臥龍街樂橋血案，屍體運走了一整船。
是飛天豹子以巡撫署名義出麵，以暴民餘孽暗中聚會，聚眾拒捕被殺名義結案的，駭人聽聞的大屠殺，讓三家走狗魂飛膽落。
天下四大殺手集團排名第二的魚藏社，繼排名第一的黑龍會覆沒而消失除名。
殺手集團是不會絕跡的，已經有人另組集團，準備取而代之了，畢竟這是有利可圖的江湖行業。
飛天豹子與唯我居士走得相當近，同是本地狼狽為奸的一丘之貉，名義上飛天豹子負責治安，事實上得聽任唯我居士的擺布，所分的贓也隻有三分之一。但由於借各種名義陷害某些人，出麵執行的人是飛天豹子。因此抄沒的金銀資產例交巡撫署充公拍賣，巡按衙門也從不翻案。這些抄沒的金銀資產，照例由飛天豹子這些人吞沒一半以上，難免令織造署的唯我居士眼紅，明裏雙方合作無間，暗中不無芥蒂。
但與從京都來的東廠專使比較，飛天豹子與唯我居士，所采的立場略有不同。唯我居士與生死一筆關係比較密切些，也不得不向生死一筆表示忠誠。飛天豹子卻表現得桀傲不馴，排外的態度顯而易見。
樂橋血案善後畢，飛天豹子依例前往唯我居士的公署，將處理的經過陳明詳情，洽商今後應變的對策。
唯我居士趕走了鏡花妖，心裏正感到不痛快，對飛天豹子也就沒有好臉色，聽得心中焦躁不安，也心驚膽顫，臉色也就更難看了。
飛天豹子不知趣，不時說出一些不滿和抱怨的話。
“洪老兄，你可千萬不要再替生死一筆，出一些餿主意了，尤其是腳踏兩條船的把戲。”飛天豹子將攜來的案件卷宗收妥，稟告完畢牢騷順口而出：“船不動則已，動則鐵定會掉下水淹死的。”
“你胡說些什麼？”唯我居士憤火上衝。
“要鏡花妖疏遠姬小子，誘姬小子離境的是你。”飛天豹子不在乎唯我居士冒火：“派鏡花妖與生死一筆合作，再送給魚藏社派遣計算姬小子，也是你。弄不好，兩麵都得罪了。姬小子把魚藏社的人殺得落花流水，下一個目標很可能就是你，我也跟著遭殃……”
“你少給我胡說八道，這些事與我無關。”
“是嗎？姬小子的主要目標，是生死一筆那些人，他必須先剪除羽翼。幹掉了魚藏社去掉右翼，下一個要剪的左翼就是你。洪老兄，不把生死一筆那些瘟神送走，你我就得準備挺刀挨劍了，想想辦法吧！老兄。”
“我又能怎辦？”唯我屠士悚然而驚，壓下了怒火：“生死一筆那些人的事沒辦妥，是不會滾蛋的，我能趕他們走嗎？沒知識。”
“他們到底有些什麼大事未了？”
“我怎知道？反正杭州方麵來了人，每個人都顯得神秘萬分，船上戒備森嚴，甚至虎丘的人也參與了。”唯我居士臉上湧起得意的神情：“哈！我看出一點苗頭征兆了。”
“怎麼了？”
“他們可能要走。”唯我居士一拳搗在掌心上：“我發現他們有人去找荀東主。”
“荀秋陽南貨行？”
“不錯。”
“這意味著……”
“借荀秋陽南貨行的貨船上京。”
“開玩笑，專使們有三艘座舟，會作踐自己改乘貨船受活罪？沒知識。”飛天豹子模仿唯我居士嘲弄的口氣，模仿得維妙維肖。
“那可不一定哦！”唯我居士抓抓頭皮：“也許……也許敲詐荀東主，替他們運幾船南貨上京，或者……反正一定牽涉到錢，他們本來就公然走私。算了，這反正與我無關……”
“何不打聽打聽？你與荀東主交情深厚，有利同肥，他不至於不上道緊閉上嘴。早些得到風聲，心裏是不是可以踏實些？去找荀東主吧！但願東廠的人早離疆界，阿彌陀佛！”
李太監是蘇杭二府的主宰，江南地區的土皇帝。荀秋陽南貨行是江南第一大富商，如果不巴結李太監，恐怕早就抄家毀店了。唯我居士是常駐蘇州的走狗頭頭、當然更是荀東主巴結的第一號人物。巴結走狗頭頭的關係沒弄好，絕對不可能獲得主人李太監的青睞。
過不了門子的一關，哪能見到主人？唯我居士如果向荀東主討消息，荀東主怎敢拒絕？
“好，我試試看。”唯我居士意動。
