快被他們揮霍沒了。所以，請師座先給咱們發點兒軍餉。”“軍餉是必須。”劉棠話沒說下去，就被身邊的副官接了過去。“你們好大的膽子，這仗沒開始打，功沒立，就敢張嘴要錢！”劉棠的副官喝道。“混賬東西！今天咱們辰州六大首領百年難遇的齊聚一堂，那是看在陳司令的麵子上。哪有你一個小小副官說話的份兒！”王禿子霸氣十足，猛力一拳擊在桌上，茶杯被強有力的拳力給震落在地。副官認定自己是官，他們是土匪，所以不服氣，本想出言頂撞王禿子。不料被劉棠給命令住嘴，老老實實的呆著。劉棠道：“我還是先聽聽連雲寨、黑虎寨兩位當家有什麼要說的”黑虎寨寨主馬大彪是個阿諛奉承的人，他不想得罪劉棠，於是專挑劉棠喜歡的話說，“我黑虎寨上下願為師座效犬馬之勞，肝腦塗地、死而後已。以前當土匪幹過許多壞事，現在能夠成為一直為國為民的正規軍，感謝國府的栽培，也感謝師座的信任，給了我馬大彪一個重新做人的機會。”“馬寨主定是個幹大事的人，我國府就需要這樣的軍官。”劉棠嗬嗬笑道，看來他對馬大彪很滿意，他的話中聽。連雲寨寨主連少方接著說：“劉師長，隻要你給了我武器，那今天這個‘聯合大會’我舉雙手讚成。您即可宣讀任命狀。”土匪就是土匪，要想收買他們就得有錢有槍有彈藥，這是他們的死穴。劉棠早有準備地說：“槍支彈藥三日後會送到諸位當家的駐地。現在，我給大家一份小小的見麵禮。”說罷，啪啪啪，連擊三掌。