又是一座湖岸的小村，又是一處遊湖小船的碼頭。
姬玄華腳下一慢，高黛極為自然地挽著他的臂彎走。一個青衫文士，一個村姑，挽臂而行令人詫異，簡直不倫不類，在村口就引來不少驚異的目光。
村很小，三四十戶人家，有路而沒有街，湖濱有兩三家食店，兩三家販賣雜貨小鋪。湖岸就是碼頭，泊了十餘艘設有遮陽彩篷的遊船。湖中小船輕柔地劃水而過，紅男綠女點綴著貧窮的村夫村婦，頗不調和，住在湖畔和前來遊湖是兩碼子事，兩種人生，豈能相提並論。
“你老爹老娘如果不是粗心大意，就是管不住你這沒籠頭的野馬。”姬玄華表現出遊客的悠閑神態，沒把追兵將至的事放在心上：“讓你一個人到處亂闖，早晚會闖出不可收拾的大紕漏。”
“我沒帶兵刃，表示我會逃跑。”高黛居然神氣中有謙虛：“發覺有敵就溜之大吉，我是逃得很快的，在人叢裏鑽，尤其學專精。”
“老鼠在腳底下竄，真的不容易捉。萬一鑽進死巷子，你老爹老娘有得哭了。”
“有什麼好哭的，姬兄。”高黛黯然歎息：“我們這些人，激於義憤冒大不韙玩命，匹夫之勇不足為法，但總得有人去做。表麵上的借口是替朋友討公道，你相信會有人肯為這點理由而輕生以赴嗎？”
“以情勢論，不會。那天晚上，你父女公然出現在賓館的屋頂。就足以成為官府行文天下緝拿的罪犯，這件事讓我很感動。”
“那不算什麼，你和費爺……”
“我們不同。”姬玄華說：“費老哥本來就不過問江湖事，遨遊天下自得其樂，偶然插手管了蘇州官逼民反的事故，事了他將飄然遨遊，費廉，費文裕將被世人遺忘。我，姬玄華這個人，也不再存在，不會成為眾矢之的。你們以替朋友討公道為借口，暗中保全義民不計成敗生死，所冒的風險太大，而成效卻有限。我無權勸你們該怎麼做，我也不配高舉俠義之劍大聲疾呼，蒼生何辜民窮財盡，那不是我的錯，我也不是救苦救難大菩薩能拯救蒼生，我隻做我認為可以做的事。所以，我不能提供你們任何協助，你明白我的意思嗎？”
姑娘默然良久，吐出一聲深長的歎息。
午正已過，該是午膳時刻。蘇州人一天吃五頓，所以蘇州的女人真命苦，一生的青春歲月，全浪費在廚房灶間裏了。
螃蟹不能當正餐，這次兩人叫來了酒菜。
這間小食店真小，與臨湖居相比，差了十萬八千裏，眼前看不到菊花，滿目全是枯了的白頭蘆葦。
高黛還真能喝幾杯，一杯入喉便臉上紅霞耀目。
第一個出現在店外的人，渾身汗濕氣喘如牛。
“怎麼會是這些人？”高黛頗感意外，按理該是東廠或織造署的走狗趕來捉人。
是一劍魂飛羅威，江南七劍客之一，名氣不小，在巡撫署的地位也相當高。
這位仁兄，是第一個發現旱天雷出現在蘇州的人，被旱天雷嚇得望影飛遁，這件事已成為被人嘲笑的話柄。因為誰也不相信，一向在江南做案的旱天雷，會在蘇州出現。所謂的目擊旱天雷，很可能是天下四大飛賊假扮的，四大飛賊的武功並不高明，居然被嚇得望影而逃，委實辱沒了江南七劍客的名頭。
看清姑娘同座的人是姬玄華，這位大劍客完全失去衝入店抖威風的勇氣，僵在門外進退維穀，冒汗的麵孔突然汗消色疾。
第二個人到了，第三個也接著現身。
是冥火真君陰如，邪道大名鼎鼎的名宿。以及毒手陰神楊天祿，姬玄華那晚夜探生祠，便是栽在這人的五毒玄陰離魂掌下，幾乎丟掉老命。
姬玄華不認識毒手陰神，那晚他沒看清對方的相貌，天太黑，而且變生倉猝，事後才聽說毒手陰神這個人，如不通名，見麵也不相識。
最後趕到的五個人，是尚武園主至尊刀陳濟世，以及四個得意門徒，一個個大汗淋漓氣喘如牛。
先後到達，也就表示眾人腳程的高低。一劍魂飛羅威，該是腳下功夫最佳的一個。
