人這一生從痛苦中來，又從痛苦中去，要說什麼也沒帶走，恐怕有些說不過去。
\t吳家兄弟二人在糊裏糊塗中失去了唯一的依靠，連哭帶鬧整整過去了十三個日夜。這一日暴雪又起，百草摧折，寒意徹骨，大省獨自呆坐在土炕之上，鬼狼的嘶吼無休止地湧入耳中，擾的他有些莫名的煩躁。正在這時，門板哐當一響，兩個巨大的“雪球”同時滾進屋中。
\t“娘就應該葬在村後的楊樹旁！”
\t話音未落，從靠左的雪球中伸出一隻光溜溜的手臂，就見它滾動幾下，四散而開，一個上身赤裸的漢子端坐其中，臉上顯出不屑的神情。
\t“虎頭，你又胡說了，娘明明交代過，要在官道旁給她豎起一塊石碑???”
\t聽到虎頭爭辯，另一個雪球騰空而起，啪的一聲脆響，雪塊四處飛濺，一個漢子已經站在土炕近旁，一雙青牛似的大眼睛眨也不眨地盯著大省。就聽他繼續說道：“娘也不在了，哥也不和你掙了，咱們都聽呂盟主的吧。”
\t聞聽此言，坐在地上的漢子神情有些暗淡，也不拍打身上的殘雪，徑直走向大省身邊。大省並未拾起他們的話頭，隨手拿起禦寒的被子包在了虎頭身上。感受到被子的暖意，吳虎頭眼中現出光華，憨傻地笑了起來。大省也對他笑笑，拍拍土炕，示意他們兄弟二人坐在炕上。
\t吳狗頭臉上顯出喜色，下一秒馬上堅決地搖起了頭。吳虎頭有樣學樣，緊了緊被子，一邊繼續憨笑，一邊也飛快地搖著頭。經過幾日的相處，大省已經大概了解他們兄弟的脾性，就不再勉強，順手拿起炕桌上的幾盤肉幹、果脯，全部擺在他們身邊，同時做了快吃的動作。兄弟二人也不客氣，開心地狼吞虎咽起來。
\t打量著這兩個身形單薄的漢子，大省腦海中再次浮現出桑靜枝那雙死死盯住自己的眼睛，不由得唏噓慨歎：“等道路通了，你們就跟我一同回中原吧。”
\t猶豫半天，大省還是小心翼翼地說出了自己的想法，在他心中有些擔心這對倔強的兄弟不願意離開本鄉本土。沒想到他的話剛剛拋出，吳狗頭立刻甕聲甕氣地答道：“好，好，娘說過都聽呂盟主的，你說回中原，咱們就回中原，嘿嘿”
\t吳狗頭在說話的同時還不忘從弟弟手中搶來幾片肉幹，飛快地塞進自己嘴中。看到虎頭一直悶頭吃食，沒有答話，大省特意問了他一句：“虎頭，你願意跟我們一同回中原嗎？”
\t“願意，願意，虎頭願 ???”
\t聽到大省的問話，吳虎頭立即抬起頭，嘴中早已被吃食塞滿，呼嚕呼嚕的連忙答了幾句，似乎有些擔心大省會把他一個人留下。
\t盤算多日的心事，卻出乎意料地順利解決，大省心情十分舒暢，從炕角留下地麵，在一口箱子中翻出自己的幾件厚衣服，分給了吳家兄弟二人。
\t馬隊啟程的時候，積雪已經消融的差不多了，一條幹涸的溝渠流淌著清澈的雪水，遠處的草皮已經現出青黃的顏色。眾人順流而走，淙淙之聲不絕於耳。
\t大省端坐馬背，看著在隊伍前麵嬉鬧的兩個瘦削漢子，不由自主地回過頭，順著官道極力眺望，古楊、白碑、隱約生出新草的土丘，聚在一處的三樣東西最後一次落在了他的眼底。
\t“鳳兒，那幾張銀票可要收好了???”
\t轉過臉來，大省下意識地輕聲囑咐古飛鳳，古飛鳳怔怔地點了點頭，失神地望著吳家兄弟，一雙大眼有些濕潤。柳兒看在眼中，有意打趣道：“看來沐風趕回關西門，鳳兒沒了樂趣，隻能天天以淚洗麵，哎，冤孽啊???”
\t“你再說，看我不撕爛你這張美人嘴！”
\t話音還沒在和風中散盡，古飛鳳已經縱馬疾馳，嬉笑著追趕著已經行出一大截的康柳兒。
\t雖然化身穀的冬天總是比別處短暫許多，但是接連的失敗已經嚴重影響了柳霸的心緒，整整一個冬天，每當他凝視著封穀的大雪，總有一種窒息感。好在一切已經在煎熬中悄然遠去，此時好風拂麵，山花漸開，柳霸身著一襲團花的錦袍，耳畔不時傳來鳥雀婉轉的鳴叫，一想起二月二的會麵，不由自主地與每一個俗人一樣浮想聯翩。
\t“啟稟穀主！”
\t月底鷂風風火火地來到柳霸麵前，本打算報告一件要緊的事情，生平第一次見到柳霸身著華美的衣飾，忍不住讚歎了一句：“您老穿這件衣服可真精神，哈哈”
\t不管月底鷂開口說什麼，他的雅興已經被一掃而光，不過最近的心情著實不錯，於是耐著性子淡淡地說道：“嗯，鷂子還算有些眼光。說吧，有什麼事啊？”
\t“穀主您風采超群，穿什麼衣服都讓人暗自讚歎，嗬嗬。對了，穀主，傅大人派人送信說安排了個親信幫咱們出謀劃策，叫什麼姚欽，他今天就要入穀，咱們要不要派人接應下？”
\t才開了個話頭，就望見柳霸一張蒼白的臉上開始陰晴不定，月底鷂戰戰兢兢報告完事情，哆哆嗦嗦等著柳霸的答複。柳霸卻沒有立即給予指示，隻是緩緩轉過身，背著雙手不緊不慢地踱步往回走。月底鷂也不敢再問，隻好不遠不近地跟在他身後，豎起耳朵，隨時做好聆聽教誨的準備。