大周慶和二十三年冬，慶和皇帝南巡過長江，染寒疾，久臥寢，車駕至江南道，疾病陡凶，突崩於陪都金陵，天壽六十又四，享國二十三載。
時任右相、鄭國公、大行台尚書令兼領左右尚書仆射柳公侍候在側，領隨聖駕群臣共議曰：帝崩，非於都，此立發喪恐天下波瀾，變生他故，宜立回引中都而起國事。
群臣遂定南巡車駕密不發喪，速發車駕回返京都後再起諸國事。十二月上旬，車駕返京，昭告天下，曰：
二十三年，冬，皇帝崩於中都，禮部臣工議，定廟號莊宗，諡號景皇帝，乃“順天延運恭謹勤政仁德文武昭烈定遠撫國安邦孝智景皇帝”也！舉國起喪，凡七日止，期間天下素縞，可婚嫁移家，禁喧嘩娛鬧，違者，族！
當日立啟莊宗景皇帝遺詔，經兩宮皇太後、太皇太後、諸輔國大臣看定無誤，遂以遺昭而告天下：
朕自明宗仁皇帝得繼大統以來，二十餘年矣，雖謹行納言，戰戰兢兢，行德政，嚴律法，還百姓以生息薄有成就，然於並土兼國、文治武功則無建樹，實乃朕德行不滿，思慮所不及，愧對太祖武皇帝之教誨、太宗文皇帝之建言！
……楚親王、皇十一子翼，性敦仁善，寬人律己，深肖朕躬，可繼大統，赦令啟起，改翼為宣，著繼朕登基，即皇帝位。
詔發，七日後，十二月十五，楚王宣於中都紫禁太和登基，即皇帝位，遣左相、齊國公李儒往泰山告天地，繼火於炎黃廟，承之漢家正統名……群臣議定，新帝登基，即日起大赦天下，次年改年號承平，是為承平帝。——《周書·莊宗本紀》
…………
中都長安，古來帝王之都也。氣象自雄渾，多巍峨磅礴之景，中原龍脈魁首，華夏底蘊之所存。
自西周以來，至唐止，乃十三朝定都所在，曾稱鎬京、西京，及至今之大周是第十四國朝。從古周而到今周，定千年帝都，可謂冥冥輪回之中，自有定數……
十二月、一月的長安，乃一年之中最寒冷的時節。
時值嚴冬歲末，日平均溫度早已跌破冰點，地處秦嶺以北的長安，地理位置上來說還是屬於北方，這個時候自是下起了雪。
秦嶺以北，漫天飄雪，冰花侵染日光，泛著華光璀璨，紛紛揚揚落下，綴滿了萬裏山河。
而長安雪量稍小，但鬆枝古柏、瓊樓玉殿上，依舊銀裝素裹，披著一層薄雪，遠望那磅礴巍峨的皇宮樓閣，層層疊疊，琉璃琺琅穹頂上點點冰雪閃耀，輝映著碎金的光影，如夢如幻……當的上雪滿京都冠天下的美稱！
長安東郊六十裏外，乃華清池，也稱華清宮的所在。華清池者，背靠驪山、北麵渭水，地靈泉湧，煙霞朦朧，仙境地也。古來曆代皇家帝王遊幸園林溫泉之所，由來已久，最早追溯到西周幽王時，曾於此建離宮。
及至唐代方始大興，唐初，太宗朝時名曰“湯泉宮”，高宗改溫泉宮，唐玄宗天寶六載（747）才更為華清宮，史載，唐明皇幾乎每年都要攜楊貴妃來此溫泉沐浴一次。
大概，是那人間仙境般的縹緲皇家景致與無上尊享，以及一代帝王與傳奇貴妃之間夢幻般的愛情故事，方才造就了華清宮的盛名遠播……
當然，嚴格意義上來說，此華清宮非彼華清宮了。
天寶十四載安史之亂，烽火狼煙，滾滾鐵騎踏碎了唐明皇旖旎的美夢，驚了一世繁華，帝國由盛轉衰的轉折點，大抵也是華清宮落寞的開端。自唐以後，宋元明時，華清宮早已破敗，不複昔日堂皇，隻餘舊跡殘垣。
時至今日的華清宮，是大周幾代帝王斷斷續續修繕而成的，耗時數十載，至慶和十七年夏末才整體落成。
如今之華清，是諸多能工巧匠依照唐史描述，仿唐華清極盛時構造而成，大體上與唐華清宮差異不大，甚至顯得更加瑰麗壯美——
驪山南麵，依著山勢由上至下，星羅棋布著大大小小幾十眼熱泉，這些湯泉水澤各異：有清澈如明境者，有碧色若遠黛者，有淺綠似青山者……不一而足，盡皆瑰美奇幻。
環繞著這些湯泉而建的，有諸多功能不一的亭台樓閣：正寢長歇之大殿、沐浴前的換衣小閣、沐浴後小歇娛樂的露天之台等等等等，羅列有致。
各色的瑰麗溫泉熱氣蒸騰間，水霧升起，與上方落下的雪花在半空中相撞，瞬間冰雪消融，化作水汽垂落，冷與熱二氣交織激起的霧氣，迷蒙了殿宇山林，華清宮兩側的鬆柏雪色搖曳，若隱若現……身處這一方華清池中，當真讓人感覺恍若夢境仙府！
山腳下，一路貫通入頂的漢白玉石路上，一行三人徐徐拾階而上，悠然觀賞著華清池盛景。三人身後，十餘丈開外，還遠遠吊著數百人，人影綽綽，跟著前方三人，又時刻保持著距離。