“哥哥，哥哥！”小王子阿帕蘇穿過人群擠了上去。
莫幹遠遠地衝他招手，兄弟兩人興奮地湊在了一起。
人群裏依舊議論紛紛，最心潮澎湃的是年輕的貴族武士們。
東胡王和三王厄魯握著手低聲說話，隱隱地似乎是說起幼年的事情，東胡王唇邊的笑意越來越濃。警覺的莫幹鬆了一口氣，奴隸們把烤饢羊奶和冰塊一起呈了上來，他急忙帶馬過去抓了幾塊冰塞在盔甲裏。出征的將軍們也縱馬過來取冰，順帶和貴族們討論南征的驚險和大捷。
阿帕蘇餓了一早晨，抓著饢大嚼起來，忙不迭地拿冰敷臉。老王爺卻沒有動一點食物。老頭子的舉動有些怪異，拿著酒罐子一小口一小口不停地喝著，目光隻是望向東胡騎的大陣後麵。
“這次出征，大小決戰一共十二場。我部死傷四萬七千六百多人，斬殺殤陽部叛逆二十五萬九千多人，俘獲戰馬五萬四千多匹、大車七萬三千多輛，牛羊尚未來得及徹底清點，帳篷多半老舊，也不方便攜帶，都就地焚燒了。殤陽部貴族將軍六十多人，沒有逃走一個，王室全部臨陣斬殺。”三王一一報告了戰果。
莫幹瞥著父親的神色，想從中找出些驚喜來。可東胡王始終隻是淡淡地笑，微微點頭。
“殤陽部的族人怎麼處置了？”
“哥哥曾說這一戰要徹底平定南方的草原，所以弟弟想了很久，還是按照祖宗的慣例，男子長過馬鞭者處死，女人和幼兒不殺，罰做奴隸，發到北方放牧。”
東胡王點了點頭：“殤陽王的子孫呢，也都死了麼？”
“旁支的親屬多半都畏罪自盡了，剩下的三五個想反抗，不得不殺。殤陽王自己沒有兒子，弟弟俘虜了他的兩個女兒，還不敢擅自處置。”
“殤陽王是有三個女……”東胡王忽然刹住了。
三王也愣了一下。殤陽王在北地貴族中，隻有家裏的至親和親密的朋友之間才會以蠻族名字互相稱呼。
“弟弟去得晚了，衝破殤陽部大寨的時候，被人搶先救走了那個女兒虞姬，隻找到了化妝成平民逃竄的虞秋和幼女虞蘭。”
東胡王沉默了一刻，而後忽然問道：“殤陽王，是死了麼？”
“是。大月的殤陽王被弟弟帶兵包圍，最後斷了雙腿，已經救不回來，就以佩刀自盡了。”
“是麼？是戰敗自殺……”東胡王沉吟著。
三王一轉身，東胡騎的戰士捧上了朱紅色的木匣。他彎著腰，將木匣高舉過頂獻給了東胡王：“這是殤陽王虞皇的人頭。”
東胡王捧著木匣卻不打開，隻摸了摸，沉默了很久。
馬嘶聲從東胡騎的大陣後傳來，隨之而起的是沉雄的銅號聲，震人心魄的犛牛鼓聲再次響起，吸引了人們的注意。
阿帕蘇有些詫異。銅號和犛牛鼓都是蠻族的禮樂，出征的軍隊都以牛角號的號聲為命令。隻有在盛大的場合，才會鼓樂齊鳴。嚴整的東胡騎大陣忽然中分開來，留出兩丈寬的平直大道，雄駿的白色戰馬緩步而出，隨後是兩行端著銅盆潑灑清水的紅衣奴隸，而後是久久的寂靜，大道極遠處有人緩緩地走來。
老王爺忽地振奮起來，想從人群中鑽出去，可是每個人都翹首眺望著，圍得水泄不通。他隻能著急地轉著圈。
“我們東胡的少主人回來了，”三王對東胡王躬腰，“是護送世子的大隊到了。我想哥哥一定擔心世子的安危，特意打造大車，讓世子跟在大軍後麵。狼神保佑，世子平安無恙，弟弟沒有辜負哥哥的托付。”
阿帕蘇也已經猜到了，這樣隆重的禮節，是迎候東胡世子，未來的蠻族大君。整整三年後，世子重新回到了北都城。依照蠻族的祖製，年長的兒子們駐守四方，最親的小兒子繼承父親的帳篷和奴隸，成為新一代的家長。
世子的身體不好，六歲的時候就被送到了南方溫暖的地方療養，那時候東胡部和大月殤陽王之間還沒有戰爭，殤陽的主君殤陽王還算是東胡王的侄兒。
除了東胡王和三王，所有人都按著胸口低頭行禮。靜悄悄的一片，大道上白色的人影緩緩地近了，兩行白衣的女奴夾著年老的仆婦，她手裏攙著一個低頭的孩子。仆婦戰戰兢兢地停在東胡王麵前，人們終於能看清那個孩子。
他長得有馬脖子那麼高了，一身月白色的緞衣，連腳上的小靴子也是白色的皮子，手腕上纏著白色的雪狼尾。