“不要試，去做，洪老兄。”飛天豹子用鼓勵的口吻說：“今天不做，明天……不，馬上就會後悔。”
若要人不知，除非己莫為；有許多聰明人，自以為秘密做下的事，不會有人知道，隻有天知地知。
任何事如果牽涉到第二個人，想保持秘密談何容易？生死一筆與從杭州秘密抵達的人，鬼鬼祟祟進行秘密勾當，以為神不知鬼不覺，卻不知瞞不了有心人。
秘密活動在胥門和閶門兩處碼頭進行，有心人也在暗中注視情勢的發展。
戒備森嚴的小舟，總在天黑之後悄然活動，在上塘河往返，活動頗為頻繁。
唯我居士有自己的家，在他們的自己人口中，稱之為下處，因為那不是他真正的家。
他的家根本不在蘇州，眾所周知他隻是一個孤老頭。據說他一生造孽大多，殺人如麻，早年綽號稱活閻羅，手中一把形如大劍的閻王今，重有十八斤，雙手掄動力道千鈞，不知殺死了多少人，所以無兒無女，花甲年紀孤零零還在造孽作惡，狡猾貪婪的個性愈老愈強烈。
他居然想求菩薩保佑，卻放不下屠刀，出家又不甘心，所以做了居士。居士，也就是在家修行的佛門信徒，初一十五吃素念經，不必出家做和尚四大皆空。
他的下處，就在撫前街的街尾，是一座精巧的四合院，帶了幾個心腹住在一起，內堂養了幾個不三不四的女人，街坊稱他洪大老爺。
在織造署忙了一天，花了半個時辰才回到撫前街下處。膳罷在廳堂召來六個心腹，交代一些涉及機密的事務，一再叮嚀必須秘密進行，最後一再強調，加強警戒嚴防意外，這幾天所有的人，最好少在外走動，因為昨天魚藏社的人遭殃，殺手餘孽很可能前來鬧事討公道。
是他極力替東廠拉線，與魚藏社辦交易的，而他並不積極支持，態度曖昧反反複複，把鏡花妖交給魚藏社，引起一連串不幸變故，很可能引起一些殺手的不滿。
再就是五嶽狂客那些人，那些俠義英雄們奈何不了東廠專使，把他當作泄憤的目標，不得不防。事實上自從五嶽狂客一群人光臨之後，最先引起衝突的人，就是織造署他那些爪牙，夥同巡撫署的走狗，興高采烈替東廠專使賣命，全力對付那些俠義英雄。
那些多管閑事的俠義英雄，的確令人討厭，光棍不擋財路，俠義英雄就是專擋財路的可厭人物。
他不怎麼擔心神魔費文裕和殺神姬玄華，費文裕的目標是東廠專使，姬玄華是向專使索債的債主，他不時向姬玄華示好，一再暗示他不想與姬玄華結怨，所以姬玄華不會找他的麻煩。
鏡花妖的事他沒有責任，他是身不由己，主持大局的是東廠專使，姬玄華沒有理由找他。
其實他心中明白，他的態度反反複複，有意置身事外，完全是本於自身的利益，所以飛天豹子譏笑他腳踏兩條船，姬玄華很可能來找他。
他不敢將心中的憂慮和恐懼，告訴他那些心腹，以免引起心腹們的驚懼恐慌，影響士氣安全堪虞。
他趕走鏡花妖而不加以滅口，並非他一時心軟仁慈，而是有意向姬玄華示好，也表示他並沒直接參與計算姬玄華。
打發心腹們走了，他返回內堂，兩個仆婦和他的同居女人，乖巧地侍候他梳洗、換衣。
他有睡前喝一杯藥酒的習慣，喝完了才進房。換上了睡袍，他在太師椅安安逸逸坐下，他那位芳齡僅雙十的漂亮女人，在案上調弄藥酒準備奉上，兩個仆婦在一旁聽候使喚。
他不想娶妻納妾，所以這個年輕漂亮女人沒有名份，隻是身邊的一個女人而已，反正就是那麼一回事。
燈光明亮，有三個女人侍候他，把他當成大老爺，這是他應該享受的人生。
他坐得四平八穩，十分滿意目前的生活，一手輕撚已泛灰的三綹胡，目光落在同床女人身上。
那女人年輕貌美，隆胸細腰十分撩人qingyu，舉動輕盈靈巧，那春筍似的纖指，拈起注了大半杯金紅酒液的紅瓷杯，臉上有可愛的笑容，嫋嫋娜娜向他走近，另一纖手持穩銀盤，杯徐徐遞近他的胸前。
“老爺。”女人妖柔的嗓音十分悅耳：“福祿壽酒，祝老爺龍馬精神。”