武朋友最為人詬病的事，是死不服輸，誰也不肯承認武功不如人，誰也不願在爭名奪利上自認低人一等，尤其在爭名上決不人後，人爭一口氣佛爭一爐香，拚死了也要出人頭地。
一劍魂飛名列江南七劍客，而東廠的乾坤一劍解彪，卻是天下級的劍術宗師，名頭比江南劍客高，一劍魂飛卻偏偏不服氣，從不認為自己比乾坤一劍差勁。
乾坤一劍也勝不了高黛，一劍魂飛居然敢窮追不舍，可知必定自認比乾坤一劍高明，沒有把高黛放在眼下，追得比其他同伴急。
當然，腳程快慢，並不等於武功造詣的高下，輕功佳武功不見得也佳。至少在這些人中，冥火真君與毒手陰神，仍是武功最高明的人，邪門秘技更令人不寒而栗，一劍魂飛如果不是同伴走狗，還不配在兩個老家夥麵前大聲說話。
所有的人，大半認識姬玄華，雖則有些人並沒正式打過交道。
姬玄華在蘇州大搖大擺出入招搖，三家走狗有許多人認識他。
巡撫署的走狗總領飛天豹子葛雄，就曾經告誡所屬的走狗，不要輕易招惹這個神秘的花花公子，樹不明來曆的強敵並非聰明的事。
很不妙，今天不招惹行嗎？
姬玄華搶劫織造署賓館，平地一聲雷轟動天下，也就證明這位神秘的花花公子，比飛天豹於所估計的危險性更大更危險。
“去叫那高家小丫頭出來。”至尊刀不得不向門人下令，情勢已不容許他們畏縮了。
至尊刀的地位，雖則比冥人真君低，但在這一帶他是主人，是地頭龍，東麵的昆山縣城，就是他尚武園的山門所在地。
“來了來了。”高黛嬌滴滴裝腔作勢投箸而起，嫋嫋娜娜步出店門。
姬玄華背著手跟出，臉上綻出邪邪的怪笑。
“姓姬的，沒有你的事。”至尊刀大叫：“咱們不管你的作為，你也不必幹預咱們的公務。”
“是嗎？”姬玄華獰笑：“你這家夥真對公務盡責呢！在下大鬧織造署賓館，正是巡撫大人要捉的欽犯，你不管我的作為，反而要對付那天晚上好奇趕去看熱鬧的高姑娘，你在執行什麼狗屁公務。呸！可恥。”
“你……”至尊刀下不了台。
“陳園主，你我是瞎子吃湯團，心中有數。”姬玄華步步進逼：“東廠那些賊王八，奪走了我的俘虜朱雀功曹，欠我一大筆債，我一定要不斷地從他們身上索回，東廠的賤種吃定了你們，吃定了毛巡撫，他們床上有一隻臭蟲，也會找你們去捉。所以要不了多久，他們就會逼迫你們，冒生命危險，捉拿我化骨揚灰，隻有殺死我，他們才能把債賴掉。你說，你們能不管我的作為嗎？不要騙你自己了，反正早晚會不是你就是我，你就幹幹脆脆放英雄些，把我也宰了去領賞豈不痛快？我不會怪你的，畢竟我與巡撫署無恩無怨，你是公務在身，身不由己。”
“閣下，為人做事不能做得太絕。”一劍魂飛出麵打圓場：“咱們湊集二千兩銀子，送給閣下做盤纏，請閣下離開蘇州，要求不算過份吧？”
“我又不是打抽豐的江湖爛貨。”姬玄華一口拒絕：“更不是窮斯濫矣的小人，怎能平白無故接受你們湊集的血汗賣命錢？我是君子，君子愛財有道，你可不要壞了姬某的名聲，免談。”
“這小狗已無可理喻，我來把他弄來給生死一筆處治。”冥火真君愈聽愈冒火，怒火勃發殺氣湧升，拂塵向前一指：“孽障，你狂夠了……”
“小心妖術。”高黛急叫。
一聲長笑，姬玄華大手猛揮。
速度太快，變化也快，旁觀的人還沒弄清是怎麼一回事，冥火真君已狂叫一聲，以手掩麵轉身飛奔，渾身菜汁淋漓，臉上全是菜汁肉塊，大概雙眼受不了，要奔向水邊洗滌臉麵。
原來姬玄華背在後麵的手，暗藏了玄機，握了一碟菜肴，出其不意給了冥火真君一記菜肴淋頭，酸甜苦辣往雙目壓入，眼睛怎受得了菜汁味的淹漬？
最強的冥火真君一擊即潰，這妖道的九幽冥火十分惡毒霸道，威力絕倫，沾上一點火，撲不滅抹不掉，燒至肉爛骨蝕為止。
