荊州江陵城外，戰鼓如雷，箭矢如蝗！
無數北魏的軍士抬著雲梯艱難的過了護城河，頂著頭頂的滾石、檑木，將一架架雲梯搭上了江陵的城牆，悍不畏死的勇士口中銜著鋼刀，奮不顧身地攀上了雲梯向城頭爬去，大多數不到一半就被利箭穿心，慘叫著從半空中跌落，摔下來便是一攤肉泥。爬上去的勇士則要獨自麵對數倍於己的敵人，在長矛短刀間搏殺，為身後的同僚拚死打開一條通道……
鮮血、烈火染紅了整個江陵城牆，賀拔勝親率六萬精兵令新皇帝元恭之命，圍攻荊州首府江陵城，而城內南梁守軍拒不投降，附城而戰，這一仗從辰時打到酉時，卻依舊無法攻入江陵。
楊忠更是身先士卒，幾次衝到了江陵城牆之上，但終究是寡不敵眾，被打了下來，若非本身功夫了得，隻怕已經折在了城下，他右肩中了一劍，渾身七八道口子都在“汩汩”地淌血，此時醫官忙不迭地為他包紮著傷口。
楊忠瞧著眼前的情形，心有不甘，捂著箭創，大聲說道：“大將軍，再給我一千軍土，今日我楊忠不拿下江陵城，誓不為人！”
賀拔勝抬眼看看夕陽下如血的城池，眉間憂色更甚，一揮手道：“今日已經折損了七千弟兄，再戰下去也無濟於事，讓他們都撤下，歇息一晚再做打算！”
帥台上的鼓手一接到命令，便敲響了收兵的信號，攻城的戰士潮水般的退了回來，南梁守軍也不敢出城追殺，戰事終於告一段落。
天色漸漸暗了下來，賀拔勝凝眉不語，負手立於大帳之中，盯著那張荊州地形圖苦思冥想。這荊州乃要衝之地，所轄九郡之中，南梁北魏各占數郡，犬牙交錯、寸土必爭，誰也退讓不得！自己這個荊州刺史與之前獨孤如願的新野鎮將如出一轍，城池還得自己去打，到手了才是名正言順的荊州刺史，打不下來，其實不過就是一個虛名。
就在他愁眉不展之時，營外軍士突然急報獨孤如願已至，賀拔勝大喜，親自出營來接，就見獨孤如願與三位絕美的女子立於轅門之外……
獨孤如願一見賀拔勝，立刻行禮道：“屬下獨孤如願，參見大將軍！”
賀拔勝趕緊走過來將其扶起：“你我兄弟一場，何須如此見外呢？現在江陵久攻不下，賢弟到此正好助為兄一臂之力！”
獨孤如願瞧了一眼身邊的蝶戀，回稟道：“屬下自當盡全力為將軍分憂，不過現時屬下還有些俗務未盡，請將軍放心，明日我定然回營複命。”
賀拔勝見獨孤如願不是一人來此，又見跟來的人，正是那日在皇宮裏一起逃出來的柔然女子，立刻接話道：“無妨，無妨！賢弟速去速回我在營中等你便是。”
獨孤如願告罪一聲，又叮囑了正好趕來的楊忠幾句，轉身上馬，四人便離開了軍營，悄悄的的向著江陵北方駛去。
司馬欽弈當日歸葬荊州之處，就在江陵城外不遠的山內。亂世之中，活人尚且不得安居，哪有時間來料理死人的墳塋？好不容易在亂草中找到了司馬欽弈的墓碑，其墳塚早就荒敗不堪，雜草叢生。
司馬芊芊一見墓碑，迫不及待下了馬去，撲通就跪倒在墓前，雙手清理出一片空隙後，心裏也不禁悲涼起來…
聖女跳下馬背，漫不經心地走到墓碑前，重重地歎了一口氣，苦笑一聲：“司馬欽弈，你我相交二十餘年，沒想到今日你竟然落魄如斯，當年你那吞天的宏願想來也是一句笑話而已！”
聖女說著緩緩跪在墳前，聲音含著一絲哀慟：“你臨死都不忘讓我來拜祭你，今日我來了，你也可以安息了！”
聖女雖然並非心甘情願來此，但畢竟二人有過交情，想起當年一些事來，眼中居然也充盈起淚光來，不管是為了刹那芳華還是為了別的，隻見她雙手撐地，額角觸碰荒土，這一叩貨真價實，想著也是了結了自己和司馬欽弈之間的恩恩怨怨……
就在她這一叩頭之後，聖女的臉色頓時變了，司馬芊芊目瞪口呆地看著她抽出長劍，切開剛才觸手之處的封土，一尺多的地下，竟然出現了一隻長寬各五寸有餘的石盒。
原來她在祭拜時感應到了石盒，這才臉色大變，不過見到司馬芊芊也是一副不知其然的表情，她這才稍稍緩了神色，開口說道：“看來你也不知道你父親在這藏了東西對吧？”