他嗬嗬笑，就女人手中徐徐喝幹杯中酒，正想伸手撫摸女人的腰肢，臉上暖昧的笑容有濃濃的qingyu味。
女人將杯置在銀盤上，妖媚地一聲輕笑，小腰肢一扭，象征性地閃躲他的手。
女人的笑容突然僵住了，換上了驚容，被他臉上的表情嚇壞了，他眼中突然暴射的眼神太可怕，女人以為觸怒了他，捧茶盤的手急劇顫抖。
手一撥倏然站起，女人驚叫一聲，斜撞出八尺外，銀茶盤中的酒杯飛落方磚地上，打得粉碎。
兩個仆婦一聲驚叫，驚恐地向兩側壁根躲。
廳堂中間，姬玄華雙手抱肘屹立，穿的是青袍，身上沒帶有兵刃。
那把唬人的雁翎刀不在，大概不打算在這裏表演砍瓜切菜啦！
他生性陰沉，麵對任何惡劣的情勢，也可以控製情緒不會激動，他是見過大風大浪，身經百戰武功超絕，威震江湖的元老級名宿。
身上穿了睡袍，腳下是派不上用場的便鞋，手中沒有任何兵刃暗器，情勢惡劣得很。
離開太師椅，他順手抓住放置在案旁，專用來抓背癢的一根竹如意，至少手中有東西施展了。
“我想，你一定是姬玄華。”他保持冷靜，其實心中緊張，他那幾個心腹，可能不會趕來支援了。
“正是區區在下。”姬玄華臉上的笑意邪邪地，不像來殺人抵債的債主。
“幸會幸會，咱們終於見麵了。”
“對，咱們終於見麵了，幸與不幸，不久自知。”
“請問，夤夜光臨，有何指教？”
“與閣下攀交情。”
“不是問罪？”
“閣下有罪嗎？”
“你應該明白，我身不由己。”
“我知道，你必須仰生死一筆的鼻息，所以我不怪你。你做李太監的走狗，搜刮江南官民屠殺無辜，也不全是你的錯，你不幹另外有人幹。江南人與我無親無故，我犯不著替他們雪恨申冤。真要逞英雄打抱不平，我該到杭州去找李太監。”
“哪你為何不去？”他用諷刺的口吻問。
“我在蘇州有事，自己的事要緊。我不是以天下為己任的英雄誌士，即使他在蘇州，如果他不衝犯我，我也不會找他砍他的頭。誠如閣下所說，他所作那些禍國殃民的狗屁事，也是身不由己，身不由己四個字，是一切罪惡的擋箭牌。廢話少說，我不是來和你說廢話的。”
“哪你要幹什麼？”
“你我這種人，不喜歡辦事用理字做借口，但為了師出有名，也得捏造一些理由表示自己氣壯。丟開鏡花妖的事不計較，你不斷把我的行蹤供給生死一筆，就憑這一點點理由，我找你名正言順。鏡花妖帶了你的一千兩銀票，能在木瀆鎮找到我，就是你的功勞，連生死一筆也帶了爪牙蜂擁而至。所以，我說你也欠了我一筆債，你是否承認無關宏旨，天下間賴債的人多著呢！”
“我可以合理地償你的債，而且分擔生死一筆的債，他欠你的二萬兩銀子我保付，夠意思吧？”唯我居士大方得很，要錢的事好辦，他付得起：“我承認我惹不起你，所以一開始我就告誡我的人，離開你遠一點，我知道閻王易處，小鬼難纏的道理。開出價碼來，老弟。”
“冤有頭，債有主；生死一筆一代嫋雄，他也用不著你替他背債。你欠的，你還。我的債碼是：從杭州來的一艘船。那艘船不是你蘇杭織造署的，是生死一筆三艘專使座舟的另外一艘，你派有人負責碼頭警戒那一艘。我要那艘船，把你的人撤走。”
“你知道那是不可能的，生死一筆會要我的腦袋。”唯我居士大吃一驚，這價碼未免高得太離譜。
“那是你的難題。”姬玄華擺出強梁麵孔：“你足智多謀，詭計多端，不難製造有利情勢，會讓生死一筆知道出事不是你的錯，不敢砍你的腦袋。”
“辦不到。”唯我居士咬牙說。
“那就是你我當麵解決的時候了。”
“好，我唯我居上是有擔當的一代之雄，我要更衣，和你以英雄對英雄的方式解決。”
“好，請便，我在外麵院子裏等你。”姬玄華轉身便走：“快一點，希望你不要從屋後溜之大吉，屋後有神魔費文裕把守，他是你最可怕的生死對頭。”
人到了無路可走時，玉碎的勇氣會產生超人的精力。