詩曰：
渭水潺潺日夜流，子牙從此獨垂鉤。
當時未入飛熊夢，幾向斜陽歎白頭。
話說子牙看罷圖樣，王曰：“此台多少日期方可完得此工？”尚奏曰：“此台高四丈九尺，造瓊樓玉宇，碧檻雕欄，工程浩大，若完台工，非三十五年不得完成。”紂王聞奏，對妲己曰：“禦妻，薑尚奏朕，台工要三十五年方成。朕想光陰瞬息，歲月如流，年少可以行樂，若是如此，人生幾何，安能長在？造此台實為無益。”妲己奏曰：“薑尚乃方外術士，總以一派誣言。那有三十五年完工之理！狂悖欺主，罪當炮烙。”紂王曰：“禦妻之言是也。傳奉官，可與朕拿薑尚炮烙，以正國法。”子牙曰：“臣啟陛下，鹿台之工，勞民傷財，願陛下且息此念頭，切為不可。今四方刀兵亂起，水旱頻仍，府庫空虛，民生日促。陛下不留心邦本，與百姓養和平之福，日荒淫於酒色，遠賢近佞，荒亂國政，殺害忠良，民怨天愁，累示警報。陛下全不修省，今又聽狐媚之言，妄興土木，陷害萬民，不知陛下之所終矣。臣受陛下知遇之恩，不得不瀝膽披肝，冒死上陳，如不聽臣言，又見桀王造瓊宮之故事耳。可憐社稷生民，不久為他人之所有。臣何忍坐視而不言。”紂王聞言大罵：“匹夫！焉敢誹謗天子。”令兩邊承奉官：“與朕拿下。醢屍齏粉，以正國法。”眾人方欲向前，子牙抽身望樓下飛跑。紂王一見，且怒且笑：“禦妻，你看這老匹夫，聽見‘拿’之一字就跑了，禮節法度全然不知。那有一個跑了的？”傳旨命奉禦官：“拿來。”眾官趕子牙過了龍德殿、九間殿，子牙至九龍橋，隻見眾官趕來甚急，子牙曰：“承奉官，不必趕我，莫非一死而已。”按著九龍橋欄杆，望下一攛，把水打了一個窟窿。眾官急上橋看，水星兒也不冒一個，不知子牙借水遁去了。承奉官往摘星樓回旨。王曰：“好了這老匹夫。”
且不表紂王。話說子牙投水橋下，有四員執殿官扶欄杆看水嗟歎。適有上大夫楊任進午門，見橋邊有執殿官伏著望水。楊任問曰：“你等在此看什麼？”執殿官曰：“啟老爺：下大夫薑尚投水而死。”楊任曰：“為何事？”執殿官答曰：“不知。”楊任進文書房看本章。不提。
且說紂王與妲己議鹿台差那一員官監造。妲己奏曰：“若造此台，非崇侯虎不能成功。”紂王準行，差承奉宣崇侯虎。承奉得旨出九間殿，往文書房來見楊任。楊任問曰：“下大夫薑子牙何事忤君，自投水而死？”承奉答曰：“天子命薑尚造鹿台，薑尚奏事忤旨，因命承奉命他。他跑至此投水而死。今詔崇侯虎督工。”楊任問曰：“何為鹿台？”承奉官答曰：“蘇娘娘獻的圖樣，高四丈九尺，上造瓊樓玉宇，殿閣垂簷，瑪瑙砌就欄杆，珠玉妝成梁棟。今命崇侯虎督造。卑職見天子所行皆桀王之道，不忍社稷丘墟，特來見大夫。大人秉忠諫止土木之工，救萬民搬泥運土之苦，免商賈有陷血本之殃，此大夫愛育天下生民之心，可播揚於世世矣。”楊任聽罷，謂承奉曰：“你且將此詔停止，待吾進見聖上，再為施行。”楊任徑往摘星樓下候旨。紂王宣楊任上樓見駕。王曰：“卿有何奏章？”楊任奏曰：“臣聞治天下之道，君明臣直，言聽計從，為師保是用，忠良是親，奸佞日遠，和外國，順民心，功賞罪罰，莫不得當，則四海順從，八方仰德，仁政施於人，則天下景從，萬民樂業，此乃聖主之所為。今陛下信後妃之言，而忠言不聽，建造鹿台。陛下隻知行樂歡娛，歌舞宴賞，作一己之樂，致萬姓之愁，臣恐陛下不能享此樂，而先有腹心之患矣。陛下若不急為整飭，臣恐陛下之患，不可得而治之矣。主上三害在外，一害在內，陛下聽臣言。其外三害：一害者，東伯侯薑文煥雄兵百萬，欲報父仇，遊魂關兵無寧息，屢折軍威，苦戰三年，錢糧盡費，糧草日艱，此為一害；二害者，南伯侯鄂順為陛下無辜殺其父親，大勢人馬，晝夜攻取三山關，鄧九公亦是苦戰多年，庫藏空虛，軍民失望，此為二害；三害者，況聞太師遠征北海大敵十有餘年，今且未能返國，勝敗未分，凶吉未定。陛下何苦聽信讒言，殺戮正士，狐媚偏於信從，讜言致之不問。小人日近於君前，君子日聞於退避。宮帷竟無內外，貂璫紊亂深宮。三害荒荒，八方作亂，陛下不容諫官，有阻忠耿。今又起無端造作，廣施土木，不惟社稷不能奠安，宗廟不能磐石，臣不忍朝歌百姓受此塗炭。願陛下速止台工，民心樂業，庶可救其萬一。不然民一離心，則萬民荒亂。古雲：‘民亂則國破，國破主君亡。’隻可惜六百年已定華夷，一旦被他人所擄矣。”紂王聽罷，大罵：“匹夫，把筆書生焉敢無知，直言犯主。”命奉禦官：“將此匹夫挖去二目，朕念前歲有功，姑恕他一次。”楊任複奏曰：“臣雖挖目不辭，隻怕天下諸侯有不忍臣之挖目之苦也。”奉禦官把楊任攙下樓，一聲響，挖二目獻上樓來。
且說楊任忠肝義膽，實為紂王，雖挖二目，忠心不滅，一道怨氣，直衝在青峰山紫陽洞青虛道德真君麵前。真君早解其意，命黃金力士：“可救楊任回山。”力士奉旨，至摘星樓下，用三陣神風，異香遍滿。摘星樓平地播起塵土，揚起沙灰，一聲響，楊任屍骸竟不見了。紂王急往樓內避其沙土，不一時風息沙平，兩邊啟奏紂王曰：“楊任屍首風刮不見了。”紂王歎曰：“似前番朕斬太子，也被風刮去。似此等事，皆係常事，不足怪也。”紂王謂妲己曰：“鹿台之工已詔侯虎，楊任諫朕，自取其禍。速詔崇侯虎。”侍駕官催詔去了。