毫無用武之地，九幽冥火彈與拂塵中的毒火，皆沒有機會發揮威力，栽得冤哉枉也。
姬玄華在長笑聲中，擲碟發起攻擊，他已看出妖道的拂塵中藏玄虛，必須先下手為強。他的長笑，並非是狂傲自負的表現，而是借長笑聲發勁攻擊，這與某些外家高手，發掌時吐氣開聲的性質相同，決非狂傲得敢藐視對方而嘲笑。
高黛卻不知天高地厚，也一聲嬌笑發起搶攻，看到妖道的狼狽相，她竟然認為這些人易於對付，嬌笑聲中，無畏地猛撲站在一旁的至尊刀。
她不能讓至尊刀拔刀對付她，所以撲勢快逾電光石火，雙掌已神功默運，誌在必得。
她的笑，與姬玄華的笑性質完全不同，對象也不同，結果也當然不同。
毒手陰神一直就在旁冷然屹立，陰森冷靜神情漠然，似乎他是局外人，不受外界的情緒刺激影響，喜怒不現詞色，對外界的刺激反應麻木不仁。
可是，動如奔雷掣電。
就在高黛向至尊刀撲去的刹那間，毒手陰神的手從側方猛然外吐。
高黛毫無防備，也沒有料到側方在丈外的名宿，會突然從側方突下毒手攻擊，即使發現有異，也來不及應變了，掌力已浪濤似的及體。
連姬玄華也沒有看出危機，在丈外攻擊威力有限。
他沒認出毒手陰神，高黛也不認識毒手陰神。
急衝的高黛隻感到一陣冷流及體，徹體生寒，渾身一震，人仍向前衝，餘勢雖止，但勁道已失。
至尊刀勃然大怒，沒看出高黛受到偷襲。
“可惡！”至尊刀怒吼，一掌拍出。
高黛已失去控製身軀的能力，眼前一黑，本能地扭身想穩下馬步，以免摔倒。
啪一聲響，左肩內側被至尊刀拍中，渾身一震，身不由己向後飛撞。
如果她不受傷，至尊刀這一掌即使擊實，也無法擊破她的護體神功，不可能造成傷害。
她叫了一聲，仰麵便倒。
“咦！”至尊刀反而吃了一驚。
人影電射而來，抱住了還沒倒地的高黛，眨眼間便遠出二十步外，去勢如電射星飛。
“不要追了，那丫頭死定了。”毒手陰神伸手，攔住了想起步追出的一劍魂飛。
至尊刀這才恍然大悟，臉色難看至極。
“楊老哥，是你暗算了她？”至尊刀像輸光了的賭鬼，咬牙切齒發誓要翻老本：“不管她死與不死，陳某這一掌之債是欠定了，五嶽狂客如果拆了陳某昆山的尚武園，我給你沒完沒了。”
至尊刀是蘇州的地頭龍，雖則他徒子徒孫眾多，雖則魚肉鄉裏，不肖子弟包攬了所有的不法勾當，人人畏之如虎，鄉裏側目，但本身仍具有相當豪氣，具有豪霸的風度，所以綽號稱至尊，不是下三濫的阿貓阿狗。
他做巡撫署的走狗，也是迫不得已。地方豪霸如果不能交通官府，早晚會身蹈法網進監牢，交通官府豈能拒絕官府的要求？互相利用各取所得，才能平安無事。名利權勢的爭取獲得，不是單行道，有往有來才能皆大歡喜，他不敢拒絕做走狗的要求，以免被毛巡撫鏟掉他的基業。
高黛撲向他，擺明了要向他動手相搏，毒手陰神乘機偷襲，豈不是有意小看他？不管老陰魔的用意何在，這畢竟是犯忌的事，高黛必定認為他與老陰魔同謀計算，暗算成功再加上一掌，兩個高手名宿暗算一位少女，傳出江湖必定引起軒然大波，即使五嶽客肯罷手，其他俠義道門人子弟豈肯輕易放過他至尊刀？
毒手陰神一點也不在乎他那些威脅性的話，不住陰森森獰笑。
“是你在交手時擊中她一掌，五嶽狂客憑什麼找上你的尚武園？”毒手陰神獰笑著說：“他隻熊怪他的女兒學藝不精，你怕什麼？何況咱們本來就奉命搜殺這些俠義道雜碎，殺了她也是理所當然的事。閣下，你如果害怕，可以向外宣稱，是我毒手陰神立下的功勞呀。”
“不要陳某宣布，那姬小狗會宣揚出去的。”至尊刀帶了門人扭頭便走：“就算咱們不顧身份，十個人圍攻，也比偷襲暗算光彩些，我至尊刀可能要開始走黴運了，但願不至於一黴三年。”